塞尚和他同時代的印象派畫家相比，他的人生總感覺少點波瀾起伏的感覺。該有的他全有，不該有的他也有。富裕的家庭，志同道合的朋友，穩定的社會關係，以及超越時代的洞察力，按照現在的話說就是“天選之人”加上“主角光環”。他與梵高、高更一樣，成名於印象派又疏離於印象派的單薄，最終成為一代大家，他的藝術，為19世紀的藝術觀念轉換到20世紀的藝術風格奠定基礎。他對亨利·馬蒂斯和巴勃羅·畢加索的影響，使他遠遠超越了印象派的高度，成為“現代藝術之父”。
保羅·塞尚的一生，是偉大的一生，是光榮的一生，是非典型藝術大師的一生。如卡拉瓦喬顛沛流離的一生，如提香的英年早逝，如梵高的瘋顛，藝術大師都不是“苦其心志，勞其筋骨，增益其所不能”麼？但保羅·塞尚卻在風輕雲淡中跑在時代的巔峰，回頭一覽眾山茫茫。總結保羅·塞尚的成功，有人所謂“七不及”。
有一位銀行家的爸爸。保羅·塞尚的父親路易·奧古斯特·塞尚是一個成功的銀行創辦人，所以保羅·塞尚的生活不虞匱乏，與同時代的大多數畫家大相徑庭，他最終獲得一大筆遺產。這保證了他心無旁騖的從事他的藝術。
有一位一生至交的有巨大影響力的朋友。在10多歲的時候，塞尚就認識埃米爾·左拉。當時，瘦小的左拉常被同學欺侮，塞尚每每站出來護衛他，由此展開了一生的友誼。埃米爾·左拉是法國19世紀重要的作家，也是重要的社會活動家。他在法國社會的影響力遠遠大於一個純粹的藝術家，左拉對塞尚的影響，並不止於在報刊文章中的搖旗吶喊，更重要的是他的激進的社會主張，也推動了塞尚在藝術上的科學實驗。
有一份才華橫溢的老師。塞尚因為和父親對職業的分歧，讓他在左拉的鼓勵下，逃到了巴黎。在巴黎認識了印象派畫家畢沙羅 。在19世紀60年代中期，畢沙羅和塞尚成為師傅和徒弟的關係，才華橫溢的畢沙羅給了塞尚不止藝術上的推動力。塞尚說過自己最尊敬的人是畢沙羅。
有一個時代先鋒的平臺。塞尚出道就在高點。1874年，他就第一次參加了印象派的首屆畫展，第二次則是1877年的第三次印象派畫展。
有兩位成為大師的學生。塞尚在印象派的兩次展覽，並沒有立刻引起多大的轟動，引起轟動的是莫奈的《日出》。塞尚看到了印象派只在光和色彩上的單薄，他決心走的更遠。他的作品恰恰被來看展覽的兩位學生髮現，一位就是馬蒂斯，後來創立了野獸派，一位是畢加索，後來創辦了立體主義。馬蒂斯和畢加索後來都自認為是塞尚的學生，受他啟發和影響極大。
有超越時代的先鋒意識。傳統不是用來維護的，傳統是用來打破的。如果一個時時在維護傳統的藝術家，是一位沒有野心的藝術家，也是一位沒有創造力的藝術家。塞尚痴迷普桑的嚴整、穩定和秩序，又深受印象派光和色彩的浸染。他決定走自己的路，他不喜歡混亂，他喜歡色彩和秩序，於是他重構了他作品的元素。他不在於形狀，不在於線，也不在於明暗，他只在乎色彩堆積出來的關係。塞尚的構圖不是透視的不是二維的，塞尚的色彩啟發了馬蒂斯，塞尚的結構觀，則直接開啟了畢加索立體主義的大腦。
有一位獨具慧眼的畫商夥伴！沃拉爾，全名安布魯瓦茲·沃拉爾，是當時先鋒派藝術的推廣者。在學院派橫行，人們的審美較為保守的19世紀，他頂住了保守派施加給他的重重壓力，從1895年開始，先後為塞尚，馬奈，高更，凡·阿，和雷諾阿等人舉辦了畫展。沃拉爾尤其青睞保羅·塞尚的藝術，併成為塞尚藝術的核心推手。
Antoine Dominique Sauveur Aubert (born1817),
the Artist's Uncle, as a Monk
保羅·塞尚
1866年 布面油畫
25 5/8 x 21 1/2 in（65.1 x 54.6 cm）
大都會藝術博物館
Antoine Dominique Sauveur Aubert (born1817),
the Artist's Uncle
保羅·塞尚
1866年 布面油畫
31 3/8 x 25 1/4 in（79.7 x 64.1 cm）
大都會藝術博物館
Still Life with Jar, Cup, and Apples
保羅·塞尚
約 1877年布面油畫
23 7/8 x 29 in（60.6 x 73.7 cm）
大都會藝術博物館
The Fishermen (Fantastic Scene)
保羅·塞尚
約 1875年布面油畫
21 3/4 x 32 1/4 in（55.2 x 81.9 cm）
大都會藝術博物館
Apples
保羅·塞尚
1878-79 布面油畫
9 x 13 in（22.9 x 33 cm）
大都會藝術博物館
Dish of Apples
保羅·塞尚
約 1876至1877年布面油畫
/8 x 21 3/4 in（46 x 55.2 cm）
大都會藝術博物館
Mont Sainte-Victoire and the Viaduct of the Arc River Valley
保羅·塞尚
1882-85 布面油畫
25 3/4 x 32 1/8 in（65.4 x 81.6cm）
大都會藝術博物館
The Gulf of Marseilles Seen from L'Estaque
保羅·塞尚
約 1885年 布面油畫
28 3/4 x 39 1/2 in（73 x 100.3cm）
大都會藝術博物館
Trees and Houses Near the Jas de Bouffan
保羅·塞尚
1885-86 布面油畫
26 3/4 x 36 1/4 in（67.9 x 92.1cm）
大都會藝術博物館
Gardanne
保羅·塞尚
1885-86布面油畫
31 1/2 x 25 1/4 in（80 x 64.1 cm）
大都會藝術博物館
The Pool at Jas de Bouffan
保羅·塞尚
約 1885-86 布面油畫
25 1/2 x 31 7/8 in（64.8 x 81 cm）
大都會藝術博物館
Still Life with Apples and a Pot ofPrimroses
保羅·塞尚
約 1890年布面油畫
28 3/4 x 36 3/8 in（73 x 92.4cm）
