縱觀當下的遊戲產業，各大主流遊戲廠商在硬技術方面似乎已經沒有多大的差距，各家都有著優秀的畫面表現以及精細的製作質量，放眼望去彷彿形勢一片大好。
然而，實際上從另一個角度來看，也暴露出了當下游戲產業的另外一個現象：正是因為大家的水平都差不多，多數廠商更傾向於選擇獲得更加穩定的收益，而非冒著大風險推出帶有創新與革命性質的作品，因此在技術革新方面的開發逐漸保守並放緩，在近幾年，電子遊戲的發展始終沒有什麼實質性的突破。
而倘若將時間退回十年前，當時的各大廠商之間還在為如何吸引更多的玩家而感到發愁，對於當時的遊戲市場而言同樣進入了一個類似於時下的狀態，遊戲的開發不論是玩法還是技術力都難有非常顯著的提升。
就在此時，一款名為《孤島危機》的遊戲作品橫空出世，從遊戲題材上來看，科幻背景的第一人稱射擊遊戲彷彿並沒有那麼新奇，但玩家們關注的點並不在於他的遊戲類型，而是它那能夠領先整個遊戲行業整整兩個世代的畫面表現，它的出現刷新了人們對於遊戲畫面的認知，可以說如果沒有這部作品的出現，如今的遊戲畫面質量可能會跟當下的狀態判若兩人。
“要做就要做到極致”
Crytek，這是一家放在當下鮮有人知，但在遊戲圈內部卻無人不曉的名字。
這家來自德國的公司最初靠研究遊戲引擎而起家，在2000年前後，遊戲引擎的概念剛剛開始在遊戲領域興起，不少人對於這一概念表示認可，畢竟一款好的遊戲引擎能夠讓遊戲的開發工作事半功倍，同時根據引擎的表現還能夠讓遊戲的畫面質量得到保證。
而在Crytek看來，當時任何一款遊戲引擎的效果都遠遠達不到他們理想中的“優秀”，而在他們的認知當中，足夠好的遊戲畫面應該能夠達到以假亂真的效果，並且不能像其他遊戲那樣為了節省資源而將遊戲場景搭建得特別小家子氣，要做就要做大，還要做得足夠優秀，而說這話的人，在此之前從未有過任何開發經驗。
從一開始，Crytek便展現出了他們對於遊戲畫面表現力的獨特理解，他們認為遊戲中無論何種模型或何種特效都要合乎常理，比如在天氣晴朗的狀態下一般人能夠看多遠則遊戲裡也應該能看多遠，一個物件肉眼能夠看清到何種程度則遊戲中也應該細緻到何種程度，爆炸的火光照射或者水面的反射效果也應該遵循現實當中的視覺邏輯。
在這一概念下，他們將全部的心血全部傾注到一款引擎當中，而這款引擎便是如今依舊十分罕見的Cryengine，而史上首個使用這款引擎的遊戲便是由Crytek自主開發的作品《孤島驚魂》。
在當時，《孤島驚魂》展現出了前所未有的宏大雨林場景，有著精細度極高的模型以及非常自然的光影效果，同時在遠景的呈現效果上是當時所有遊戲都望而莫及的，更不用說這些效果全部在第一人稱視角下進行呈現，讓玩家在遊戲中有身臨其境的感覺，是一種質的上升。
《孤島驚魂》是一款半開放世界的FPS遊戲，而當時的玩家基本很少接觸過此類遊戲，更不用說這款遊戲有著極其出色的畫面表現，順勢便在當年獲得了非常理想的評價與銷量，但在Crytek看來，這款遊戲所實現的效果還是未能達到他們的理想姿態。
至今無人超越
僅僅時隔三年，Crytek便將Cryengine的性能質量再度拉昇了將近兩個世代，推出了CE2.0版本，並在2007年推出了他們的第一款“理想作品”《孤島危機》。
