雖然隋朝在極短的時間裡，創造了驚人的財富，使得社會經濟快速地發展，但因為有隋煬帝這樣的暴君，隋朝才和秦朝一樣短命。
不僅是隋煬帝，隋朝還有許多酷吏，同樣地在殘酷地虐待、奴役百姓，不拿百姓當人看，才有了隋朝末年天下大亂的局面。
即使是同樣身為酷吏，他們會欣賞對方的花樣翻新的手段，卻不會欣賞對方，還會以折磨對方來獲得身心的愉悅。
隋朝時期，有兩個惡人，分別名叫燕榮和元弘嗣。
這兩個人出身都很高貴，並且為隋朝的建立立下了很多功勞。也就因此，他們十分囂張跋扈，在做官時，十分暴虐，手段血腥。
碰巧的是，元弘嗣被隋文帝派到了幽州總管燕榮手下為官，元弘嗣就陷入了噩夢一樣的境地。元弘嗣十分害怕，因為燕榮這個人惡名昭著。
燕榮在還在青州擔任總管的時候，就喜歡用木棒打人，不把人打得皮開肉綻血肉模糊不停，甚至連骨頭都露出來。
當然，這樣也產生一些好效果，就是盜賊都不敢到青州來了，害怕被抓住打死。
擔任幽州總管之後，燕榮天高皇帝遠，更沒人管了。燕榮的殘暴本性被徹底激發出來。
到了幽州，燕榮改用鞭子打人，他甚至喜歡在酒席宴會上靠打人為樂，來刺激食慾。
被打的人越慘，他興致就越高，鮮血都流到他的腳下了，他依然說說笑笑，沒有任何不適。
後來，燕榮看到路邊上有長滿刺的荊條，就想著用它打人一定很爽。於是燕榮讓人把荊條做成鞭子，當時恰巧沒有犯錯的人，就隨便抓了個人來實驗。
這個人大聲喊冤，表明自己沒有犯錯。
燕榮竟然說：你記住這次捱打的事，等你以後犯了錯，我就不打了，饒了你。
這個人是個倒黴孩子，不久之後真的犯了錯，被抓到燕榮面前受刑。
這個人想起之前的話，就提醒燕榮之前說過的話。
燕榮不屑一顧：你從前沒錯，我都能打，這次犯了錯就更應該打了。
這個人還是被打了一頓。
可見，燕榮這樣的人是真的把百姓當作草芥，根本不遵照律法，辦事全憑自己心意。
更令人髮指的是，燕榮很好色，只要他看中的女子，不管對方是什麼身份，他都會闖入人家家裡，把女子給糟蹋了。
也就因此，元弘嗣這個酷吏要被派到燕榮手下擔任幽州總管的時候，他十分害怕，不敢上任。
隋文帝知道了，就特地給燕榮發了一道詔書，命令燕榮：如果元弘嗣犯了錯，只要超過十下的處罰都要上報給皇帝才能執行。
燕榮認為這是元弘嗣對自己尊嚴的挑戰，於是等元弘嗣上任後，他就派元弘嗣去管理糧倉。
之後，燕榮每天派人檢查糧倉，只要發現糧食裡面有一點糠秕這樣的糧食皮，都要鞭打元弘嗣十下，絕不多打一下。
但是，燕榮把刑罰分成好多次，每天都打，甚至有時一天打三次。
就這樣持續了一年多，元弘嗣身上的傷口就沒好過。
燕榮玩膩了，就把元弘嗣關入了監獄，還不讓他吃飯，元弘嗣為了活著，只能吃衣服裡面的棉絮為生。
元弘嗣本來是北魏皇族後裔，在隋朝也是根深葉茂的。元弘嗣的老婆就跑回長安替元弘嗣伸冤。
隋文帝派人調查燕榮，發現了燕榮貪婪殘暴的事情，就把他調回去給處死了。
元弘嗣被解救出來後，代替燕榮擔任了幽州總管。
不知道是不是受苦的經過讓元弘嗣心理扭曲了，他當家作主之後，比元弘嗣還要令人痛恨。
後來，隋煬帝登基之後，重用元弘嗣。不論是修建京杭大運河，還是營造東都洛陽，或者是攻打高麗，元弘嗣都負責這些工程的修建。
為了討好隋煬帝，元弘嗣監督勞工日夜勞作，一整天地站在水下，很少出來，很多百姓就這樣死在了水裡。
那些沒有死的百姓，也因為身上被懲罰的傷口得不到醫治，從腰部往下長滿了蛆。
靠著壓榨百姓，元弘嗣一步步被隋煬帝重用，成為了金紫光祿大夫。
但隋煬帝對元弘嗣這樣的鮮卑皇族後裔，還是很警惕的，怕他們不甘心失去皇位。
以至於，後來隋煬帝手下的上柱國楊玄感謀反，有人舉報元弘嗣跟楊玄感有勾結，元弘嗣就被關入監獄。
雖然查明元弘嗣是冤枉的，但隋煬帝已經不信任他了，就把他流放了。元弘嗣也死在了流放途中。
可以說，燕榮、元弘嗣這些人就是靠著對百姓的殺戮、靠著對手下士兵的鮮血染紅了自己的頂戴，反過來，他們卻不體恤百姓，最終自己被處死，也是罪有應得。
之所以屢屢出現酷吏，還是跟當時的監督不到位有密切關係，才使得這些官員們肆意妄為，無所顧忌。
