據日本媒體近日報道，第23次中國-東盟領導人會議12日以視頻方式舉行。中國高層表示，在新冠肺炎疫情導致全球經濟衰退的背景下，東盟已成為中國第一大貿易伙伴，友好關係大大增強。另有中國政府高官在會前表示，包括經濟合作在內，雙方的合作項目將多達20個。中國似乎正在以對遭受疫情影響的東盟經濟提供援助為支點施懷柔之策。
日本媒體認為，近來中國阻撓日本和美國"介入南海事務"的意圖愈發明顯，而環繞南海的東南亞國家與中國的關係取得進展，以後想在南海實現戰略意圖就越來越難了。中國外交部明確批評說，日美的"自由開放的印-太構想"削弱了東盟在南海問題上的核心地位，並且故意在這個區域"攪混水"。日本專家認為，中方對於拜登上臺可能會進一步對華施壓保持高度警惕。未來美國會改善與盟國的關係，增加在南海的聯合軍演次數，採取些不同以往的方式對中國施壓。
但日本仍然對於"後特朗普"時代的美國政府將以怎樣的態度對待中國抱有很深的"不安"。由於實施"一帶一路"倡議，中國對東南亞地區的影響力増強，而這樣巨大的實際利益是美日兩國無法提供的。在這種背景下，美國的態度將對東南亞國家與美中兩國相處的方式帶來很大影響。特朗普政府長期以來不斷作出被認為"輕視亞洲"的行為，引起了東盟方面的反感。而今年7月，特朗普政府一改以往態度，在南海問題上向中國發出"極端攻勢"，兩度派出航母實施軍事演習。美國國務卿蓬佩奧則悍然宣佈中國對南海的權益主張"完全不合法"，緊張氣氛陡然加劇。
一方是加強經貿合作，另一方是動刀動槍，本身力量薄弱的東南海國家自然知道如何選擇。對於美國加強對該地區事務的參與，東南亞只有極少國家持歡迎態度，例如與中國存在南海領土主權爭議最多的越南，但即使是越南都並不希望該地區出現嚴重軍事緊張局面，也不希望美中矛盾繼續激化。
日本專家認為，東南亞在經濟等領域與美中雙方都有著深厚關係，已經不是"選擇哪一個"就能了事的狀態。東盟一位外交人士表示："我們謀求的是美中適當的平衡。希望美國新政府具有相應的智慧，採取相應的行動。"文/PY
