随着人们在大流行中越来越多地上网，互联网流量激增。这给我们的下载速度和视频质量带来了损失。
华盛顿— 1月下旬，由于中国封锁了一些省份以遏制冠状病毒的传播，该国的平均互联网速度有所放缓，因为被困在里面的人们更多地上网并且堵塞了网络。在感染的重镇湖北省，移动宽带速度下降了一半以上。
2月中旬，当病毒感染意大利，德国和西班牙时，这些国家的互联网速度也开始恶化。
上周，作为波留在家里的订单在美国推出，平均花费的时间下载的视频，电子邮件和文件随着宽带速度比前一周下降4.9％，根据Ookla，一宽带速度测试服务。消费者宽带研究网站Broadband Now的数据显示，加利福尼亚州圣何塞的平均下载速度下降了38％，纽约的平均下载速度下降了24％。
全世界的隔离区使人们更加依赖互联网进行交流，工作，学习和娱乐。但是，随着对YouTube，Netflix，Zoom视频会议，Facebook电话和视频游戏的使用激增到新高，欧洲和美国对互联网基础设施的压力开始显现出来-流量可能还远远没有达到顶峰。
“这是前所未有的，” 负责数字政策的欧盟委员蒂埃里·布雷顿（Thierry Breton）说，他是法国电信公司的首席执行官。“我们必须积极主动。”
为了避免出现问题，像布雷顿先生这样的欧洲监管机构已敦促诸如Netflix和YouTube之类的流媒体公司减少其视频文件的大小，以便它们不占用太多带宽。在美国，监管机构已为无线运营商提供了更多频谱，以增强其网络容量。
一些科技公司已响应该呼吁，以缓解互联网流量。谷歌旗下的YouTube本周表示，它将在全球范围内将其视频的质量从高清晰度降低到标准清晰度。迪士尼将其在法国的迪士尼Plus流媒体服务的启动推迟了两周，微软的Xbox要求游戏公司仅在特定时间引入在线更新和新版本，以防止网络拥塞。
Netflix网络和系统基础设施副总裁戴夫•特金（Dave Temkin）在周三的网络研讨会上说：“我们真的不知道要在这种模式下运行多长时间。”
英国曼彻斯特的孩子们通过YouTube参加了健身课程。 信用...Phil Noble /路透社
像Comcast，Vodafone，Verizon和Telefónica这样的Internet服务提供商多年来一直在建立其网络，以应对不断增长的需求。但是公司官员说，他们从未见过如此陡峭，突然的激增。西班牙电信公司Telefónica的首席技术官恩里克·布兰科（Enrique Blanco）表示，该行业原本希望用一年的时间才能实现增长。
布兰科说：“在短短两天内，我们增加了我们计划到2020年的所有流量。”
周一，AT＆T网络上的流量与上个月的同一天相比增长了27％，而上周，Verizon的无线和光纤宽带服务的流量增长了22％。运营商表示，Wi-Fi通话量比正常通话量增加了一倍。
根据Telefónica的数据，在欧洲，通过固定线路进入房屋的互联网流量增长了30％以上。在线游戏和视频会议等活动增加了一倍以上，而WhatsApp上的消息则增加了四倍多。
Ookla说，互联网上如此之大的流量和压力降低了下载网页和应用程序的速度。
Ookla的女发言人Adriane Blum说：“交通拥挤程度更高。” “我们都在家里，在这个空前的时间里我们进行的活动不是低带宽使用，这意味着网络上的许多活动。”
思科表示，对其WebEx电话会议服务的需求已跟踪冠状病毒的传播。需求首先在亚洲激增，然后在欧洲激增，上周美国激增了240％。思科负责WebEx的高级副总裁Sri Srinivasan说，这种需求推高了提供视频会议的故障率。
他说：“我不知道我们是否会很快见顶，而不是未来数周。” “我之所以这样说，是因为即使到现在我们仍然没有看到亚洲的交通放缓。”
教育家王冠新2月份在上海举办了有关在线教学的研讨会。信贷...Noel Celis /法新社-盖蒂图片社
互联网服务提供商表示，他们可以处理大量的流量，但正在增加容量。Verizon，Cox和AT＆T表示，他们将建立更多的蜂窝站点以增强移动网络，增加其网络主干上的光纤连接数量，并升级路由和交换技术，使设备之间可以相互通信并共享Internet连接。
Orange，前身是法国电信公司，已将其在海底互联网电缆中的容量增加了一倍。在意大利，家庭互联网使用率上升了90％，意大利电信公司表示其技术人员继续进行维修并增加容量。欧洲最大的网络运营商之一沃达丰（Vodafone）表示，最近几周通过混合软件和增加现场设备，使其容量增加了50％。
AT＆T首席执行官兰德尔·史蒂芬森（Randall Stephenson）在周日接受CNN采访时说： “我们看到了一些压力迹象。” “我们必须出去做一些网络扩充工作，因此我们要派遣员工去完成这项工作，但是现在网络表现很好。”
为了防止网络阻塞，欧洲已采取最积极的措施。
上周，欧盟委员布雷顿先生与Netflix首席执行官里德·黑斯廷斯（Reed Hastings）讨论了如何减少视频的比特流。Google首席执行官Sundar Pichai；和YouTube负责人Susan Wojcicki。两家公司都同意，亚马逊的Prime Video流媒体服务和在线游戏平台Twitch也同意。
然后，许多公司走得更远。周二，Netflix决定将其在印度，澳大利亚和拉丁美洲的高清视频流切换为稍低的质量，以将在此创建的流量减少25％。YouTube表示将使所有全球流成为标准清晰度。
YouTube在一份声明中说：“在这种前所未有的情况下，我们将继续与全球政府和网络运营商紧密合作，尽我们最大的努力来最大程度地减少对系统的压力。”
随着学校关闭，学生们将在家上网学习。信用...Tibor Illyes / MTI，通过美联社
根据《纽约时报》评论的Xbox电子邮件，微软的Xbox游戏业务最近要求大型游戏公司在非高峰时段发布他们的游戏的在线更新，同时帮助关注冠状病毒危机人群的关键互联网需求。视频游戏更新可能需要大量带宽才能下载。
Xbox要求两家公司在北美四个小时的通宵窗口中发布更新，并且仅从星期一到星期四。
该公司表示：“微软正在积极监控性能和使用趋势，以确保我们为全球客户优化服务，并适应新的增长和需求。” “与此同时，这是前所未有的时期，我们也正在采取积极措施来计划这些高使用期。”
尽管美国监管机构表示，他们不打算跟随欧洲要求流媒体和社交媒体公司降低其服务质量，但他们正在采取其他措施。上周，联邦通信委员会授予Verizon，AT＆T和T-Mobile临时访问更多无线电波的权限。
该机构主席Ajit Pai在一份声明中说：“ FCC一直在与网络运营商紧密合作，以确保这些网络能够正常运行。”
西班牙电信公司的布兰科先生一直生活在西班牙的封锁之下。他说，创纪录的访问量将持续一段时间。他说，这甚至有可能成为新常态。
在西班牙，互联网使用率仅在晚上8点下降，这时全国各地的人们都在窗前为医护人员和其他正在帮助应对危机的人打气。
布兰科说：“突然晚上8点，它下降了，然后又上升了。” “这是一件美丽的事情。”
塞西莉亚·康（Cecilia Kang）来自华盛顿，纽约的戴维·阿尔巴（Davey Alba）和伦敦的亚当·萨塔里亚诺（Adam Satariano）报道。Karen Weise贡献了西雅图的报道。