世卫组织2000年对14个国家15个地区的25916名居民进行调查发现27%的人有睡眠问题，失眠发生率美国32-50%、英国10-14%、日本20%、法国30%、中国30%。2018中国睡眠指数报告全国约有三亿人伴有程度不等的失眠。
许多消化性溃疡、胃食管反流、肠易激综合症等肠胃问题的患者，近半数存在失眠，原因并不是很清楚，可能与下列因素有关：
（1）腹痛、腹胀、腹泻、反酸等临床表现直接影响失眠；
（2）诊断不明前的担心、明确诊断后的恐惧和诊治过程中的压力而引起失眠；
（3）肠道促进睡眠物质吸收减少：如色氨酸、γ氨基丁酸等。肠道释放血清素又叫5-羟色胺一种神经递质，来自于色氨酸，俗称大脑通讯员，负责调节我们的情绪、睡意和食欲，控制了我们能否感到快乐，血清素过低，转化褪黑素减少，我们会郁郁寡欢，没有睡意；
（4）肠道致失眠的物质吸收增加：如胃肠道炎症因子、肠道微生态失调、肠黏膜屏障的破坏，胃肠道内某些食物成分、细菌产物等吸收入血，肝病解毒功能下降，导致失眠；
（5）某些治疗胃肠疾病的药物产生失眠副作用。
为什么睡眠不好会引起胃肠不好？
失眠也导致和加重消化系统疾病，确切原因也并不是很清楚，可能与下列因素有关。
（1）失眠者容易焦虑、惧怕、抑郁的心情，通过植物神经紊乱、交感神经兴奋皮质醇分泌增多、影响胃肠的分泌运动失调，对会产生各种胃肠道表现；
（2）胃肠的平滑肌得不到休息复原，蠕动减慢，产生反流、腹胀、便秘等症状；
（3）胃肠的分泌功能紊乱，胃酸或多或少，消化酶不足，导致烧心痛、反酸、消化不良；
（4）中医认为肝脏的解毒功能在凌晨1-3点最强，失眠导致肝解毒功能不全；
（5）导致胃肠上皮黏膜修复功能下降，影响炎症、溃疡愈合，药物治疗效果下降；
（6）导致免疫功能紊乱诱发和加重胃肠道的炎症性疾病；
（7）降低内脏痛阈值，胃肠稍受刺激，容易出现腹痛、腹泻等不适表现。
