在我国海拔400米以上的山坡树林中，有一种稀罕野草，它没有叶子，也没有根，只有一根“光杆”，它不能进行大多数植物都需要的光合作用，却能直接开花、结果，也是一种相当奇特的植物了。这种野草的果实在地下，长得像土豆，被人们奉为名贵药材，自古以来用它泡制的酒被视为养生珍品。
这种稀罕野草叫做“天麻”，很多人都听说过天麻，却从没见过它的生长环境。天麻是一种很挑剔的植物，因为它无根无叶，必须依靠一种叫做蜜环菌的生物来支撑营养，所以野生天麻十分难得，如今已经不多见了。
现在市面上大多数天麻，都是农民培养蜜环菌之后，模仿天麻的野生环境种植的。天麻的生长周期很长，有些仿野生的天麻种植周期能达到3年，品质比纯人工大棚种出来的要好一些。
天麻是一味非常名贵的中药材，既能入药，也能当做养生食材。天麻味甘、性平，入脾、肾、肝、胆、心经，主治头晕目眩、头痛失眠、肢体麻木、小儿惊风等症。在医书《日华子本草》中提到天麻的作用：“助阳气，补五劳七伤，通血脉，开窍。”可见天麻是一种温补型的药材。
民间常用的做法主要是用天麻做药膳，比较有名的有天麻炖乳鸽、天麻炖乌鸡，吃了能滋补身体，女性吃了还能滋阴补血，美容养颜。
天麻还可以用来酿酒、泡酒，用天麻酿制的天麻酒自古以来就是宫中珍品，具有很好的养生效果。在古医书《神农本草经》、《本草纲目》里都提到天麻能“除百病益寿延年”。不过具体步骤没人知道，如今人们主要是用天麻泡酒，相对来说比较简单，还能加入其它的药材如杜仲、枸杞等，同样具有益寿延年的保健效果。
天麻既可以用新鲜的做食材，也可以蒸熟后晒干入药，是民间常用的一种药材。新鲜的天麻大概60元一斤，晒干的天麻70-200元一斤不等，要看品种和规格。读者朋友们，你们见过天麻这种稀罕野草吗？
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