宿州木牌坊上有南疆鎖鑰枕山帶河八字何意
趙汗青
過去，在安徽宿州市城區大禹口西側，有個著名的木牌坊。據見過的人說，木牌坊是木質結構，建於光緒19年，直到七十年代初還存在。
木牌坊位於今天的“八一路”上，“八一路”與中山街的交叉點北移一點。木牌坊正對著縣大院的大門，有“要到縣衙，必穿木牌坊”之說。從當時木牌坊的地理位置看，在古汴河堤上，南有大小河南街，北有縣政府，東西有東關大街、西關大街，當時繁華至極。但不知道木牌坊的整體結構，只聽見過的人說：不甚大，整體木結構，東西四根木柱架起，頂端是弧形的，上有“木牌坊”三個大字，牌坊的南面寫“南疆鎖鑰”，北面寫“枕山帶河”。具體木牌坊上有什麼記載，有什麼雕刻，無人能說得清楚。賽珍珠在宿州創作《大地》時，曾多次來過。
也有人說，這個木牌坊是後來建的，是想仿照原來的木牌坊重建，因為沒有錢，所以草率地建成了現在這個樣子。原來的木牌坊建於清朝初年，大致的形狀是這樣：整體木結構，高約15米，寬約10米，四柱三間五樓式，正間單簷，次間重簷，歇山頂，斗拱交錯，戲角起蹺，通體雕刻。正間樓簷下六朵斗拱，次間上下簷各三朵斗拱。全坊上下間架有致，搭配均衡勻稱。
相傳，山東曲阜衍聖公十幾歲的時候，逃學來到古宿州。由於是逃學，身上即沒有官文，也沒有銀兩。當時正置臘月，大雪封門，衍聖公住在城北的一座破廟裡，嚴寒加飢餓，使他昏倒在廟前的雪地裡。
宿州北門外有個姓周的書生，是個破落戶，家裡雖窮，為人仗義，沒有多少人口，除夫妻倆外，膝下有一女兒，剛滿一歲，名喚英蓮，指腹許配城西單家。周生讀書，準備科舉考試，妻子做點小買賣，勉強度日。這天，周生到城外觀雪景，路過破廟，見雪地裡倒個人，便把他揹回家中，放在一張小床上，蓋上被。到了五更，衍聖公醒來，左右看看不知到了什麼地方，覺得肚裡餓了，起身去找吃的，什麼也沒找到。見伙房裡有張鐵鍋，心想：“我何不把鍋拿走，到街上興許能換點東西吃。”想罷，把鍋往頭上一頂，進了城。
周生睡到天亮，同妻子起來做飯，發現沒有了鍋，又走了救回的人。心中有了數，對妻子說：“我到街上看看。”說罷，奔了大街。剛進街頭，見一群人圍著救回的那人，指指戳戳，唧唧喳喳，便高聲喊道：“兄弟，快回家，你嫂嫂還等著做飯呢。”
說著，分開人群，拉著衍聖公就走。到了家中，不加任何責備，讓妻子做飯吃了，才問起姓名，衍聖公說姓曲，叫曲阜。不知怎麼會事兒，這衍聖公同周生好像特別有緣，兩人出則同行，入則同塌，把周生的妻子及孩子擠到了一邊。
過了一段時間，衍聖公說：“哥哥，我得走了。不瞞你說，我不叫曲阜，我是山東曲阜的衍聖公。”
周生聽了，沒有任何驚訝，只淡淡地說：“不管你是誰，在我心中你就是我兄弟，只要你不嫌棄哥哥就行。”
二人灑淚而別。衍聖公回到曲阜後，打發人送給周生銀兩，讓他把祖上破舊的房屋重建起來。也該周生髮跡，在清理舊屋山牆時，牆下挖出十壇金子。周生十分高興，不再讀書了，而是以十壇金子為本錢，到杭州做起了生意。不幾年，就成了杭州有名的大商人。又過幾年，英蓮長到一十六歲，不但知書達理，而且貌如天仙，亭亭玉立。杭州一些大戶人家的小子們，擠破了門，但周生只是笑而不談。
一天，城西單家突然送帖子過來，要娶英蓮過門。人人都說不可能，連送帖子的人都沒覺得有希望，只是履行公務罷了。然而，周生二話沒說就答應了。兩家選了吉日良辰，周生陪嫁了一大批東西，單家八抬大轎，把個英蓮娶進了家門。入洞房的當晚，英蓮才知道，單家欺騙了她，那公子只剩半口氣了，奄奄一息地躺在床上。原來單家是用她來沖喜的。
英連不異於五雷轟頂，她哭了，哭得昏天暗地。到了三更，公子突然能說話了，他讓英蓮到他跟前說：
“你真漂亮，我能見到你一面，也算我一生的造化，只可惜我不能陪你過日了，難為你了……”說罷一命嗚呼了。
英蓮哭到五更，自言自語地說：
“我爹與孔家極好，作為女人，應遵守三綱五常，這是我的命，我陪夫去也。”然後雙膝跪下，對著孃家的方向說，“爹爹，母親，恕孩兒不孝，孩兒要陪夫君去了，以後不能在您面前盡孝了。”
說畢，一條繩隨夫而去。
她說話被單家的人聽見，單家要成就英蓮，也沒阻攔。第二天單家把英蓮的死訊及臨死前的話語告訴了周生，周生覺得自己培養了一個好女兒，就把英蓮的情況託人帶信告訴了衍聖公。衍聖公大為讚歎，俱奏朝廷，朝廷大悅，便下了一道聖旨，讓單家為周家的女兒英蓮立一座“節孝坊”，作為楷模，教育後人。但單家無錢，只有借周家的。周家毫不吝嗇，出了大批銀兩，找了當時最好的工匠，造了這座木牌坊。這就是傳說中的木牌坊的來歷，真假與否，無稽可考。
但真實的木牌坊存在一個很難解決的問題，就是為什麼要建木牌坊？是誰建的木牌坊？宿州市無記載，請教了許多人，有的說是為紀念一個貞潔烈女，到底這個烈女姓甚名誰，無人能說得清楚；有人傳說是皇上為一蔣姓的大官修建，至於為什麼，沒人能說得明白。另一種說法，因為縣衙就在對過，可能是因為當時的政府為了威武闊綽而修，相當與衙門前的石獅子。但從“南疆鎖鑰，枕山帶河”這兩句話看，這種說法是有可能的，但無確鑿根據。
實體的木牌坊已不存在了，即便存在也比不上單縣的百獅坊，因為百獅坊有天下第一坊之稱，名垂青史，而木牌坊卻經不見傳，連最起碼的《宿州志》都無記載，可見只是個普通的小牌坊。但木牌坊這個名字卻不一般，當地老居民且不用說，就是到過宿州或在宿州住過的人，無一個不知木牌坊的。在清末及民國時期木牌坊就是宿州的標誌，因為這一片的建築最稠密最先進，這一片的客流量最多，商業也最發達，古宿州的四大家族雷、周、黃、邵大部分都集中在木牌坊附近。
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