古時候中國一直稱日本人為“倭寇”，何謂“倭寇”？倭,矮也；寇，賊也。明朝中期日本人，身高平均水平遠在世界平均水平之下，據推測平均身高只有140cm左右。而到了抗日戰爭時期，中國人也叫日本人“小日本”，主要說的就是日本人的身高問題。二戰的時候，日本士兵的普遍身高只有1.5米左右。
但是二戰結束後，日本人的身高卻出現了增高趨勢，男性的平均身高達到了1.7米，女性平均身高也達到了1.6米。可以說是日本人身高有了質的飛躍。那麼這是什麼情況導致的呢？
第一：營養跟上了
二戰後，日本掀起有名的“牛奶計劃”。日本學生每天雷打不動要喝一杯“課間奶”。牛奶是人體鈣的最佳來源，而且鈣磷比例非常適當，利於鈣的吸收。孩子多喝牛奶，確實有利於長高。以前的日本普通人，是不吃肉的（一是吃不起，二是討厭吃），飲食結構以蔬菜為主。戰後的日本為了強壯整個民族，大力推廣普通老百姓吃牛肉，豬肉。另外日本家庭的餐桌上不可一日無魚，日本專家們確認魚有健腦及長高作用。
第二：美國大兵貢獻了基因
日本以前矮是骨子裡的事兒，是一代又一代人傳下來的，不可能因為營養跟上就大範圍改變，日本人身高變化主要是因為美國大兵貢獻了高個基因。
日本在中國唐宋時期，日本就羨慕中國人的高大，於是就派女性到中國受孕，懷孕後就會被接回日本。經過日本這樣的做法，日本的身高還真的有了提高。二戰後也是如此。
二戰後美國大軍進駐日本，日本的很多女人都成了美國大兵的玩物，當然日本政府並不憤怒，反而很高興，在日本政府看來，這樣也是改善他們基因的一個重要手段。而且美國大兵英俊瀟灑，身材高大，比日本男人更受女性喜愛，受到了很大的歡迎。她們所生下的混血兒，因為遺傳了美國人的基因，身高比日本男子高，代代相傳之後，日本人的普遍身高開始拔高了。