2018年5月10日，利比里亞總統夫人維阿來到北京大學國家發展研究院訪問，北大新結構經濟學研究院院長、北大南南合作與發展學院院長、北大國家發展研究院名譽院長林毅夫教授，北大南南合作與發展學院（以下簡稱“南南學院”）學術院長傅軍教授，外交部非洲司副處長陳永超，北京大學政府管理學院副教授張長東，北京大學新結構經濟學研究院國際發展合作部部長於佳，南南學院學生、利比里亞外交部國際合作與經濟整合部長助理EMMANUEL MUNYENEH共同出席了此次接待活動。
在開場致辭中，林毅夫教授首先歡迎利比里亞總統夫人一行訪問北大。他指出，總統夫人此次訪問正值中國紀念改革開放四十年。回首過去，四十年前，中國的人均GDP在世界上排名很低，甚至低於印度。但今天，中國的人均GDP已經接近9500美元。
林毅夫表示，通過辛勤的工作，利比里亞同樣可以讓人民擺脫貧窮。為此，國家需要找出自己的比較優勢，包括土地、廉價勞動力等等。利比里亞在致力於基礎設施發展和能源建設的同時，必須採取一些“立竿見影”的戰略在某些領域裡較快獲得成功，以重建信心。
與此同時，利比里亞應致力於為年輕人創造更多就業機會，通過建立工業園區來發揮他們的勞動生產力。由於歐洲、美國以及中國和其他亞洲國家的勞動力成本高企，跨國公司正準備在低勞動力成本的國家設廠，利比里亞正可以利用這一機會。
總統夫人維阿首先感謝北京大學的熱情招待，她很高興有機會訪問聲名遠播的北京大學。她表示，此次中國之行正是為了給千千萬萬的利比里亞人，尤其是孤兒、無家可歸者、婦女和老人，尋找生存和發展的機會。“我希望能建立一個滿足窮人基本生存需求的機構（希望之城）”，她談道。
希望之城將幫助那些失去人生希望的人重新找回生活的意義。該機構將為無家可歸者提供一個學習中心和庇護之所，同時還將幫助孤兒、婦女尋找勞動機會。
她藉此機會感謝中國為南南合作而做出的努力。她同時感謝中國人為利比里亞提供的受教育機會，希望以後更多利比里亞人有機會來中國，瞭解獨特的中華文明，學習中國的實踐智慧。中國現在已成為世界最大的製造中心，包括非洲的世界各地的投資者、商人紛紛來到中國。阻止人口和物品流動到中國的一個障礙是語言。維阿女士希望利比里亞在小學教育中能引入中文的學習；目前利比里亞大學的孔子學院也有中文項目。
南南學院學術院長傅軍指出，南南學院主要關注四個政策領域：經濟增長與減貧、氣候變化與環境，人口與健康，教育與創新。利比里亞政府預算有限，必須通過充分利用土地、勞動力、資本的試點項目來提振信心，重建希望。
最後，林毅夫教授向利比里亞總統夫人贈送了他的專著《繁榮的求索》。
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