伯克利是加州大学的创始校区，以自由、包容的校风著称，其学生于1964年发起的“言论自由运动”在美国社会产生了深远影响，改变了几代人对政治和道德的看法。 伯克利是世界上最重要的研究及教学中心之一，其物理、化学、计算机、工程学、经济学等诸多领域均位列世界前十，与旧金山南湾的斯坦福大学共同构成美国西部的学术中心
加州大学伯克利分校，简称“伯克利”，位于美国旧金山湾区伯克利市，是世界著名公立研究型大学、在学术界享有盛誉，是世界最顶尖公立大学之一，位列2019-20年U.S. News世界大学排名第4、世界大学学术排名第5。
截止2019年10月，伯克利的校友、教授及研究人员中共有107位诺贝尔奖得主（世界第三）、14位菲尔兹奖得主（世界第四）和25位图灵奖得主（世界第三）。
工程学方面，伯克利一直与斯坦福大学和麻省理工学院并驾齐驱，处于美国工程科学领域的最前沿。
原子弹之父”奥本海默等人在此领导曼哈顿计划，制造出人类第一枚原子弹、氢弹 ；诺贝尔物理学奖得主欧内斯特·劳伦斯在此发明回旋加速器，并创立了美国著名的劳伦斯伯克利国家实验室 [30-32] ；诺贝尔化学奖得主西博格等人在此发现了十六种化学元素、位居世界首位，其中第97号元素“锫（Berkelium）”即是以“伯克利”命名。
伯克利为南湾的硅谷培养了大量人才，包括英特尔创始人戈登·摩尔、苹果公司创始人斯蒂夫·沃兹尼亚克、特斯拉创始人马克·塔彭宁等。 [36-41] 知名作家杰克·伦敦、张爱玲、国学家赵元任均曾在此求学或工作
20世纪30年代，美国教育委员会向2000名著名学者进行调查，结果伯克利以其“杰出的”和“适宜的”的学科建设而跻身美国一流学府之列——这是美国200余年来公立大学向东部常春藤大学发出的首次挑战。 [5-7] 1942年，美国教育委员会评定伯克利所拥有的美国