王陽明天資十分聰穎。
五六歲，爺爺讀過一遍的書，就能整篇吟誦出來。
八九歲，就能寫對仗工整的古詩詞。
十二歲，他立下今生要做聖賢的志向。
可能正是因為過於聰慧的緣故，王陽明從小就不願守規矩。
他玩象棋、騎馬射箭、研究兵法，就是不願讀正緊書。
直到十五歲，他才將自己的聰明才智放到學業上，開始研究如何才能成為一位聖賢。
要知道王陽明那個年代，大家讀書基本上都是為了做官。
通過讀書成為一代聖賢，是絕大數人想都不敢想的。
就連王陽明的老爹，明憲宗成化十七年的頭名狀元，也覺得兒子這讀書的志向過於奢侈。
可王陽明卻偏偏要反其道而行之。
十幾歲的他，開始對這個志向，認真起來。
他如飢似渴的讀書。
《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》這些四書五經就不用說了。
還有明朝當時的主流儒學典籍《近思錄》、《四書章句》、《通書解說》、《二程遺書》、《伊洛淵源錄》這些朱熹的書。
這一日，王陽明在朱熹書裡讀到一句話："聖人只說格物二字，便是要人就事物上理會。"
這句話是說，讀書別光讀啊，想體會聖人說的話，還要用行動去嘗試一下呀。
那麼，怎麼嘗試呢？
這個時候，王陽明的同學錢氏出來了。
他說："先儒曾經說過'眾物必有表裡精粗，一草一木，皆涵至理。'所以，天下每一樣事物都可以拿來深入研究，每一樣都蘊含至理。"
王陽明興奮地說："你說得太對了！我們就這麼幹吧！"
錢同學指著院子裡的青青翠竹說："擇物不如撞物，我們就研究竹子吧。"
於是，兩個人手裡拿著關於竹子的幾本書，走進了竹林，照著朱熹的說法去"格竹"，去窮盡研究竹子裡蘊藏的一切原理。
（注：朱熹認為"格物"的格字，應解釋為"窮究"，就是窮盡事物的一切原理。）
白天，這二人邊看書，邊觀察竹子。
到了晚上，倆人也不回去睡覺，就直接睡在竹林裡。一邊聽著風吹竹葉的颯颯聲，一邊思考竹子裡蘊含的至理。
這樣不分晝夜、冥思苦想了整整三天。
到了第四天清晨，錢同學忽感身體不適。
王陽明還開他玩笑："才三天，你就體力不支了？要不，你先回家，等我把竹子的理格出來以後，再來告訴你。"
錢同學幾近暈倒，實在無力回覆，拖著病體就回去了。
王陽明一個人回到竹林後，更加發奮，全力以赴地窮究竹理。
四天之後，他不光什麼理都沒格出來，自己也病倒了。
倒下的那一刻，王陽明嘆息道："聖賢真是做不得的，實在沒這麼大力量去格物啊。"
打這以後，王陽明就放棄了朱熹的格物之學，轉而研究道家養生之法去了。
王陽明這次格竹失敗的經歷，使得他再也不認可朱熹的格物之說。
後來，在他思想成熟之後，他開始對朱熹思想進行抨擊，力圖糾正他的錯誤。
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