对于寻求全球影响力，希望涵盖整个任务范围——从确保海上交通线这样的低端任务到包括反潜战在内的高端任务——的世界主要国家海军而言，护卫舰正在扮演越来越重要的角色。随着技术的进步，今天的护卫舰可以用比多用途驱逐舰更便宜的建造和运行成本，提供更多的任务灵活性
。因此，我们可以看到它们正成为各国海军的新宠，在全球各大洋执行着各种各样的任务。护卫舰这一舰种也已经从冷战时期的“反潜战纠察队”和“护渔船”变成了舰队的“多面手”。事实上，护卫舰已经成为很多国家包括一些传统海军强国在内的“舰队主力军”。
大型化和多任务角色是全球护卫舰发展趋势，英国海军在建的26型护卫舰的满载排水量将超过8000吨
为了贯彻执行党的十八大所确立的我国当前海洋战略——“提高海洋资源开发能力，发展海洋经济，保护生态环境，坚决维护国家海洋权益，建设海洋强国”，人民海军的任务是近海防御与远海护卫相结合，在积极面对各种挑战，确保祖国领土/海——特别是南海和东海——完整的同时，保障和护卫对经济发展和人民生活至关重要的海上物资运输线的畅通和安全。正式基于这一背景，稀星天外认为对于今天的人民海军而言，054A型护卫舰是当前海军舰队中最重要的资产。054A护卫舰最主要的两个优点是：
- 054A护卫舰具备在中国当前的海上形势下执行多种任务的能力。
- 随着中国全球影响力的扩大，人民海军正在逐步从一支“黄水（沿海）海军”转变成一支“绿水（区域）海军”，并最终迈向一支“蓝水（全球）海军”的最终目标。054A护卫舰的能力、任务灵活性以及速度，使人民海军可以以较低的成本建立和维持和国家实力相匹配的前沿存在 ，以保护我国的海外利益。
用十年时间，我国建造了30艘054A多用途护卫舰，成为了我国海军的“海上主力军”
打造“海上主力军”
截至2019年底，已有30艘054A型护卫舰加入海军服役。除此之外，有两艘054型护卫舰也在服役。根据我国国防部的公开信息，054A型护卫舰比之前的054型具有显著地改进，甚至在火力和战斗力上超过了一些旧型号的驱逐舰。
注：上海沪东中华造船厂与广州黄埔造船厂在2003年各建造了一艘054型导弹护卫舰后，该型舰便停止了生产。2006年，新的054A型导弹护卫舰开工建造。新型号在多个方面方面进行了大量改良，大幅强化了防空、反潜作战能力。在完成30艘054A护卫舰的建造后，2019年没有任何新的该级舰下水。这可能预示着传说中的054B型即将开建。
054A型导弹护卫舰的首舰529舰“舟山”号于2008年1月3日正式加入东部战区海军（即海军东海舰队）服役。最新的054型护卫舰542舰“枣庄”号于2019年2月22日正式加入北部战区海军（即海军北海舰队）服役。这充分体现了我国强大的造舰能力和建设海防的决心，只用了十年时间，就打造了一级拥有30艘战舰的多功能导弹护卫舰。
满载排水量达到4000吨，长134米的054A型护卫舰是一款以防空作战为主，兼顾反舰和反潜作战的多用途护卫舰。该舰的这一作战理念完全符合甚至从某种程度上引领了全球护卫舰从单一任务向多用途转变的潮流。该船还具有隐身设计。倾斜的上部结构、简洁的外表面，可以最大程度地减少雷达横截面。柴-柴组合动力的推进装置可以实现27节（50公里/小时）的最高时速，不接受补给下的续航力超过4000海里（接近7500公里）。
054A型护卫舰安装的32联装垂发系统代表了现代护卫舰武器灵活性。导弹垂发系统通常可以装载各种导弹，以满足各种任务的需求。据报道，054A型护卫舰的垂发系统可以携带用于防空的“海红旗-16”中程舰对空导弹以及反潜导弹（火箭助推的鱼-8鱼雷）。
反水面舰能力是通过两具（左右舷方向各一具）单独安装在舰艇中部的四联装鹰击-83反舰导弹提供的，可以打击250公里外的水上目标。另外，054A还装备了一门炮塔做了隐身处理的76毫米口径主炮和两门30毫米近防武器系统。最早的16艘战舰装备的是7管30毫米730近防炮，之后第三、第四批次升级为11管30毫米1130近防炮。后者每分钟可发射9000-11000发炮弹，最大射程超过4000米。
该舰的反潜能力包括两具三联装鱼雷发射器和两具240毫米六管反潜深水炸弹发射器。拖曳式阵列声纳的存在，包括前16艘船上的H/SJG-206型拖曳声纳和后14艘船的H/SJG-311型主动/被动拖曳声纳，以及在许多最新054A上装备的可变深度声纳进一步增强了其反潜作战能力。而搭载的直-9C或卡-28“螺旋”中型直升机，可以大大拓展该级舰的搜潜范围和效率。
