现在人们总是说“宋江架空了晁盖”，甚至有人说“宋江谋杀了晁盖”。但是按照《水浒传》原作者施耐庵的说法，晁盖就是史文恭射死的，因为先是晁盖“显灵”困住了史文恭，这才让玉麒麟卢俊义捡了便宜，把史文恭“腿股上只一朴刀，搠下马来”——已经成为“神明”的晁盖自然不会找错人，他不依不饶地找史文恭算账，那就说明放冷箭的元凶确是史文恭无疑。但是如果晁盖在曾头市没有中箭而是得胜回山，那么他和宋江必然有一场火并，而被干掉的，极有可能是晁盖，因为很多件事情都表明，宋江比晁盖更适合当梁山老大。
“宋江架空晁盖”，在晁盖去曾头市这件事上已经得到了证明：金毛犬段景住从金国王子那里偷来的照夜玉狮子马，是献给宋江而不是晁盖。宋江每次要下山去打谁，厅上厅下一齐都道：“愿效犬马之劳，跟随同去。”而晁盖要去打有五七千人马的曾头市，居然没有一个主动请战的，最后还要晁盖“请启二十个头领相助下山”，连晁盖的老班底兼正负军师吴用和公孙胜都没跟去，真正懂一点计谋并且真心为晁盖出力的，也就是个林冲了。宋江已经把晁盖孤立架空成了一个傀儡，连他的老班底也纷纷见风使舵投靠了宋江。
细算起来，晁盖在梁山上就一个朋友，那就是豹子头林冲，而林冲在梁山上也就信任一个人，那就是托塔天王晁盖：“林冲蓦然思念妻子在京师，存亡未保，遂将心腹备细诉与晁盖。”
梁山好汉中，智多星吴用一直让人捉摸不透。他不是坚定的招安派，但是对招安也不反对，甚至对辽国的招安也是举双手赞成的；吴用可以说曾经是晁盖唯一的朋友，一个村长，一个教师，过从甚密。赤发鬼刘唐和入云龙公孙胜原本并不认识晁盖，阮氏三雄也是吴用花言巧语忽悠来的。梁山晁盖派系，除了吴用，都是为了那一笔买卖（生辰纲）而临时组队，此前并没有什么交集。所以说晁盖在梁山真正的朋友也就一个半：真心实意的林冲算一个，见风使舵的吴用算半个。
晁盖的眼里不揉沙子，侠肝义胆好得罪人。杨雄石秀来投奔，本来晁盖也是很高兴的，“大喜，让位而坐”，但是听杨雄说起“偷鸡烧店”的“光荣事迹”，晁盖马上翻脸大怒：“孩儿们将这两个与我斩讫报来！”原因是“这厮两个，把梁山泊好汉的名目去偷鸡吃，因此连累我等受辱。”
晁盖这么做对不对呢？当然对，施耐庵还专门写诗称赞：“杨雄石秀少商量，引带时迁行不臧。豪杰心肠虽似火，绿林法度却如霜。”但是宋江出来和稀泥，杨雄石秀保住了脑袋却必然会恨上晁盖。
宋江上梁山之后，那真是“任劳任怨”，什么三打祝家庄、高唐州救柴进、三山聚义打青州，宋江都是抢着去——他要的不是“功劳苦劳”，而是与梁山好汉并肩作战的机会。一个是跟自己浴血奋战一个行军锅里吃饭，一个是高坐在后方大本营喝酒吃肉，好汉们情感的天平自然要倾向于宋江。而且每次打了胜仗，宋江是要拿出一大块分给参战人员的——一起“扛过枪分过赃”，那感情自然是铁铁的。
时迁偷鸡，宋江说“那个鼓上蚤时迁，他原是此等人”，意思是做贼偷鸡是合情合理的，祝家庄敢捉拿偷鸡贼，是不可原谅的，是要承担责任的（多像某法官）；李逵杀了扈三娘一家，宋江训斥几句了事；为了坑霹雳火秦明和美髯公朱仝，宋江可以指使人屠戮整个村镇数千男女，也可以把一个四岁幼童的脑袋砍成两半。俗话说“鬼也怕恶人”，而所谓的“梁山好汉”，除了胆小鬼（被俘就投降的朝廷军官），就是贪吃鬼（李逵）、色鬼（王英董平），这些大鬼小鬼见了宋江这个脸厚腹黑心狠手辣的恶人，自然只有俯首帖耳的份儿了，就是“精细鬼”吴用，见了宋江也得腿肚子转筋。
宋江恩威并施，除了鲁智深武松史进之外，梁山好汉基本已经都被收服。而晁盖这个憨直的汉子还在那里要跟一帮上贼草寇“讲原则讲道义”，这岂不是天大的笑话？所以与其说宋江架空了晁盖，还不如说晁盖的做人理念与绝大多数“梁山好汉”背道而驰，那些人要“大碗喝酒大块吃肉穿好衣服抢美女”，然后“杀人放火受招安”。
这样看来梁山上，除了宋江，还真没人适合做领导，抛开人品不说，就论心机和手腕，在梁山上还真没人比得过宋江。豪气干云挥金如土的托塔天王晁盖，在领导梁山这件事上，还真不会做得比宋江更好，因为在那个乱世，好人是活不长的，只有宋江这样脸厚心狠腹黑的人，才能领导得了那一群山贼水寇和江洋大盗、软骨头军官乃至贪官污吏——正所谓恶人自有恶人磨。
所以说，晁盖即使不战死沙场，回到梁山也难保不会发生二次火并，而自己身边的嫡系，还真不一定干得过宋江手下的那帮杀人狂……
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