人类属于哺乳动物，并且属于其中的灵长类，而我们平时所见的哺乳动物大多都是一身毛，灵长类动物也都是这样，比如猴子、猩猩、狒狒等，然而人类身上却是白白净净，除了头部、腋窝、胯间等地方之外，其它部位通常只有一些少许的汗毛，为什么人类体毛会这么少呢？
其实对于人体毛发的退化有很多说法，比如散热说，水猿说等等，目前并没有形成定论，“散热说”认为是人体为了更好地散热才褪去了体毛，“水猿说”，认为还在类人猿的时代，人们有一段时间是在水中和陆地上两栖生活的，但更多的人认为人类利用衣服来御寒保暖是褪去体毛的最靠谱的说法。
当人类学会了穿衣服保暖，就不那么惧怕寒冷了，在没有衣服穿的时候，如果身上再没有毛发，人类无论如何都无法度过寒冷的冬天，即便只生活在热带地区，炎炎的夏日和连绵的雨天温差也是很大的，当智慧的人类懂得用树叶和兽皮来为身体保暖御寒的时候，体毛就开始了褪化的过程。
其过程大致是这样的，还在类人猿的时代，人类的毛发还是比较多的，但是在面对天气和气候变化的时候，身体对热冷的感知会让人做出一些补救的行动，比如当人体感觉到冷时，类人猿（或者原始人类）已经知道用树叶或者兽皮裹住身体以御寒，那么每当身体感觉到冷的时候，反复进行的这种活动就会让身体认为毛发不再那么重要了，于是也就开始了褪毛的阶段。
那么这样一来，越懂得利用身边事物保护身体的人类，其毛发也就退得越快，然而毛发越少，人就越需要用树叶兽皮或者其他东西来保暖，渐渐地人就学会了将树叶、兽皮或者村其它一些能制造成衣物的东西裹到身上，那么当原始人类有了这样的衣物来御寒保暖时，遍体的毛发就没有什么用处了，所以人类就渐渐的褪毛成了今天这个样子。
其实直到今天，一些生活在热带地区的原始部落状态下的人还用这种方法来保暖御寒，还有一些人的体毛基因还有的少量的遗留，比如有些白种人的体毛就很多，并且有不少人的胸口还会生长体毛。
生活中也有这样一种现象，就是在夏天到秋天天气渐冷的时候，如果总是穿很少的衣服，身体经常感觉到比较冷，那么一段时间过后会发现腿上或者胳膊上的汗毛会变得浓密一点，生长变得吓成了，这其实就是人体对环境的一种应激反应，当身体感觉到寒冷时，它就会自行作出保暖性的补救，不过今天的人类已经不可能像古代那样长出那么多体毛了，秋冬季节靠体毛来保暖可是会感冒的哟！