054A护卫舰的外形尺寸具有明显的作战和战斗力优势。事实上这是目前我国海军发展的一大趋势，除了战舰的采购数量不断增加外，海军新型舰只的体量与之前的舰船相比也更大。这使它们能够容纳更多的现代武器系统和传感器，也意味着它们具有更好的航海能力和续航力，可以更频繁地在距离基地更远的地方作战。
第一艘服役的054A护卫舰——529舰“舟山”号。论下水时间的话，首舰是530号“徐州”舰
最后一艘054A是542舰“枣庄”号，在2019年2月加入北部战区海军（海军北海舰队）
054A出访美国期间，美国海军官兵拍摄的垂直发射系统的照片
054A护卫舰前主炮76毫米H/PJ-26火炮在实弹演习中开火，注意铺在火炮前面搜集弹壳的网子
054A上的近防系统先期是两门“730炮”，后来改成了“1130炮”
054A的舰尾直升机库可以安置一架中型直升机，例如图中的Z-9C
频繁出镜、为国为民的“海上主力军”
054A型护卫舰的服役正值传统的海军对抗重新回归各国国家战略之际。在其服役的短短十多年间，它们作为我国海军的中坚力量差不多均匀部署在我军的三大舰队
中（东海舰队11艘，北海舰队9艘和南海舰队10艘），广泛活跃在我国领海和远洋地区。在不同地区执行各种任务，支持各种行动的事实表明， 054A型护卫舰不仅能够在战略层面为海军建立全球影响力做出贡献，同时在作战和战术层面上让海军对自己的护卫舰设计、建造和作战能力充满信心。正如前述，为了实现我国的海洋战略，一个不可缺少的组成部分是拥有一支强大的蓝海海军。对于海军力量的日益重视，使我国积极向西方海军同行学习如何在远离本土的地区进行长时间的作战部署。自2008/2009之交以来，我国总共向非洲之角派出了34批护航编队，以支持在索马里和亚丁湾海域的国际反海盗行动。
人民海军对于054A的期望如此之高，信心如此之强。就在第一艘054A护卫舰于2008年服役短短一年后的2009年4月，海军就派出了054A型护卫舰的三号舰，隶属于南部战区海军（南海舰队）的570舰“黄山”号参加了第二批远赴索马里的护航编队。
此后，54A型就成为了护航舰队的常客。截止到571号“运城”舰在2019年底参加的第34批护航编队，总共有25艘054A护卫舰（占总数的85%）参加了34次亚丁湾护航中的29次，其中有11艘战舰参加了两次以上的护航编队
。根据公开报道，参加护航编队的054A型护卫舰曾多次解救中外货轮，驱散可疑的海盗团体。另外，由于反海盗护航编队的存在，这些舰只还可以被用于临近地区的紧急事件处置和友好交流任务。其中第一个亮点发生在2011年。当时，刚刚结束索马里海域护航活动的054A护卫舰二号舰——530舰“徐州”号紧急从印度洋改道地中海，撤离了被困在利比亚危机中的中国公民。这也是中国海军战舰首次部署到地中海海域。
2014年1月，当国际社会共同努力从叙利亚撤出化学武器时，546舰“盐城”号被部署到地中海叙利亚领海，与俄罗斯、丹麦、挪威舰艇配合，开始执行叙化武海运护航任务。在执行了7批次护航任务后，570号“黄山”舰在当年3月8日接替“盐城”号完成了剩下的13批次叙化武护航任务。
2015年，547舰“临沂”号和550舰“潍坊”号从反海盗作战行动中临时撤出，从爆发内战的也门将中国侨民撤离。后来香港导演林超贤以该事件为背景拍摄了著名的战争电影《红海行动》，一举夺得2018年中国内地电影票房冠军。在该电影中，054A护卫舰闪亮登场，上演了用近防炮拦截火箭弹的热血场面。撤侨任务完成后，“临沂”舰和“潍坊”舰继续其护航任务。在顺利完成索马里护航任务后，它们又双双驶入地中海，和俄罗斯海军一起参加了“海上联合2015”演习。这也是中国和俄罗斯海军在该地区的第一次联合演习
。同年，作为第20批次护航舰队成员的548舰“益阳”号在完成了4个多月的远海护航行动后，直接转入环球访问任务。编队访问了苏丹、埃及、丹麦、芬兰、瑞典、波兰、葡萄牙、美国、古巴等国家，历时5个多月，总航程3万多海里。其中北欧之行还是中国海军首次访问斯堪的纳维亚半岛。
2017年，571舰“运城”号作为参演部队的一部分参加了在波罗的海举行的“海上联合2017”演习。这是该地区中俄海军在该地区的第一次演习演习，时间正好在北约一年一度的“波罗的作战（BALTOPS）”演习之后。大约在同一时间，我国海军的另外一支包括532号“荆州”舰在内的编队被部署到了东地中海海域。
