一、國內水資源分佈現狀
水力發電是技術成熟且可大規模開發的清潔可再生能源，中國水能資源較為豐富，據國家統計局數據顯示，2019年我國水資源總量為28670億立方米，但總體佈局呈現“南多北少、東南多西北少”，水資源時空分佈不均，空間集聚明顯，且區域間開發差異較大。
水電資源主要依賴於河流和湖泊所提供的潛力和動能，而水電資源的儲量與河流、蒸發、降水等因素有很大關係。其中，西南地區是我國水電資源較為充裕的區域，四川、重慶、雲南及西藏地區的水電資源量佔我國水電總資源的三分之二，水電資源的空間分佈不均衡導致西電東輸成為我國水電資源開發的主要方式。
資料來源：國家統計局，華經產業研究院整理
二、水電裝機容量及水力發電量
我國水電發展起步較晚，水電發展初期規模、數量較小，技術水平較低，隨著改革開放的進程，我國水電發展邁上了新臺階，水電裝機容量呈現逐年增長態勢，截至2019年中國水電裝機容量達35640萬千瓦時，同比2018年增長了1.2%。
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相關報告：華經產業研究院發佈的《2020-2025年中國水電行業市場深度分析及發展前景預測報告》
隨著水電建設和水電技術的快速發展，我國水力發電行業取得了長足的進步，水力發電量逐年增長。2019年9月份以來，受長江中下游等地氣象乾旱影響，致水電發電量連續四月負增長，截至2019年全年水力發電量為13044億千瓦時，同比2018年增加702億千瓦時。
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我國水電板塊的發展已進入成熟期，水電設備平均利用小時數較為穩定，2019年水電設備平均利用小時數為3726小時，較前幾年有所增長。
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三、水電建設投資情況
目前，我國已經成功建成了各種各樣的技術複雜的大型水電站，其中大、中型優質水電資源主要集中在十三大水電基地範圍內，全國十三大水電基地規劃裝機超過3億千瓦，已建成裝機超1.5億千瓦，伴隨主要水力發電基地的規劃和建立，我國水電的輸電規模迅速擴大。
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近幾年隨著市場消納機制逐步推進，棄水問題的有效解決直接帶動了水電建設投資的發展，我國水電電源基本建設投資規模逐漸回升，2017年全國水電電源基本建設投資完成額小幅上升至618億元，至2019年，全國水電投資規模達814億元，同比增速超16%。
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四、水電發展面臨的挑戰
1、西南地區市場消納能力不足
隨著我國經濟增速的放緩，電力需求增速放緩，加上輸電通道建設滯後、外送能力不足、電力結構矛盾突出等諸多問題的存在，我國水能資源集中的西南地區經濟基礎薄弱，基礎設施不健全，缺乏結構多樣性，從而導致西南地區巨大的發電能力無法得到有效利用，當地市場消納困難，必須依靠西電東送，西南地區水電棄水嚴重。
2、水電開發對生態系統的負面影響
水電資源的開發對替代化石能源、減少環境汙染、改善能源結構、緩解交通壓力、保障我國經濟可持續發展等具有重要意義，但水電作為一種與生態緊密相關的項目，其工程規模大、範圍廣，將不可避免地破壞區域生態系統。隨著國內水力發電發電事業的快速發展，其負面影響給人們帶來的生態擔憂已阻礙了水電事業的健康發展。