《孤島危機》有著十分出色的建模質量以及環境渲染效果，並且遊戲中的各項特效與光照效果也都遵循現實邏輯，即使將這款遊戲的畫面放到現在來看，你甚至會感覺某些當下的新作的畫面表現還不如這款十三年前的作品，足以證明這款遊戲的畫面表現力之優秀。
然而，想要擁有這般強大的畫面質量自然也需要付出些許代價，那便是這款遊戲對於當時的電腦硬件性能有著非常苛刻的要求，即便是當時一般玩家能買到的最好的顯卡配CPU也未必能夠流暢運行最高畫質，強行運行甚至還會導致顯卡燒燬，由此開始《孤島危機》系列便冠上了一個“顯卡殺手”的名號。
對於這種局勢官方曾明確表示，他們的遊戲追求的就是極致的畫面表現，因此也不指望能夠讓所有人都能夠玩得上，更沒有讓這樣一款遊戲登陸性能不高的主機平臺的打算，因此初代《孤島危機》最初是一款面向高性能硬件的PC獨佔遊戲。
也正是由於這般出色的畫面與獨樹一幟的遊戲玩法，讓《孤島危機》在當時引發了不少人的關注，而《孤島危機》也成了用來衡量硬件性能與遊戲質量的一大標杆，在幾年前那個玩遊戲“看臉”的時代，若是一款遊戲的畫面達不到《孤島危機》的水準，則絕對不會輕易被玩家認可。
在接下來的幾年裡，Crytek這種不為掙錢而做遊戲的行為引起了發行商EA的不滿，要求他們讓遊戲登陸主機平臺，這就意味著遊戲的畫面表現力乎遭到縮水，但即便如此，Crytek對於PC平臺的質量依然有著非常苛刻的要求，以至於後來的二代與三代遊戲的PC版本畫面質量不退反近，接連引發一次又一次的換顯卡熱潮，雖然後續的作品畫面提升幅度不大，但也還是有著肉眼可見的差距。
然而事實就是有時候太過極端也未必是件好事，Cryengine的畫面表現力雖然強，但由於技術太過極端導致除Crytek之外的廠商都很難駕馭，想要發揮CE良好的效果則還需要單獨花大量的資源培養工程師，因此引擎很難被推廣出去進行大規模商用。
而另一方面則是由於多數玩家體驗《孤島危機》無非都是想感受遊戲的強大畫面，而一般玩家又很難為了遊戲而輕易更換高性能硬件，因此只能選擇去網吧體驗，從而影響到了遊戲的實際銷量，更不用說主機平臺的畫質與PC平臺的版本差之千里，導致了整個系列的營收相當不景氣，甚至連回本都困難，並直接導致了公司陷入危險處境。
結語
在《孤島危機》之後，雖然也曾出現過諸如《地鐵2033》這樣同樣號稱“顯卡殺手”的繼任者，但再也沒有像《孤島危機》那樣掀起太大的波瀾，一方面是由於此類遊戲已經不再主導遊戲市場，而另一方面則是由於在遊戲廠商看來，硬技術的提升已經不再顯得那般重要，他們也從《孤島危機》引發的革命熱潮當中意識到若是理念太超前而導致技術沒能及時跟進，則最終也還是會迎接失敗的命運。
2020年四月中旬，Crytek在沉寂許久之後，終於對外公佈了《孤島危機》即將推出重製版（非完全重製而是高清復刻）的計劃，並表示遊戲的畫面會再度得到提升。
對於這種說法，現在的玩家們基本不會感到有什麼威脅，更何況本作還要計劃登錄目前性能最低的NS主機平臺，而需要知道的一點是，目前的民用中高端硬件也無法讓初代作品達到穩定4K60幀最高畫質的遊戲體驗，而此次畫質提升的重製版對於當下的硬件來說依然是一個不小的考驗，但至少可以肯定的是，若是本作沒有什麼實質性的飛躍提升，則仍然無法引起其他廠商的重視，更不用說再整一回“技術革命”了。
