引言：
古代以雪为题的诗词中，柳宗元的《江雪》必然要占据一席之地：
千万鸟飞绝，万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
皑皑白雪，厚厚地覆盖在山水之间，人迹罕见、鸟兽绝踪，只有一位戴着斗笠、披着蓑衣的老翁，驾着一叶扁舟，在江上独钓。柳宗元寥寥几笔，就勾勒出一幅江雪独钓的水墨画，意境深远，画面空幽，王维的诗中有画，亦不过如此。
柳宗元存诗不过百余首，然而他却能够在名家辈出的唐代诗坛中脱颖而出，与王维、孟浩然、韦应物并称“王孟韦柳”很大原因是因为他那独树一帜的山水诗、与其清新自然的诗风。
苏轼称柳宗元之诗属于“枯淡”，这个枯淡，是外表看起来枯但里面非常饱满、看似平淡读起来却非常优美，和陶渊明是一种诗风。
唐宋八大家之中，只有韩愈、柳宗元是唐朝人，他们二人的文学主张也非常相似，柳宗元积极的参与韩愈倡导的古文运动，提出“文道合一”、“以文明道”的思想。
简单来讲，就是摒弃骈文只注重华丽的辞藻，而内容空洞无物的弊病，他们认为，文章无需引经据典、追求形式，最主要的是言之有物，将自己欲表达的道理和思想说清楚，明确地传达给读者。
韩、柳所倡导的古文运动，定然是对古文的发展有着积极的影响和重大意义的，毕竟大部分人都是中人之资，若想清晰明了地表达自己的观点，并且还要兼顾骈文的音韵对仗，这对绝大多数人来说是很难做到的，但因为世人偏爱骈文的形式，故而造成了大部分文章空洞无物的弊端。
可是也不能单纯的否定骈文这种形式，只是驾驭这种文体除了需要上上之才，还需突来的灵感，两者合二为一，才能成就一篇优秀的骈文，如王勃的《滕王阁序》、曹植的《洛神赋》，皆是千古难得一见的佳作。
当然，韩、柳之辈，亦是上上之才，他们的散文，能够阐明事理，兼顾声韵文采，不愧大家之名。
尤其是柳宗元，他才华横溢，在二十一岁的时候，便登进士第，五年后，又第博学鸿词科，授集贤殿正字，官虽小，但非博才之人不能担任，诸如白居易、元稹都担任过此等官职。
何况此为天子近臣，晋升之路一片光明，柳宗元的年轻就是最大的资本。之后他不断擢升，在贞元十九年，他被升任为监察御史里行，唐顺宗即位之后，重用王叔文等人，而柳宗元素来受王叔文看重，是力主革新的官员，他因此被提拔为礼部员外郎。
三十余岁的年纪，正六品的职位，可谓春风得意，就在柳宗元准备施展才能，进行大刀阔斧的改革之时，王叔文一党尽数遭贬，柳宗元也被贬为邵州刺史，在赴任途中，又遭贬谪，降为永州司马员外置同正员，成了偏远地区一个闲职小官员。
从朝中大员到偏远州郡小官，不过短短的数个月，若说柳宗元心情不郁闷是不可能的， 因此，在谪居永州的日子里，他寄情于山水之间，以排遣烦忧，此间写下了许多脍炙人口的散文游记，如《永州八记》。
虽然没有实权，但与当地官员日常的交游应酬还是避免不了的，一日永州刺史建了新别墅搬家，柳宗元受邀前往，并且他专门为此写了一篇文章《永州韦使君新堂记》，来恭贺领导乔迁之喜，韦使君便是韦宙，时任永州刺史，乃柳宗元的顶头上司，这其中有几句赞扬的话，堪称“拍马屁”的典范之作：
见公之作，知公之志，公之因土而得胜，岂不欲因俗以成化？公之择恶而取美，岂不欲除残而佑仁？公之蠲浊而流清，岂不欲废贪而立廉？公之居高以望远，岂不欲家抚而户晓？夫然，则是堂也，岂独草木土石水泉之适欤？山原林麓之观欤？将使继公之理者，视其细知其大也。
这段话大概意思就是：
从您修建的这栋别墅，就能看出您的志向。您依地势建造胜景，难道不是想因袭当地的民俗来教化百姓吗？铲除野草灌木，保留好花好草，不就是想铲除惩罚凶恶残暴之人，而弘扬善良仁义的君子吗？挖开淤泥疏通水渠使泉溪清澈流淌，不就是想反对贪污陋习，提倡公正廉洁吗？登高而望远，难道不是希望家家户户都安定富裕吗？
所以说，领导您建这个新别墅，难道只是为了观赏风景吗？这是想通过建别墅，来启发接替您的官员，明白治理这个地方的道理，让他们能够以小见大，延续您的治理政策，维持本地百姓幸福安乐的生活啊。
最后柳宗元请求将这片文章镌刻在石碑上、镶嵌在墙上、编入书中，作为刺史的楷模法式。
柳宗元高妙的“马屁”在这篇文章中，柳宗元所写，这话是来恭贺的宾客所说的，然而能够从一个搬家建房子的小事，与领导建立功德、治理政策产生联系，并且事理契合、宛若天成；言语凝练、铿锵有声，这是一般的文人能够联想到并说出的吗？
最后柳宗元提议，将他这篇夸赞韦宙的文章刻在石碑上，作为继任者的楷模，想必韦宙也是听得舒坦无比，不得不说，柳宗元的情商还是非常高的，也难怪他之前能够平步青云。当然，这并不是谄媚奉承，韦宙在永州为官期间，的确颇有善政，柳宗元不过是借这个机会表达自己的崇敬之情。
柳宗元一生创作诗文六百于篇，其中大部分作品，都是谪居永州时所作，因此，这段贬谪生涯，带给柳宗元文学成就的影响是巨大的，这也在一次说明：
另外，官员文人之间互相赠文在当时实属常事，这就好似如今朋友结婚、乔迁、生日随的份子钱，是一种祝贺的方式，不同之处在于，古人比我们更加风雅罢了，而好友之间赠文，定然要说一些好听的话，此无可厚非，这并不能认为是作者没有风骨。怪只怪，柳宗元才华太高，这类文章也写得如此清新脱俗，被世人传诵。