在《大明風華》中吳越扮演的太子妃是一股清流，說話句句扎心，與太子朱高熾像貓和老鼠一般，雖在皇家卻活出了平凡夫妻的茶米油鹽醬醋茶。
從世子妃，太子妃到皇后，皇太后到太皇太后，張氏用了40年。1395年明成祖朱棣立長子朱高熾為燕王世子，同時封張氏為燕世子妃。九年後朱高熾成為太子，張氏被冊為太子妃，張氏孝謹溫順，侍奉成祖夫婦盡心周到，所以很得朱棣與徐皇后的歡心。
皇太子朱高熾生的有點肥胖，不善齊射，精通文略，因此不得朱棣喜愛。朱棣想立和自己更像的次子朱高煦為太子，不過朱高熾有一個兒子朱瞻基聰明伶俐深得朱棣喜愛，朱元璋也很看重張氏這個兒媳，最終綜合各種因素還是沒有改立太子。就如朱元璋的太子朱標早逝後立建文帝朱允文為皇太孫一樣。
1424年明仁宗朱高熾登基為帝，張氏為皇后，然而朱高熾身體不好不到一年便駕崩，太子朱瞻基繼位，是為明宣宗，尊張氏為皇太后，張氏成為明朝第一位皇太后。
明宣宗朱瞻基很孝順張太后，列國有什麼進獻的禮物總是先送給張太后，並且隨著張太后出遊謁陵，也盡心盡力。
明宣宗在位時間也很短，僅僅十年，三十八歲便駕崩。明宣宗駕崩後朝野人心不安，張太后當機立斷召集群臣立宣宗太子朱祁鎮為帝，就這樣明英宗朱祁鎮繼位，張氏也從太后成為太皇太后。
朱祁鎮登基後，大臣請張氏垂簾聽政，被張氏拒絕，張氏重用三楊，讓仁宣二朝的楊士奇，楊榮和楊溥為輔政大臣，自己從中主之。當時主掌司禮監的太監王振操弄是非，諂媚主上，由於司禮監掌管皇城內一應禮儀，替皇帝管理章奏文牘，有時還代皇上批答大臣的奏章。皇帝的口述聖旨，也由司禮監用硃筆記錄，然後交內閣撰擬詔諭正式頒發。為了防止這些人欺矇皇上，胡作非為，張太皇太后特別申令，無論什麼事，都要先由內閣大臣議定，才能施行。她常派中官去司禮監檢驗，如果沒有照她說的去做，就把王振叫來責問，因此在張太皇太后攝政期間，王振並不敢興風作浪。
1442年，張太皇太后病逝，明英宗為她上尊諡為“誠孝恭肅明德弘仁順天啟聖昭皇后”，也被稱為誠孝張皇后。
張氏作為明朝第一位攝政的太皇太后，善勸皇帝，扶立幼帝，不專權，可謂有漢馬氏、宋高後風，女中英傑。
