儀仗隊愛使用老式步槍主要是因為好看美觀，傳統步槍一般槍身比較長整體線條比較流暢，沒有特別突出的握把彈夾等結構有美感，這樣也有利於身材高大的儀仗兵進行禮儀操槍，同時槍上還會有裝上經過電鍍處理的閃亮刺刀，這樣隊列在行進或操槍過程中更顯美觀和具有相當強的視覺衝擊力，長槍加刺刀也更有氣勢。
為什麼是步槍？因為在現代軍隊裝備的所有槍械中，步槍是最基本的槍械，裝備數量最大，是戰士最親密的武器。並且考慮到儀仗隊的隊列動作，輕重機槍不便攜行操作，手槍不足以體現軍威，因此步槍是最合適的儀仗武器。
西蒙諾夫SKS式半自動步槍自二戰後即開始走俏一些國家，併成為蘇聯和後來俄羅斯三軍禮兵的禮儀用槍，不少國家也選擇此槍作為三軍禮兵的禮儀用槍。中國於一九五六年引進了西蒙諾夫SKS和卡拉什尼科夫AK-47生產線後，將產品定名為‘’五六‘’式，其中的‘’五六‘’式半自動步槍後來也成為了中國三軍儀仗隊的禮儀用槍；美國的迎賓禮儀用槍為二戰半自動步槍；德國的迎賓禮儀用槍亦為二戰毛瑟98--K式步槍。當然，也有一些使用M款式和AK款式作為禮儀用槍的國家，但半自動式的禮儀用槍已經成為世界大多數國家的選擇。
中國人民解放軍三軍儀仗隊主要使用56-1式半自動禮賓槍，該槍由56式半自動步槍改制而成。56-1式禮賓槍刺刀是56式扁刺刀，鋁合金材質，比標準的56扁刺刀長100毫米，表面鍍鉻。由於供彈系統和擊發系統沒有裝，因此禮賓槍不能擊發。