錦州市位於遼寧省的西南部、“遼西走廊”東部，是連接華北和東北兩大區域的交通樞紐，下轄黑山、北鎮、凌海、義縣和淩河區、古塔區、太和區、錦州經濟技術開發區、松山新區、錦州龍棲灣新區10個縣（市）區，總面積10301平方公里，海岸線124公里。
錦州歷史悠久。據考古發掘證明，自遠古以來，錦州這塊土地上就有人類勞動生息，並與中原文化有著密切聯繫。
夏、商、周奴隸社會時期，這裡屬冀、幽二州地；
春秋時期屬燕地；戰國時屬燕遼西郡地；
秦、西漢時分屬遼西、遼東郡地；東漢時大部屬遼東屬國；
三國時屬幽州昌黎郡地；
晉代屬平州昌黎郡地；
隋代時西部屬柳城（今朝陽）郡地，東部屬燕郡地；
唐代初屬營州（今朝陽）總管府轄，後屬安東都護府轄，廢府後歸平盧節度使轄；
遼代分屬中京道和東京道轄；公元911－926年，遼太祖耶律阿保機“以漢俘建錦州”，錦州之名始於此時；
金代改遼道製為路制，當時屬北京路轄；
元代分屬大寧路和廣寧府路轄；
明代置廣寧衛，廣寧前、後、左、右、中（今錦州）屯衛，以及義州衛、寧遠衛，先屬遼東都指揮使司，後屬遼東巡撫轄；
清康熙元年並廣寧中、左、右、三屯衛為錦縣；康熙三年設廣寧府，不久撤銷；康熙四年設錦州府；
1949年1月成立遼西省，省府駐錦州；1954年8月遼東遼西省合併為遼寧省，錦州市為省轄市，以後兩次成立錦州專區；
1968年專區撤銷後實行市領導縣體制；
1980年，錦州市革委會撤銷，成立錦州市。
2017年末全市戶籍人口296.4萬人，其中，城鎮人口125.1萬人，佔戶籍人口的比重為42.2%；鄉村人口171.3萬人，佔57.8%。按性別分，男性148.1萬人，女性148.3萬人。按年齡分，0-17歲人口37.7萬人，佔戶籍人口的比重為12.7%；18-34歲人口57.6萬人，佔19.4%；35-59歲人口125.4萬人，佔42.3%；60歲以上人口75.6萬人，佔25.5%。全年城鎮常住居民人均可支配收入30412元，比上年增長6.8%。農村常住居民人均可支配收入14493元，增長7.0%。
2017年實現地區生產總值1128.8億元，按可比價格計算，比上年增長6.2%。其中，第一產業增加值198.9億元，增長2.8%；第二產業增加值397.6億元，增長3.5%；第三產業增加值532.3億元，增長9.7%。三次產業結構由上年的20.8：33.7：45.5調整為20.7：32.6：46.7，第三產業比重較上年上升2.6個百分點，第一、二產業比重均有所下降。
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