“如果說商業電影美國是獨霸天下，而藝術電影法國是一枝獨秀，前蘇聯的主旋律電影是爐火純青的話，那麼網絡電影在我們中國可以說這邊風景獨好！”
2015年7月3日，陳凱歌的《道士下山》登陸院線，遭遇口碑票房雙失，而就在三個月前，另一部片名極其相似的電影，由張濤導演的《道士出山》卻取得了意外的成功，這部電影遠沒有前者的影響力，但在網絡大電影（以下簡稱網大）的發展史上屬於里程碑式的作品，拍攝8天，投資28萬，票房近5000萬，投資回報比遠超院線電影。《道士出山》的成功，真正將一種電影形式從幕後推到了臺前，為後來國內電影行業話語體系的改寫埋下了深深的伏筆。
網絡大電影（後面簡稱網大）概念的首次提出是在2014年3月份，愛奇藝主辦的“網絡大電影成就夢想”高峰論壇上，有如下六大標準：
l 在互聯網上發行
l 時長超過60分鐘
l 製作水準專業精良
l 符合電影敘事規律
l 付費點播分賬模式
l 符合國家相關法律法規
2014年-2017年，網絡大電影經歷了爆發式增長：2014年全網上線約450部，市場規模1億元；2015年上線約700部，市場規模4億元；2016年上線2193部，市場規模10億元；2017年上線1892部，規模20億元。4年時間，產量翻了4.2倍，市場規模翻了20倍。專家預計2018年，市場規模將達到30億元，是目前國產院線電影票房的1/10。
如今已漸成氣候的網大，不僅取得了市場的成功，也意外地成為了中國類型片的生長基地，給廣大電影愛好者提供了發揮才華的舞臺，雖然飽受質量低下的詬病，也不失為中國電影的一股新力量。網大的誕生和蓬勃發展實屬必然，它是技術、市場環境和大眾需求等一系列因素綜合導致的結果，只是上天恰好借了愛奇藝這雙手，撕開了這場大戲的帷幕，藉著資本的狂風，將網大推到了電影舞臺的風口。
移動互聯網之下的小鎮青年娛樂
2014年是移動互聯網投資熱的元年，隨著熱錢的湧入，技術迭代，創意頻現，各類大小創業團隊如雨後春筍般冒出來。而伴隨著智能手機的普及，各種門類的app也爭前恐後地要佔領用戶時間線這一制勝高地，進而將“手機依賴症”從一二線的精英白領推廣到三四線的小鎮青年，追劇，打遊戲，各種神秘的社交app，人們第一次發現，原來手機上的樂趣可以遠遠超過電腦。
與此同時，國內電影市場蓬勃發展，來自房地產、煤礦業、金融業的大佬們手握重金紛紛殺入。正是在這樣的背景下，愛奇藝為了搶佔會員，拓展盈利模式，首創了網大的概念，制定了相關的分賬制度。
這一舉動激發了廣大電影愛好者的熱情，包括專業和非專業的。彼時，資本還沒注視這塊淨土，雖然有投機主義者躍躍欲試，但更多創作者是出於對於電影本身的熱情，他們沒有能力在大銀幕上獲取名聲，卻可以在小屏幕上展示才華。相對於院線電影的諸多限制，網大的創作要自由得多，沒有名聲的負累，可以嘗試各種類型。剛開始還是小打小鬧，市場並沒有太大反應，直到張濤的《道士出山》橫空出世，網大世界變天了。
投資成本小，製作週期短，變現速度快，嗅覺靈敏的資本聞風而來。彼時網大的市場前景還不明朗，所有人都在摸著石頭過河，但很多人相信渾水正好摸魚。在中國這個全球最具潛力的電影市場，僅僅院線電影還不能滿足人們的觀影需求，更何況在三四線城市，影院的數量還非常有限；與此同時，因為中國電影分級制還未形成，類型片發展受限，而國內觀眾在多年國外港臺盜版電影的教育下，已經形成了多元化的觀影訴求。網大的到來如同及時雨，迅速引起了小鎮青年們的注意，殭屍片、低俗喜劇、軟色情這些無法登陸院線的類型，在另一個戰場找到了存在感。
2016年，網大全面爆發，不到三年時間，全網上線電影擴張近5倍，愛奇藝top20分賬票房增長近33倍。
遺憾的是，市場的勝利不等於電影藝術的勝利，投資方的急功近利，製作團隊的極度業餘，使得最後上線的電影大多粗製濫造，業內流傳著“前一天在家壘豬圈，第二天進城拍網大”的說法，大眾對於網大的印象僅止於低俗娛樂。
審查危機下的行業寒冬
2017年，網大市場出現轉折，總播放量比2016年下降61%，據壹娛觀察的不完全統計，截止到2017年9月20日，進入TOP10的網絡大電影共計42部影片，其中顯示投資成本的網絡大電影有17部，成本多數介於250-300萬之間，分賬收入多數維持在150萬左右，而更多沒有顯示成本的網大分賬收入僅有幾萬元，多數影片在市場折戟沉沙甚至血本無歸。
伴隨票房失利的，還有2017年6月份包括《我的室友是狐仙》《打狼之我命由己》等40多部網大的下架。監管的加嚴，讓人們驚歎寒冬如此早的就到來，資本紛紛出逃，網大衰亡論層出不窮。
其實，在監管加嚴之前，網大的頹勢就已凸顯。據骨朵數據統計，2016年上線的網大背後的第一齣品方中，有87%在10個月內沒有新作品產生，在製作週期極短的網大領域，意義不言而喻。短暫的爆發後，資本的短視讓其付出了代價，盲目蹭熱點，題材同質化，製作水準低下，終於讓觀眾開始審美疲勞。
