外八廟中規模最大的一座
普陀宗盛之廟是外八廟中最大的一座。始建於乾隆三十二年（1796年）建成至乾隆三十六年（1771年），歷史4年，它由40座佛殿、僧房組成，佔地22萬平方米，氣勢恢宏，蔚為壯觀。
承德-普陀宗盛之廟
乾隆三十五年是乾隆皇帝60大壽，第二年是她母親八十大壽，都要舉行盛大的慶祝活動。壽慶活動就在承德舉行，邊疆少數民族的首領都要雲集承德為聖上祝壽。猶豫這些民族大多信奉藏傳佛教，所以乾隆以尊敬信仰和顯示國威的辦法，修建了這座規模龐大的寺廟。
普陀宗盛與布達拉宮
普陀宗盛之廟是仿照西藏布達拉宮修建的，因此有小布達拉宮之稱，尤其在承德本地大都簡稱為“小布達拉”，其實，普陀宗盛之廟就是藏語布達拉宮的漢譯。普陀即為普陀洛珈山，是觀音菩薩的道場。
布達拉宮
西藏布達拉宮作為前藏的中心，是達拉喇嘛的居住地，達拉喇嘛是黃教教主，也是邊疆少數民族心目中的神王，在承德修建與西藏布達拉宮制式相似的廟宇，希望“神王”能夠永駐承德這座滿清陪都。雖然此廟落成時只有13歲的八世達賴沒能夠抵達承德面聖，但是乾隆皇帝特意為他在萬法歸一殿內設置一張寶床虛位以待，彰顯了乾隆甚至整個滿清政府對於黃教的尊崇之意。
昔日的輝煌盛藏之地
如今登上大紅臺，建築雄奇絕偉，同時會隱隱感覺有些空蕩蕩，殿閣樓臺之間建築華麗卻沒有太多擺設佈置。
琉璃牌坊
原本的小布達拉宮是外八廟中極盡皇家奢華的一座廟宇，可惜清亡之後的數十年戰亂、破壞、掠奪讓這裡損失慘重十不存一。
根據《清史》記載，在普陀宗盛之廟11個殿和一座群樓中，陳列和收藏佛像17652尊，佛龕298座，供奉法器1952件、10盤，佛經131套、26部、9卷、710塊、13張，佛畫316軸、25張，雜項2988單位數量。
注：由於記載找那個單位不同，這裡遵循原稿數量單位，僅作為數量統計。
標誌性的大紅臺，更是身份品級的象徵
大紅臺，高達43米，莊嚴宏偉。這座紅臺在品級制度森嚴的封建王朝不是一般人能夠登上去的。
大紅臺
當年在廟門前曾有一座石碑，上面刻著：八王以下，頭等臺吉以上及喇嘛等，準其登紅臺禮拜；其餘官職者，許在琉璃牌坊瞻仰，餘蓋不準入廟門。其入廟門者，不得由中路行，俱令進左右腋門，以昭虔敬。
就是說只有王以下、頭等臺吉以上的貴族和喇嘛，才能登上大紅臺。各級官員只能在琉璃牌坊處，即使一二品的高官也只能在這裡看一看。其餘的人連廟門都不能進了。
黃教喇嘛
李景瑞主編《承德古代史》民族出版社2009. 5