在中國歷史上能隨主公打天下、幫君主復國的人，算的上是大功臣。很少有這樣的功臣會做到功成身退，而這位做到了。不僅功成身退，在還當起了商人，而且在從商之後名氣還很足，被後世尊為商聖，這個人就是春秋時期的范蠡。
商聖范蠡
作為南陽五聖之一的范蠡，出身貧賤，但是博學多才，與楚宛令文種相識、相交甚深。因不滿當時楚國政治黑暗、非貴族不得入仕而一起投奔越國，輔佐越國勾踐。功成名就之後急流勇退，化名姓為鴟夷子皮，遨遊於七十二峰之間。期間三次經商成鉅富，三散家財。後定居於宋國陶丘（今山東省菏澤市定陶區南），自號陶朱公。世人譽之：“忠以為國；智以保身；商以致富，成名天下。
夫差像
周敬王二十六年（公元前494年），闔閭之子夫差為報父仇與越國在夫椒決戰，越王勾踐大敗，僅剩5000兵卒逃入會稽山。范蠡在勾踐窮途末路的時候投奔越國，他向勾踐闡述“越必興、吳必敗”這樣的承諾，並向他建議：“屈身以事吳王，徐圖轉機。” 之後被拜為上大夫，陪同勾踐夫婦在吳國為奴三年，“忍以持志，因而礪堅，君後勿悲，臣與共勉！”，在當奴期間與勾踐上演了一場荒誕劇，讓吳王夫差對勾踐起了惻隱之心。又用錢財收買吳國朝臣，讓他進讒言，誣陷伍子胥有謀反之心，之後伍子胥被夫差贈劍令他自盡。
三年後，范蠡與勾踐回到越國，看著幾乎跌到谷底的越國，范蠡又建議勾踐先抓經濟，然後協調內部關係，然後再親民，穩定社會民心。這些弄完之後再提高軍事力量，在重建國都城的時候，范蠡建了一座大城一座小城，小城建給夫差看，大城不建城牆面朝吳國方向，用來迷惑夫差，在構建軍隊方面，重視軍隊訓練，提高士氣，增加戰鬥力，以最高金額獎勵組織了敢死隊。為了進一步迷惑夫差，范蠡又投其所好，派人送給他最喜好的東西，以討夫差的歡心。還向夫差進獻美女，消磨夫差的意志。
伍子胥
公元前476年，伐吳的條件終於成熟了，趁夫差傾全國之力，北上中原爭霸，後方空虛，唯獨老弱與太子留守。經過近20年的精心準備的越國，國力強大。公元前473年，吳軍全線崩潰，吳王夫差逃到姑蘇臺上固守，同時派出使者向勾踐求和。勾踐動搖了，這時范蠡向他陳述利弊，平復了勾踐動搖的心態。夫差見求和無果，想念起伍子胥，認為自己愧對伍子胥，以至於造成如今的結果，便蒙面自殺了。
劇照
幫勾踐復國之後的范蠡，在大擺慶功酒的夜裡帶著西施悄悄離開了，之後再太湖北邊的五里湖隱居起來，期間跟范蠡一起共事勾踐的謀臣文種被勾踐所殺，為了保住性命曾三遷他地，但是由於西施非常喜愛五湖風光，最後二人還是定居西湖。而這三次搬遷中，他共共三次經商，三次都有很大成功，經商幾年就積累數千萬家產，每次搬遷又散盡家財給知交和老鄉。
《史記．貨殖列傳》:"﹝范蠡﹞十九年中三致千金，再分散與貧交疏昆弟。"
范蠡西施泛舟圖
在後世中，范蠡被商人尊為商聖，被後人以財神祭拜，能在功成之後再身退的人，三至千金又三散千金，這樣的人怎麼能得不到別人的尊敬呢。
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