之前，波士顿动力发布了一段新的视频，主人公SpotMini机器狗站在镜头面前，随着背景音乐跳了一段灵活的鬼步，一时间，或畅想，或担忧，有关机器人未来的各种话题再次成为了网络热议的对象。
· NEWS 1·协作机器人先驱宣布倒闭
在全球工业机器人处于高速增长的背景下，业内知名的机器人企业、协作机器人（Cobot）鼻祖之一Rethink Robotics却宣布倒闭，震惊业内！
据悉，美国知名机器人企业Rethink Robotics在10月4日宣布倒闭关门。作为协作机器人领军企业，它成功地推出了Cobot这一概念，并在2011年、2015年先后推出了两款明星产品Baxter和Sawyer。
所谓协作机器人，主要与传统机器人相区别，也属于工业机器人的一种。
它最大的特点是被设计为可以与人类并肩工作，并且可通过软件使协作机器人易于编程、周身的传感器和控制软件可以用来防止机器人意外伤害到靠近的人类。
那么，协作机器人的市场有多大？
国际研究机构Transparency Market Research曾发布报告称，到2024年底，全球协作机器人的市值将达到950亿美元，年均复合增长率达30%！
巴克莱银行的生产资料分析师也估计，2015年~2025年的短短10年间，协作机器人市场将从1.16亿美元增长到115亿美元。
Rethink Robotics曾推出的两款机器人曾受到广泛关注，但在销售方面却不尽如人意，Rethink Robotics的硬件设计概念其实走得非常前端，包括机器人头顶放置双镜头，身上有触控屏幕，然而软件技术无法搭配，使得“机器视觉”无法展现威力，而对该公司号称已经出货2500支机器人，业界也抱持怀疑。
他们没有得到商业成功，关键可能是因为创办人是一群来自麻省理工学院的教授，学术背景过于浓厚，理想性高但并无法满足真正工业需求，最后没有太多客户采用。
这从侧面说明，其机器人尚不能真正满足用户企业的需求，不易落地应用。虽然Rethink Robotics宣布倒闭，但Baxter的问世仍然代表着机器人行业的一个重要里程碑，缩短了人和机器之间的距离，实现了真正意义上的协作。
· NEWS 2 ·软银Pepper亏到资不抵债
10月25日，日本周刊朝日写道，超过八成受访群众表示不再需要Pepper。近两年大家在日本的商场酒店公司一定没少看到过Pepper的身影，Pepper上市两年多以来，除了鲜花与掌声，其更收获了一大堆吐槽和批评
Pepper的优点是在情感表达方面比其他机器人更胜一筹，通过可变换颜色的眼睛同步表达倾听或说话应用，同时大数据库的应用让其在语言交流功能上也更为强大，并可依靠镶嵌在基座中的轮子自主移动。
然而某业内人士表示，Pepper能够打动企业付费的原因在于颜值与交互功能，但目前Pepper过于强调人机交互应用反而丧失了引导带路、大负荷搬运和拖拽等基础实用性功能，实用性的缺失让市场逐步开始质疑Pepper存在的价值。
而更严重的是在日本北部的一家度假酒店，买了三台机器人，期待Pepper迎接客人，并介绍店内设施。结果相反，机器人被降级到供孩子娱乐的平板电脑。
整体来说，Pepper只能算与前一代工业机器人对立的单机可移动的对话机器人，所谓“情感引擎”属于AI初级阶段的成果，跟现在一系列产品相比，它已经落伍了。就算最普通的语音识别、图像识别，它的整体反应都比较差。然而，结合最近一年多AI领域的动向看它，能感觉到它的缺憾是定位超前，缺乏核心竞争要素支撑。
· NEWS 3·索尼机器狗Aibo 重新发售
索尼公司于今年1月在日本让Aibo重返市场，距2006年停止销售机器狗已经十多年了。之前由于公司业务调整，停止了不少不太成功的项目，所以在索尼精简项目的那几年，Aibo机器狗也停止了发行。近年，索尼公司业务上升，利润增大，同时结合市场环境，于是重启Aibo机器狗项目。
最初的Aibo为索尼提供了一种展示其最新技术的平台，包括专有的操作系统和先进的机器人技术。经过多年的发展，这些狗变得更加精致，能够使用眼睛后面的相机拍照，播放音乐和说1000多个单词。
第一台AIBO机器狗在1999年5月推出，到2003年这4年期间，更新过五代。2003年之后，索尼暂停了这个当时有些超前的项目，直到人工智能热潮到来。
最新的AIBO有着更加可爱的外观，整体线条更加流畅柔软。为了给AIBO注入活力，允许它表达自己的情感，索尼研发了超级紧凑小巧的
这使得AIBO小巧紧凑的身体可以沿着22个轴灵活移动，并做出流畅自然的移动动作。此外，它的眼睛利用了两块OLED屏，能展现更丰富和细微的表情。
但没有改变的是高昂的价格和维护的费用，虽然拥有很多情怀死忠粉，但未来是否能吸引更多消费者买单，AIBO是否能够真的“复活”，还是一个未知数。
波士顿动力还能坚持多久······
文章开头我们看到了波士顿动力那只鬼步机械狗。虽然在名气上力压群芳，但是YouTube上的播放量并没有转化成真金白银进入波士顿动力的口袋。
于是，这家1992年成立的波士顿动力一直带给人们疑问：这到底是一家企业还是一家研究实验室？
波士顿动力因为研发仿生机器人而出名，除了SpotMini，另一款仿生人形机器人——Atlas，可以空翻、奔跑，甚至被人撞到之后从地上爬起来。Atlas的三连跳跑酷视频，在YouTube上已经有超过500万的点击量。
Raibert表示，“目前，机器人技术提高了很多，但还没有发展到最终我们想要的程度。前文提到，生产协作机器人Rethink Robotics宣布倒闭，它意味着即便拥有着顶尖的技术，机器人公司们也无法做到高枕无忧。
迟迟不挣钱的波士顿动力，也因为没有清晰的商业计划引来了业界的不少担忧。曾与波士顿动力合作的机器人专家Arnis Mangolds表示“波士顿动力还没有迎来黄金时代，需要时间打磨技术，没有成熟的商业化计划，很少有大公司能接手。”
纵然现在许多公司投入大量资金研发机器人技术，但企业不是研究室，是否能够盈利和将研究进行下去更取决于市场需求，生产面向广大市场的实用性机器人，无论对于波士顿动力还是其他机器人公司都是巨大的难题。