新世紀伊始，為了配合雁北師院擴建工程，山西大同考古研究所在新徵土地範圍內實施了文物鑽探；共發現北魏墓葬11座，其中磚室墓5座；有一座磚室墓出土了一具精美的石槨；包含前廊、立柱等宮殿建築元素；表面還有複雜的雕花；就是在今天，用現代機械設備來製造，也是一項大工程；古人是如何做到呢？製作如此精美的葬具花費了多少人力、物力、財力？它又價值多少呢？下面我們來看看！
這次發掘的北魏墓葬在距大同市區3.5公里的西邊，位處馬鋪山之南，御河以東的緩坡地帶；海拔高度1071米；考古隊發現有一斜坡墓道位於墓室南部，長61米，墓道上口略窄於墓道底，斜坡平緩，長17米，坡度14°；順著墓道進入墓室內，可以看到墓室為磚構；平面呈弧邊方形，東西長4.62，南北長4.13米；四壁略向內傾斜；牆壁上有十分引人注目的壁畫；其中一幅描述的是墓主出行時的場景：主人雙臂張開，搭扶於兩側的侍從手中，體現出一種高貴的氣度；畫作線條工整細膩，疏密有致，連綿相屬，氣勢一貫，富有節奏感；人物造型嚴謹，服飾雍容華麗；畫風工麗細密。
墓室內最精彩的是一具仿木結構石槨；其位於墓室正中，前方有頂式殿堂建築，南接前廊；前廊由百餘件雕鑿精細的青石構件拼裝組合而成，面闊三間，進深一間，廊柱四根，高1.8米，平面呈八角形分佈；刻有盤龍和覆蓮；住頂的簷坊上施一斗三升，及人字補間鋪作；"一斗三升"和"補間鋪作"，都是指柱子頂端的"斗拱"，古時的一種建築元素；整個槨室如同宮殿一般豪華氣派。
當穿過前廊，一具巨大的石槨赫然出現在眼前；從墓室鋪地磚到槨頂鷗尾上 部，通高2.34米，石槨長3.56米、寬2.05米；槨室外壁四面雕刻有蓮花和鋪首圖案，"鋪首"是含有驅邪意義的傳統建築門飾，大多為冶獸首銜環之狀；另有泡釘百餘枚，形態各異，製作美觀。
可惜的是，此墓被盜過，現場十分凌亂；儘管如此，精美的石槨還是驚豔了所有人；石槨內築石棺床，平面為倒置的"凹"形，棺床雕刻連續 的忍冬紋和水波紋；棺床腿部雕飾鋪首、動物和花卉；槨室內部的槨床上有兩具散亂的骨架，旁邊有一個銀手鐲；專家推測這應該是一座夫妻合葬墓；經鑑定，一具屍骨為大於50歲的男性，一具為不小 於45歲的女性；據墓中銘文記載，墓主是太和年間北魏的重臣宋紹祖夫婦。
北魏自道武帝拓跋硅天興元年 ( 389 年 ) 至 孝文帝太和十八年 ( 494年）是鮮卑族建立的政權，享國將近一個世紀，統治者極力推崇漢文化，石匠們以其準確而細緻的手法雕鑿了前廊後室的石槨，不僅模仿和繼承了中原木結構的建築形式，而且體現了當時獨特的藝術風格；然而在生產力低下的古代，要雕琢這樣一個巨大的石槨一定不是一件容易的事；據專家測算，僅雕琢石槨，不算前廊，就需要數十個熟練的工匠連續工作長達八年之久；再加上外部的前廊等複雜的建築結構，建造一座墓用時至少十年；它的價值如果換成糧食，相當於當時100個平民家庭一年的口糧。
南北朝時期，北魏政權強於南朝，經濟發達；貴族經常掠奪中原地區的財物，以及人力，特別是各種身懷絕技的能工巧匠；他們將這些人俘虜作為奴隸；有不少工匠被迫從南方遷移至北方，一輩子再也沒有回過家；一具奢華無比的石槨，讓人們看到了當時社會紛亂複雜的景象。
【參考資料：《考古與文物》《山西大同考古》】
