齊國是周代重要的封國，公元前1000年前，姜太公幫助周武王滅商後，被封國建邦，齊國建立。姜太公封國建邦以來，煮鹽墾田，富甲一方、兵甲數萬，傳至齊桓公時，已經是疆域瀕臨大海的大國，齊桓公也依靠海上的資源，迅速成為“春秋五霸”之首，齊國被當時的人稱為海王之國。
齊桓公，姓姜，名“小白”，任管仲為相，推行改革，齊國逐漸強盛。齊桓公於前679年在甄召集宋、陳等四國諸侯會盟，齊桓公是歷史上第一個充當盟主的諸侯。後宋國違背盟約，齊桓公以周天子的名義，率幾國諸侯伐宋，迫使宋國求和，此即為“九合諸侯”的第一次。另外，齊桓公還滅了譚、遂、鄣等小國。當時中原華夏各諸侯苦於戎狄等部落的攻擊，於是齊桓公打出“尊王攘夷”的旗號，北擊山戎，南伐楚國，桓公成為中原霸主，受到周天子賞賜，將齊國的霸業推至高峰。
田氏始祖為田完，因在陳國內被排斥，流亡至齊國，被齊桓公重用。田完傳五世至田桓子田無宇，田氏施惠於民，民心向歸田氏，田氏因而強大。前481年，田恆發動政變，殺死了齊簡公，擁立齊簡公的弟弟公子驁為國君，是為齊平公。自此之後，田恆獨攬齊國大權，盡誅鮑、晏諸族。田氏家族專權於齊平公、宣公、康公三代。
姜齊傳至齊康公時，大夫田和放逐齊康公於臨海的海島上，“食一城，以奉其先祀”。田和自立為國君，是為田齊太公。公元前386年，田和被周安王列為諸侯，姜姓呂氏齊國為田氏取代，田和正式稱侯，仍沿用齊國名號、世稱“田齊”，成為戰國七雄之一，在戰國中晚期稱王。
齊威王，田氏，名因齊。齊威王以善於納諫用能，勵志圖強而名著史冊，《周忌諷齊王納諫》就講的是他納諫的故事。在位期間，任用鄒忌為相，田忌為將，孫臏為軍師，進行改革，國力日強。經桂陵、馬陵兩役，大敗魏軍，開始稱雄於諸侯。公元前334年，魏惠王和齊威王在徐州會盟，互相承認對方為王，史稱“徐州相王”。
前221年，齊王建向秦王嬴政投降，秦國統一六國，齊國滅亡。
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