中國在古代之所以很強大、先進，曾領先世界兩千年，跟兩種東西密切相關。一是中央集權制度，二是儒家思想。前者讓國內實現和平，有利於經濟發展，後者穩定社會秩序，統一思想。兩者互為表裡，成為中國的重要特質。
同一時期的歐洲並沒有這種東西，那他們用什麼來代替中央集權和儒家思想呢？
答案是：基督教。
如果說秦始皇、孔子是中國最偉大的人，那耶穌就是西方最偉大的人，因為他發明了基督教。
基督教在歐洲歷史上發揮了什麼作用呢？
一，普及文字，傳播知識。
這裡說的普及文字只是在歐洲男性貴族中，而不是在平民中。
公元1世紀，基督教在巴勒斯坦地區產生。公元4世紀，羅馬帝國把基督教定為國教。西羅馬帝國滅亡後，其地盤被南下的日耳曼蠻族佔領。這些日耳曼蠻族就是今天多數歐洲國家人的祖先。
當時的日耳曼人非常落後，沒有自己的文字、宗教，生產以遊牧和漁獵為主。羅馬帝國遺留下來的基督教神職人員就在日耳曼蠻族部落裡傳播基督教，最後幾乎所有的日耳曼部落都皈依了基督教。在傳教的過程中，羅馬人的拉丁文和知識也得到了傳播。
總之，基督教讓日耳曼人有了自己的文字、宗教、知識，文明提高了一個檔次。
二，區分敵我，團結內部，一致對外。
中國早就實現了統一，是以政治為主導，政治、經濟、文化、思想等全方位的統一。歐洲至今也沒有實現統一，作為替代，歐洲大部分地區都接受了基督教，實現宗教統一。
宗教長期控制歐洲人的思想，代表著歐洲人的文化，所以，中世紀的歐洲實現了宗教、文化、思想等方面的統一。
相比之前的蠻族混戰，這是很大的進步。
歐洲既然統一了宗教和文化，歐洲人就有了敵我意識。凡是信天主教的都是自己人，信東正教的都是異端，不信基督教的都是邪惡的異教徒。宗教增強了歐洲人的歸屬感，在一定程度了團結了歐洲人，在歐洲遭到外部敵人的進攻時，歐洲人也能團結起來，相互支援，在一定程度上一致對外。比如，在匈奴人、蒙古人、奧斯曼帝國攻打歐洲時，歐洲各國基本都派出軍隊參戰。
三，增強了歐洲人的精神力量，可以對外發動戰爭。
中世紀的歐洲很落後，而且四分五裂，瘟疫和戰爭不斷，根本形不成合力。按理說，歐洲各國是無法對外侵略的，但因為有天主教的存在，教皇一聲號令，歐洲人在“聖戰”的旗號下，精神力量大大增強，反而能對中東地區發動掠奪戰爭，這就是“十字軍東征”。
總結：中國有大一統。歐洲有基督教，實現歐洲人宗教和文化的統一，促進了歐洲的進步，讓日耳曼人從野蠻人變成文明人。後來，宗教改革打破了天主教的束縛，更是讓歐洲進入近代史。基督教對歐洲的影響怎麼誇大不為過。
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