瑤林瓊葉滿虛空，耳際如聞棹舶風。
直上扶搖九萬里，嘉祥飛到紫微宮！
咸豐元年（1851年），清宮選召秀女時，她因長相清秀，一身蘭花香被選入宮中，封為貴人。又因她身上伴有蘭花香，又喜愛蘭花，咸豐皇帝賜其名為蘭兒，這首描述閒雲野鶴心境的詩也出自蘭兒之手。
不錯，蘭兒就是經歷了咸豐、同治、光緒三個朝代；歷經咸豐、同治、光緒、宣統四位皇帝；統治中國達48年之久的慈禧太后！！
但是，吸引我們的卻不僅僅是這些令人詫異的數字，慈禧老佛爺一生情感、生活和權利的奢侈，才是最讓人心潮澎湃的。
慈禧太后
權利之路
慈禧太后原是清文宗咸豐皇帝的妃子，葉赫那拉氏，滿洲鑲藍旗人，17歲入宮，憑著清新脫俗的美貌長相被封為貴人。咸豐皇帝是個好色的主，風流至極，一生閱女無數，最終也因自己縱慾過度，在31歲時就早早地畫上了人生的句號。
咸豐皇帝
咸豐皇帝在位時，特別迷戀四位絕色美人，被人稱為“漢人四春”：杏花春、武陵春、海棠春和牡丹春。 別說能見到真人了，僅僅聽著名字就能想得到個個都得是傾國傾城之貌。令人疑惑的是，守著四位美人的咸豐在見到蘭兒（慈禧太后）後，變得一發不可收拾，蘭兒不僅長得狐媚美麗，聲音動聽，她還以自己出眾的政治才華為咸豐皇帝分憂，這讓咸豐皇帝徹底忘卻了“四春”，被慈禧太后深深地所迷戀。
慈禧太后
咸豐皇帝終日的縱慾狂歡，卻沒能給大清朝多生幾個兒子。荒淫的皇帝知道留給自己的時間不多了，彌留之際開始為祖宗留下的江山社稷謀劃，他唯一的兒子肯定是要繼承皇位，可是一想到孩子的母親慈禧那雙陰冷、狐媚、迷離的眼睛，就讓咸豐皇帝覺得放心不下，這是個厲害的、不尋常的女人。臨死前，咸豐皇帝設立了三方制約的輔政制度，主要目的其實就是因皇子年幼，擔心被其母親慈禧太后篡權。然而，打破這種制度平衡的沒有別人，而是咸豐皇帝懷疑為千年狐妖化身的慈禧太后。
慈禧太后
咸豐皇帝死後，27歲的慈禧太后開始了漫漫的守寡之路。孤兒寡母的她，沒有任何依靠，只能依靠自己，才能在重重迷霧的皇宮下生存下去。她對內聯合慈安太后，對外結成恭親王強大的朝官集團，以超人的膽魄和出眾的智慧，發動祺祥政變，一舉將老奸巨猾的八大臣收拾乾淨，開始垂簾聽政，踏上權利之巔。
養心殿垂簾聽政處
痴迷權利
咸豐皇帝死後，其兒子同治皇帝即位。同治皇帝的天性隨她母親，天生心高氣傲，不願做一個傀儡皇帝。可是，同治皇帝只遺傳了慈禧太后的天性，卻沒有遺傳她的智慧和魄力，更沒有把控政治全局的能力。所以，他選擇上了美色。後來，同性戀的他在因逛妓院染上性病，最終潰爛至全身含恨離開人世。
同治帝
同治死後，慈禧太后妹妹的兒子、咸豐皇帝的親侄子光緒皇帝即位。光緒皇帝雖然在位34年，可是每天都過著陰暗的日子，始終都活在慈禧太后的陰影下。光緒皇帝自小飽讀詩書，善於思考，十分聰明。但是當時朝廷的軍事、人事、財政大權都被慈禧太后牢牢把控的同時，他空有一身變法革新的報復，最後卻因百日維新被慈禧太后囚禁於中南海的瀛臺。在慈禧太后臨死十幾個小時之前，被其給毒死，就因為保守派的慈禧說：寧可亡國，也不能將祖宗的江山交由光緒來變法革新。
光緒帝
痴迷權利的慈禧太后，人生也算是個悲劇。少年喪父、中年喪夫、晚年喪子，作為一個女人，這些她都挺過來了，而且過得很好，很平靜。要問原因，可能在她的心中權利勝過一切，因為手裡的權利，慈禧太后一生都在被心儀她的男人所保護和滋潤。少女時期，有英俊男人安德海；青年時，有知心男人榮祿；壯年時，有體貼男人李蓮英；晚年時，有英國風情男人愛德蒙。慈禧太后六十多歲的時候，依然被滋潤的十分年輕，英國公使夫人在見到慈禧太后這樣描述：墨綠色的頭髮、和善的眼睛，平靜的時候表情很嚴厲，微笑的時候臉上頓時生動活潑起來，她個子不高，身材纖小，她的手和腳都很小，但看起來很好看。
慈禧與外國公使夫人合影
國破家亡
晚晴時期的西方列強很是瘋狂，他們在中國的領土上肆意瓜分中國，千方百計的想侵略中國，佔領中國的領土。在西方列強的強勢逼迫下，一個個不平等的、喪權辱國的條約簽訂了，大量的金銀珠寶流出海外，大片大片的疆土被割讓出去。
慈禧乘輿圖
當時的中國可謂是徹頭徹尾的失敗，被西方列強逼得苟延殘喘，偌大的中國被這內憂外患侵蝕的支離破碎，可是，慈禧太后並沒有憤怒；不平等的條約簽訂後，慈禧太后沒有憤怒；壯麗河山被割讓出去，慈禧太后沒有憤怒，然而，八國聯軍聯合要進軍北京，要逼著慈禧太后下臺，將權利歸還於光緒皇帝。這一次，慈禧太后憤怒了，簡直就是暴跳如雷，她毅然向八國發起宣戰，結局，可想而知，尚處在冷兵器時期，而且軍隊內部腐敗不堪的清軍慘敗。八國聯軍耀武揚威的進入北京，金銀珠寶洗劫一空，八朝古都，慘遭一眾洋鬼子糟蹋和蹂躪。
四萬萬人齊下淚，天涯何處是神州。已是滿目瘡痍的國家，國破山河在，四億多人過著悽慘的生活。然而，慈禧太后想的卻是怎樣保住自己的權利和地位，所以她很自負，她將這諾大的中國來擔保她的權利和地位，與西方列強結盟。並且，她很輕鬆的說：量中華之物力，結與國之歡心！
