習慣於按天、星期、月、年去劃分時間，其實換一種思路，更加本質地看待時間，其實人的一生是一條以生為起點、以死為終點、每時每刻都在由起點向終點方向不斷延伸的時間線。
這樣看待時間與人生，我們會有一種迫切感、一種時不我待的催促感。
這樣看待時間與人生，我們不會認為我們餘下的生命還有很多天、很多年；我們會獲得對生命的全新認識，我們會認識到：當此時過去，便不再擁有；此時過去，生命不是還餘剩很多歲月，而是意味著我們離自己生命的終點又近了一步。
因此，我們要活在當下，因為我們從來沒有擁有過一生的時光，我們擁有的，永遠只有當下。我們的生命只有在這一刻才有意義，我們永遠只能活在這一刻。以前或者以後對於自己的存在來說沒有任何意義 。
周國平先生說過：我們永遠只能生活在現在，要偉大就現在偉大，要超脫就現在超脫，要快樂就現在快樂。總之，如果你心目中有了一種生活的理想，那麼，你應該現在就來實現它。倘若你只是想象將來有一天能夠偉大、超脫或快樂，而現在卻總是委瑣、鑽營、苦惱，則我敢斷定你永遠不會有偉大、超脫、快樂的一天。作為一種生活態度，理想是現在進行時的，而不是將來時的。
那麼，我們如何活在當下呢？我以為，活在當下是一種最正確的人生態度，活在當下意味著我們不能沉迷於過往的快樂或痛苦，因為過去已過去，它不再屬於我們，過去的快樂再快樂，此時已不再擁有，過去的痛苦再痛苦，此時亦不必再承受；當下也不能痴迷於未來的好或壞，因為未來還未來，它同樣不屬於我們，未來再好，尚未來到，不必幻想，未來再壞，尚未發生，到時再承受即可，不必再增憂慮的時光。
活在當下意味著我們要全身心地投入當下把所有的精力、思想、感情都用在當下，專注於當下應該做、應該想的事。 活在當下意味著我們不能渾渾噩噩、昏昏沉沉的度過、浪費當下，而是以一種大腦清醒，有意識，有思想的狀態度過自己生命的每個當下，因為只有這樣，我們才算有過當下，有過生命。
更高一層的要求，活在當下意味著我們當下要選擇最正確的態度與做法去做好當下的事情。不受以前的影響，也不要“完美主義”地考慮以後能不能也這樣做，因為現在做什麼都無法保證以後能不能這樣做，當下只有兩個選擇，要麼積極的做法或態度，要麼消極的做法或態度，而如果我們當下選擇積極的的做法或態度，那麼我們當下的選擇將會對未來的做法與想法產生積極的影響。
