嚴嵩在人們心目中是“大奸臣和大貪官”，一輩子作惡多端，坑人無數，他還是他明朝挖出來的最大的貪官，光抄家就持續了二十年，登錄財產的字數就達到了六萬多字。
就是這麼一個讓人咬牙切齒的人物，對愛情卻忠貞不渝，和他的妻子歐陽氏相親相愛、相知相守一生，終生沒有納妾。
與之相對照的明朝歷史上最為人稱頌的“海青天”海瑞，卻過上了“妻妾成群”的生活。
海瑞的侄女婿在《海忠介公行狀》一書說海瑞“三妻兩妾”，這一說法為大多數文史著作所採納，黃仁宇在其名作《萬曆十五年》也說：“海瑞曾結過三次婚，又有兩個小妾”。當然也有說海瑞娶過六七次妻妾，甚至還有“九娶”之說。
海瑞的第一個夫人許氏，和海瑞生活了十多年，給海瑞生了兩個女兒，結果被海瑞休掉了。
接著海瑞又娶了潘氏為妻，結果一個月就離了，具體原因不詳。
在第三位夫人王氏肚子比較爭氣，先後給海瑞生了兩個兒子和一個女兒。
海瑞52歲時，兩個兒子竟在同一年相繼夭折。
三年後，悲劇再次發生，在十多天的時間裡，海瑞的小妾韓氏和夫人王氏相繼自縊身亡。是婆媳矛盾，還是妻妾矛盾，不得而知。這起“自縊”事件極大地敗壞了海瑞的名聲，成為當時譏諷海瑞的把柄。
萬曆十五年，73歲的海瑞病逝，當時身邊有“兩媵四僕”。“媵”就是小妾，其中一個是邱氏，另一個他七十歲後找到小姑娘。
其實在古代達官貴人、文人墨客乃至平民百姓納妾都是稀鬆平常的事，就算從道德層面講也沒什麼過多可指責的地方。但一個七十多歲的老頭子找個小姑娘做小妾，不是十分光彩的事。而且這次納妾，因前面已經有了邱氏，“傳宗接代”已不能成為納妾的藉口。
“金無足赤，人無完人”，誰還沒點毛病。但仔細思量，海瑞納妾不僅僅是私德問題，還牽連到他清廉的形象。
婚娶和納妾都是有費用的，婚娶姑且不談，光來談談納妾的費用。在明朝納一個妾的最低費用是一百兩銀子，也就是說海瑞三次納妾至少要花三四百兩銀子，這對於明朝只靠俸祿生活的清官海瑞，不能不說是沉重的負擔。要知道這些銀子相當於一個七品縣令10年的收入。
而海瑞一生也就在朝廷當了十七八年的官，他退休以後，在老家花費了120兩銀子買房，後又納了小妾。那麼作為兩袖清風的清官，這些費用是從哪裡來的呢?
