著名的评剧表演艺术家新凤霞出生在一个贫苦的人家，父母都不识字。父亲靠卖糖葫芦、卖糖果，打零工养活一家人。就是这样一对夫妇，从未忽视对孩子的教育。新凤霞晚年撰写的《父母留给我的遗产》一文，表达了她对父母教育的感恩之情。
我从小受不识字的父亲教育，见着长辈叫人，出门告诉家人，回来也要打招呼：“爸、妈，我回来了。”鼻子下边长着嘴，要用嘴联系感情，关心别人，换来别人的理解。
新凤霞画作，吴祖光题字
我总也忘不了父母教我的那些：挖鼻孔，剔牙，打哈欠，这些动作都不能面对人做，应该用手掩住，用另一只手来做，这样形象好。
光着背不能上街见人，不能趿拉着鞋出门。上床睡觉，鞋要整整齐齐地摆在床下靠一边，下床时好穿鞋，不能脚甩鞋，弄得东一只西一只的。
在哪里拿的东西要送回原处。要做个可靠的人，事事要有交待。无论干什么行业都不能有贪心。
新凤霞舞台照
争名利是最俗气的，越是争越得不到，不争，应当给你的，就会自然得到。
如今回过头看看自己在坎坎坷坷的人生道路上的脚印，之所以还是那么回事，从未失去过信心，正是因为父母的教诲：注意小节，永远自信。
几十年来，我作为一个女人，在人生道路上可谓步步艰辛，非常不易。归纳起来，便是过“五关”，祛“六气”。
新凤霞舞台照
一是经济关：为了生存，我六岁学戏，一天学也没上过。父亲卖糖葫芦，有吐血病，母亲是家庭妇女，弟妹六个。在这九口之家，我必须挣钱养家，替父亲挑重担。不认字的父亲教我：君子取财有道。从这时起我就知道：本本分分地唱戏挣钱，台上作戏，台下做人。
二是生活关：立业成家，嫁一个能帮助我在舞台艺术上、文化知识上不断提高的正直厚道的人。
三是政治关：无论遇到什么样的情况都要立场坚定，对前途允满信心。
戴月琴与新凤霞
四是成就关：我虽不能算老艺人，但在舞台上也曾轰轰烈烈唱红过戏，受到广大观众的鼓励，却不敢有半点傲气。
五是失败关：无论是台上台下，我的生活道路上波折较多。我从小受苦，长大后也遇到不少灾难。1966年8月26日我被打伤左腿膝盖骨，导致终身残废，但我依然保持了乐观、宽容、奋进的心态。我拿起老公公和齐白石义父交给我的画笔，开始画画，想画出舞台上的五光十色。
新凤霞吴祖光夫妇与冯树娴合影
闯过“五关”，还要祛尽“六气”。
不娇气：我从小于活，工作和演出从不惜力。“大跃进”时一天演三四场，最多的一天演七场，我从未叫过一声累。
不傲气：永远做学生，时时刻刻向人求教，总觉得自己不够，知识太少，文化太低。我记住“艺海无涯，学无止境”这句话。
不俗气：社会生活中有不良习气，比阔气呀，讲排场啊。我没有挣过大钱，至今我还很安心地过着清贫的日子，我觉得很幸福。
戴月琴、赵丽蓉与新凤霞
晚年新凤霞吴祖光夫妇
不妒气：舞台上和生活中，我从不嫉妒人。我认为嫉妒别人就是对自己失去自信。
不怨气：坎坷路上我遭受了数不尽的委屈和冤枉，我从不怨恨，我觉得现在一些人所缺的就是善解人意，宽厚待人。
我的座右铭是这样6个字：不贪（不贪名追利）、不懒、不攀。
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