據載，海南苗族遷徙海南島始於明嘉靖、萬曆年間，從廣西等地作為兵士被朝廷徵調到海南。撤防後一些士兵落籍海南，也有一部分因謀生而移居海南島，至今已有400多年曆史。
海南苗族現有人口7萬餘人，居海南少數民族人口總數第二位。海南苗族有本民族語言，卻沒有本民族文字。據考，海南苗語屬於漢藏語系苗瑤語族中的瑤語支，也就是說，海南苗族，其實是56個民族中的“瑤族”。海南苗族人自稱“金門”或“金第門”，這跟瑤族人自稱“金門”如出一轍。
瑤族是古代東方“九黎”中的一支，自古生活在中國華南地區。
元代，迫於戰爭的壓力，瑤族不得不大量南遷，不斷地深入兩廣腹地。到了明代，兩廣成為瑤族的主要分佈區。明中葉以後，部分瑤族由廣西、雲南再度南遷，進入海南、越南、老撾、泰國等地。
藍靛瑤，瑤族的一個支系，自稱“金第門”、“金門”，說金門土語，因穿著用藍靛染的衣物而得名，生活在我國的雲南、廣西及越南、老撾等國。
廣西山子瑤，也自稱“金門”，意思為“山裡”，說金門土語。
（上圖：藍靛瑤服飾）
（下圖：海南苗族服飾）
海南苗族為什麼落籍海南後地方誌稱其為“苗”，他們自己也認同“苗”稱呢？對於此種情況目前學界尚無明確的說法。海南苗族用“苗”稱日久，已經認同並接受此稱，根據國家民族識別“名從主人”的政策，海南苗族已沒有更改民族名稱的必要了。
海南“苗”稱大概有三點原因：其一，苗瑤在古代本為一個族系，二者起源相同，語言相近，風習相似；其二，廣西山子瑤或雲南藍靛瑤，或許昔時籠統地稱為苗，後來改稱為瑤；其三，瑤族沒有文字，遷來海南的部分瑤人，被文獻記載為苗（後稱苗黎），訛久成真，瑤也就成苗。
海南苗族的特色飲食
三色飯：
三色飯，是海南苗族的特色小吃，有紅、黃、黑三色，分別取色於新鮮植物紅葵、黃姜和三角楓。
魚茶：
魚茶不是茶，它是一種用生魚肉和米飯發酵出來的食物，和我們平時喝的茶葉沒有一點關係。魚茶，越臭越酸味道越好，是招待貴賓的食物。
烤山鼠：
海南苗族傳統節日
每年三月三，已確定為海南黎族苗族的傳統節日。省政府會選擇不同的市縣地區作為節日的主會場，舉行相關的歌舞表演、對唱和黎、苗傳統服飾、習俗的展示。
每年農曆的三月初三是中國的上巳節、女兒節。也是中國壯族、漢族、土家族等多個民族的傳統節日。
中國自古有“二月二，龍抬頭；三月三，生軒轅”的說法；相傳三月初三是軒轅黃帝的誕辰，古人稱這一天為上巳節。魏晉以後，人們會在三月三這天舉行水邊飲宴、郊外遊春的活動。到了在現代，每逢三月三，壯族會舉行歌會、吃五色糯米飯等活動。漢族過三月三，除了祭祀之外，後期還陸續出現了男女相會、插柳賞花等民俗活動。土家族的三月三則是他們的情人節，三月三的那天，土家族的阿哥阿妹會聚在一起，以山歌為媒，以踩腳定親。
（下圖：2015年4月參加瓊中縣營根鎮主會場的三月三）
海南最大苗寨——加腦村