除了在离开祖国万里之遥的外洋，054A级护卫舰在我国近海的活动也很出镜。538号“烟台”舰参加了2012年在青岛附近与俄罗斯海军举行的首届“海上联合”演习。
2016年12月，547舰“临沂”号作为护航编队的一部分，护送我国第一艘航母“辽宁”号首次突破第一艘岛链 。“辽宁”号航母打击群于2018年初形成了初始作战能力，054A护卫舰是最常见的“带刀护卫”之一。尽管目前“辽宁”主要还是在离本土较近的海域进行训练，我们仍在学习如何构建和运用航母打击群，但054A显然已经在中国海军的航母打击群中占有重要的一席之地
。
穿越冲绳海域的570号“黄山”舰
2011年530舰“徐州”号为从利比亚撤侨的客轮护航
“盐城”号在2014年抵达塞浦路斯，准备参加为销毁叙利亚化武护航（图片来源：中国驻塞浦路斯大使馆）
电影《红海行动》是以也门撤侨为背景的，054A是其中的主角。当然近防炮拦截火箭弹属于虚构场景
参加环球航行的“益阳”舰首次穿越基尔运河
外军拍摄的去年六月“辽宁”号二出第一岛链图片，带刀护卫有两艘054A：598舰“日照”号和576舰“大庆”号
兼顾近海和远洋的“海上主力军”
054A级护卫舰的出现及其不断发展的地域影响力和作战能力与其他更先进的装备，如052D和055导弹驱逐舰，一起，反映了我国海军的最新进步和战斗力。
稀星天外认为，054A级护卫舰对于近海防御的主要价值是作为一个防空和反舰平台，将我军的海上防线推进到了直接海岸线以外。具体而言，其装备的“鹰击”-83反舰导弹可以和装备DF-21/26等岸基反舰弹道导弹的火箭军部队，053型护卫舰以及具有发射潜射巡航导弹的新型常规潜艇一起，构成多层梯次防御以阻止潜在对手在第一和第二岛链内的自由行动和干涉能力。
054A上的四联装鹰击-83反舰导弹发射器
在近海，054A级护卫舰的作用不仅在于和平时期的海上力量宣示，也体现在作为我国海军在二十一世纪第二个十年的建设重点——以相对低廉的成本打造“近海（黄海、东海、南海）”防空反舰平台网络——的一部分，扮演海上传感器和射手的角色。
就航母防御和远航能力而言，我国海军的052D和055型大型导弹驱逐舰是更强大的存在和有更高水平的平台。体量更大的驱逐舰拥有更强的反水面舰只、防空和反潜能力。通过比较中美两国海军力量可以发现，同样是“海上主力军”，美国海军的“阿利·伯克”级驱逐舰在量级上和我国的054A相当，但能力更强。
“阿利·伯克”级驱逐舰是美国海军的“舰队主力”，能够提供全面的进攻和防御能力。它即可以单独行动，也可以作为航母打击编队，水面作战群和远征打击群的一部分。与054A护卫舰相比，“阿利·伯克”主要优势可能在于导弹驱逐舰表现出的独立作战能力。就能力而言，其多任务能力是通过“宙斯盾”武器系统整合在一起的。从最早的“阿利·伯克”开始，美国海军已经装备了三个批次66艘该级舰，仍有10艘在建，另有12艘以签订了采购合同。
通过换装SPY-6(V)1防空和导弹防御雷达，其最新型号Flight III的能力将大大增强。该系统可同时执行舰队防空和弹道导弹防御任务，满足对综合防空和导弹防御不断增长的需求。
和“中华神盾”052D等先进驱逐舰比，054A综合性能肯定不如。但其数量优势和任务多样性，可以成为后者补充。
尽管在远洋，中华神盾052D和万吨大驱055型才是扮演类似美国“阿利·伯克”级驱逐舰“多用途”角色的合适人选。但054A型护卫舰依然可以很好地作为发展平衡的水面护航舰队一部分，针对各种威胁采取防御和进攻行动
。当然，054A改进的反潜能力也使其足以担任舰队护航任务。尽管新型驱逐舰可能具有更强的反潜能力，054A依然是我国海军中为数不多具备强大反潜能力的舰船之一。就算052D和055可能才是海军的主要反潜战平台，但054A仍然有能力增强远征舰队的反潜力量，或者为运输船团进行反潜护航。正如稀星天外之前所说，很显然第三和第四批次的054A在这方面做了增强。
054A护卫舰装备的两具六联装深水炸弹发射器
另外，054A仍然能够为以防空为主的大型导弹驱逐舰做补充，同时保留通用的反舰能力。稀星天外认为，在很长一段时间内（在055的数量赶上“提康德罗加”，052D的数量赶上““阿利·伯克”以前），054A护卫舰的数量规模和战斗力都将使其成为中国海军的主力军。它也将继续带着国旗更多地出现在其他国家港口，向世界展示一支强大而友好的海上力量。