大都會藝術博物館
The Card Players
保羅·塞尚
1890-92布面油畫
25 3/4 x 32 1/4 in（65.4 x 81.9cm）
大都會藝術博物館
Madame Cézanne (Hortense Fiquet, 1850–1922)
in a Red Dress
保羅·塞尚
1888-90 布面油畫
45 7/8 x 35 1/4 in（116.5 x 89.5cm）
大都會藝術博物館
Seated Peasant
保羅·塞尚
約 1892年至1896年布面油畫
21 1/2 x 17 3/4 in（54.6 x 45.1cm）
大都會藝術博物館
View of the Domaine Saint-Joseph
保羅·塞尚
19世紀80年代末 布面油畫
25 5/8 x 32 in（65.1 x 81.3 cm）
大都會藝術博物館
The House with the Cracked Walls
保羅·塞尚
1892-94 布面油畫
31 1/2 x 25 1/4 in（80 x 64.1 cm）
大都會藝術博物館
Madame Cézanne (Hortense Fiquet, 1850–1922)
in the Conservatory
保羅·塞尚
1891年 布面油畫
36 1/4 x 28 3/4 in（92.1 x 73 cm）
大都會藝術博物館
Still Life with Apples and Pears
保羅·塞尚
約 1891年至1892年布面油畫
17 5/8 x 23 1/8 in（44.8 x 58.7 cm）
大都會藝術博物館
Still Life with a Ginger Jar and Eggplants
保羅·塞尚
1893-94 布面油畫
28 1/2 x 36 in（72.4 x 91.4 cm）
大都會藝術博物館
Rocks in the Forest
保羅·塞尚
19世紀90年代 布面油畫
28 7/8 x 36 3/8 in（73.3 x 92.4 cm）
大都會藝術博物館
Mont Sainte-Victoire
保羅·塞尚
約 1902-6 布面油畫
22 1/2 x 38 1/4 in（57.2 x 97.2 cm）
大都會藝術博物館
Gustave Boyer (b. 1840) in a Straw Hat
保羅·塞尚
1870-71 紙上油畫
21 5/8 x 15 1/4 in（54.9 x 38.7 cm）
大都會藝術博物館
The Large Bathers (Les Baigneurs)
保羅·塞尚
1898年 石版畫
19 1/16 x 24 13/16 in（48.4 x 63.1 cm）
大都會藝術博物館
Portrait of the Artist (recto);
Fragment ofa Landscape Study (verso)
保羅·塞尚
石墨
13 7/16 x 11 3/16 in（34.1 x 28.4 cm）
大都會藝術博物館
Exhibition Catalogue Cover for a Cézanneshow
at the Galerie Vollard (May 9-June 10, 1898)
保羅·塞尚
1898年浮雕印刷
8 3/4×9 1/2 in（22.3×24.2釐米）
大都會藝術博物館
EntréedeJardin
保羅·塞尚
1878-1880石墨水彩畫
18 13/16 x 12 5/16 in（47.8 x 31.2 cm）
大都會藝術博物館
In the Oise Valley
保羅·塞尚
1878-80 石墨、水粉和水彩
12 3/4 x 19 11/16 in（32.4 x 50 cm）
大都會藝術博物館
The Large Bathers (Les Baigneurs)
保羅·塞尚
約 1898年彩色石板印刷
19 1/8 x 24 15/16 in（48.6 x 63.3 cm）
大都會藝術博物館
Studies of a tree (recto and verso)
保羅·塞尚
石墨
19 3/4 x 13 3/4 in（50.2 x 34.9 cm）
大都會藝術博物館
Bathers (recto) ; Still Life (verso)
保羅·塞尚
石墨上的水彩（正面）; 水彩畫（反面）
8 5/16 x 10 11/16 in（21.1 x 27.2 cm）
大都會藝術博物館
Landscape (recto);
Sketch of rocks(?)(verso)
保羅·塞尚
水彩畫
18 5/8 x 12 5/16 in（47.3 x 31.3 cm）
大都會藝術博物館
Portrait of Guillaumin with a Hanging Man
保羅·塞尚
1873年
蝕刻
9 13/16×6 3/8 in（25×16.2 cm）
大都會藝術博物館
Bathers
保羅·塞尚
1890-92水彩和石墨
4 15/16 x 8 1/8 in（12.6 x 20.6 cm）
大都會藝術博物館
Still-Life with a Watermelon andPomegranates
保羅·塞尚
1900-1906 在紙上的石墨上的水彩
12 3/8 x 19 3/16 in（31.4 x 48.8 cm）
大都會藝術博物館
Bathers by a Bridge (recto);
Study afterHoudon's Ecorché (verso)
保羅·塞尚
1900-1906 石墨上的水彩（正面）; 石墨（反）
8 1/4 x 10 11/16 in（21 x 27.2 cm）
大都會藝術博物館
Head of Silenus
保羅·塞尚
1855-1906 黑色粉筆
10 5/16 x 7 5/8 in（26.2 x 19.4cm）
大都會藝術博物館