除了內部的質量低下，還有競爭對手的圍追堵截。網綜崛起，《奇葩說》《吐槽大會》等一批優質網綜引爆市場；網劇上位，《太子妃穿越劇》《餘罪》成為現象級作品。而網劇依然沒有一部拿得出手的作品，能產生廣泛的傳播效應。這直接影響了視頻平臺的宣傳側重，唯一的宣傳渠道受阻，網大生存更是雪上加霜。
雙重備案的出臺，即是好消息也是壞消息。對於濫竽充數只想撈快錢的製作公司，不蒂為晴天霹靂，雖然這道雷遲早會劈下來；對於資金充裕團隊專業的頭部公司，直接讓大部分競爭對手喪失了戰鬥力；對於觀眾而言，終於再也不用忍受審美和智商的雙重侮辱，往往在經歷了前6分鐘的誘惑之後，一狠心充了會員或者付費觀看，接下來都是慘不忍睹的折磨。
監管的到來，也意味著網大這塊市場已經足夠大到引起官方重視。任何一個行業經歷了前期的野蠻生長後，總會經歷洗牌期才會真正確立規範。網大前期搶錢的日子一去不再復返，接下來才是真正的戰場，剩者為王。
商業和藝術的迴歸與發軔
上市公司和平臺自身的介入，讓網大市場進入白惡化競爭，野戰軍和游擊隊逐漸退出歷史舞臺，正規軍獨步天下。愛奇藝數據顯示，2017年新增合作方347家，其中不少為一線影視公司和專業機構。
華誼兄弟投資了秦嵐出品的網大《少女的奇幻日記之追星計劃》，慈文傳媒推出網劇《老九門》同時，還推出了網大《老九門番外篇之二月花開》，上線10天播放量突破了5000萬。騰訊動漫旗下有包括《王牌御史》、《無罪之城》、《靈契》在內的10個漫畫IP正在改編成網大。
正規軍的到來進一步推動了市場蛋糕的做大，也帶來了商業和藝術的迴歸，而已經改變了中國電影話語體系的網大，又會給電影產業帶來怎樣的變化？
小成本電影的發行天堂
網大的“大”，在於區分微電影，但相較於院線電影，它的成本實在不能更小。在最欣欣向榮的2016年，網大平均投資才50萬左右，還不如院線電影的後期製作成本。如今，國內院線電影馬太效應愈加明顯，幾千萬的成本進去，不一定能冒個泡，但在網大市場，卻是絕對的巨無霸。目前，已經有一些取得龍標的電影選擇將網大市場作為首發陣地，比如《功夫喜劇俠》和《賺夠一千萬》等。伴隨著網大市場的擴張，中國觀眾日益增長的觀影需求，未來一定會有更多小成本電影瞄準這裡。
類型電影的成長
因為中國電影分級制度的未形成，電影類型化的發展遠遠低於電影市場增長的速度，而國內電影愛好者的品位卻不斷跟上國際審美，多樣化的觀影需求無法在電影院滿足，更多的發燒友只能選擇下載盜版國外電影。相對院線電影，網大選擇空間更大，只要能在一個細分市場取得認可，就足以收回成本。根據2016年新傳智庫發佈的《網絡大電影行業與市場研究白皮書》，網大類型片就已達到20種，近兩年類型片更有多元化發展的趨勢。成長起來的電影粉絲足以養活多種類型的電影，這也有利於國產電影在類型片探索的路上越走越遠。
先鋒電影的試水
讓國內電影人感到悲哀的是，電影的日益商品化，不斷削弱著其作為藝術的本質，真正的先鋒藝術電影難以生長，影院不給排片，獲獎前無人知曉。有趣的是，觀眾往往吐槽國產電影質量低下，卻不曾想過，正是自己手中的電影票，決定了藝術片的生死，他們想看的，只不過是好看的商業片。但在網絡這個更加開放的環境下，先鋒藝術電影有了更大的傳播空間，真正的發燒友們只要有心，就能讓那些具有藝術價值的電影不至於被埋沒。市場的反饋有利於作品的改進和電影人的成長，如果運氣好，說不定還有來自票房的鼓勵。
電影人才選拔的獨立基地
電影行業的圈層文化和製作高門檻，讓很多空有才華的人望洋興嘆。電影產業的進步，離不開人才的培養，否則就是無本之木。網大給了更多電影愛好者施展才華的舞臺，雖然還略顯稚嫩，但假以時日，未必不能成為中國電影的一股新生力量。
在平臺方面，騰訊影業聯合愛奇藝、20世紀福克斯共七家公司發起了“比翼新電影計劃”，啟用10位新導演打造10部漫改網大；優酷聯合阿里文學及阿里影業共同投入10億資源打造“HAO”計劃，為網絡電影內容生產者提供開放的平臺、IP和資源。
網絡電影工作委員會成立儀式上，會長吳曼芳介紹了委員會推進的方向：“開展相關培訓，提升網絡創作人才水平，聯合高校展開相關培訓………積極籌備策劃引導挖掘推薦和保障優秀網絡作品和優秀網絡創作人才，為網絡電影樹立正確的文化行業地位，提升網絡電影觀眾正確的審美趨向，繁榮網絡市場。”
2017年，網大全網播放量近80億，核心受眾8個億，是院線電影觀眾人次的1/2，隨著移動互聯網和付費視頻的普及，網大未來產業空間無限龐大。大數據和人工智能的飛速發展，也依然無法影響人們對於故事的古老熱情，只不過陣地從槐樹下換到了屏幕前，冰冷的電子顯像管之下，流淌著的仍然是沸騰的人間煙火。
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