郭子兴（1302年－1355年），定远（今安徽定远）人，元末群雄之一，江淮地区的红巾军领袖。郭子兴家境富足，平时好结交绿林好汉。元末天下大乱，他于至正十二年（1352年）集结数千人攻取濠州，此时他任用朱元璋为十夫长，是后来使明太祖朱元璋崛起的关键人物。
元军攻破徐州时，徐州守帅彭大、赵均用率余部投奔濠州。郭子兴手下孙德崖等人极力推举两人，使得两人迅速成为军中的实权派。彭大颇有智谋，郭子兴有意看重彭大却冷落了赵均用。于是孙德崖等趁机挑拨赵均用说：“郭子兴只知道有彭将军，却不知道有你赵将军啊。”赵均用十分气愤，设计捉拿郭子兴，将他幽禁在孙德崖家中。朱元璋从其他部队回来后得知此事，大吃一惊，急忙带领郭子兴的两个儿子将此事告诉彭大。彭大承诺道：“只要有我在，看谁敢伤害你们的父亲。”后与朱元璋一起冲到孙德崖家，砸破械锁救出郭子兴，将他搀扶回家。”
直到元军围攻濠州时，双方才暂时放下成见，合力守城五个多月。解围后，赵均用语法专横，竟挟持郭子兴命令部队进攻盱眙、泗州，并企图加害郭子兴。此时朱元璋已攻取滁阳，得知此消息后派人对赵均用说：“从前大王落魄之时，郭公开门接纳你，恩德非浅。大王不但不报恩，反而听信小人之言要杀他，这样的话，大王将会自剪羽翼，失去豪杰之心，我认为大王不应该这样做。而且郭子兴依然拥有大批部队，杀了他，你不会后悔吗？”赵均用一方面忌惮朱元璋的强大实力，且朱元璋又派人贿赂他的左右，让这些人不听游说赵均用，郭子兴这才得以幸免于难。
祢衡（173年－198年），字正平，平原郡（今山东德州临邑德平镇）人。个性恃才傲物，为人轻狂，但和孔融关系十分密切。
祢衡年少时就显露非凡的文采和辩才，但是性格刚直高傲，喜欢指摘时事、轻视别人。但孔融很看重他的才华，多次向曹操称赞他。曹操也很想见他，但祢衡一向看不起曹操为人，就自称身患“狂”病，不肯前往，而且对曹操大放厥词。
曹操因此怀恨，但因为祢衡的才气和名声，又不忍杀他。曹操听说祢衡擅长击鼓，就召他为鼓史，并要求他在宴请宾客期间演奏。按照礼法，各位鼓史演奏前都需脱掉原来的衣服，换上鼓史的专门服装。轮到祢衡上场，他演奏了一曲《渔阳》，但却蓬头垢面，穿着十分破烂。演奏完毕后，祢衡径直来到曹操面前停下，侍卫呵斥说：“（你这）鼓史为何不换衣服，如此易容就敢轻率进见主公吗？”祢衡大笑道：“好！”于是先脱掉近身的衣服，接着脱掉剩下的衣服，赤身裸体站在那里，又慢慢取过鼓史专门的衣服穿上，完了，又去击鼓后离开，没有一点羞愧的意思。曹操笑着说：“我本想羞辱祢衡，没想祢衡反而羞辱了我。”
孔融回来后就数落祢衡，顺便表明了曹操对他的诚意。祢衡假意答应去给曹操赔罪。孔融于是拜见曹操，称祢衡有“狂”病，如今祢衡亲自来谢罪。曹操十分欢喜，命令守门的有客人来就通报，一直等到了深夜。祢衡却穿着普通单衣、缠着普通头巾，手里拿这三尺长的大杖，坐在大营门口，用大杖捶着地大骂曹操。曹操大怒，将其驱赶到刘表那里去了。后祢衡流落至黄祖门下，因出言不逊而殒命。
田文（？—公元前279年），即孟尝君。“战国四君”之一，战国时期齐国贵族，齐威王之孙。孟尝君依仗父亲留下的丰厚资产，在封地薛邑广招各国人才，门下有食客数千。
当初，冯谖听说田文乐于招揽宾客，便穿着草鞋远道而来要面见田文。田文说：“承蒙先生远道光临，有什么指教我的？”冯谖回答说：“听说您乐于养士，我只是因为贫穷想归附您求口饭吃。”田文看此人胸无大志，便把他安置在下等食客的住所里。
某日，田文贴出布告，征求可以替他到封邑薛城收债的人，冯谖自愿前往。临行前，冯谖问田文：“债收完了，要买什么东西回家呢？”田文回答：“看我家缺少什么就买什么罢。”于是冯谖去了薛地，等债务合同核对完之后，冯谖擅作主张，矫造田文的命令，把债券合同烧毁，百姓高呼万岁。冯谖赶回去，一早便求见，田文奇怪他怎么那么快回来，问道：“您买了什么回来呢？”冯答曰：“我看您家中丰衣足食，犬马美女皆有，所以我买了‘义’回来。”田文问：“什么是买‘义’呢？”冯谖回答：“您不照顾、疼爱人民，反而加以高利，人民苦不堪言。我于是伪造了您的命令，烧毁了所有的借据，民众都欢呼万岁，这就是买‘义’。”田文听完之后很不高兴。过了一年，齐湣王对田文说：“寡人不敢用先王的朝臣。”于是罢免了田文。田文回到封邑，人民“迎君道中”，田文才顿悟冯谖买“义”的用心
