眾所周知，日本將大量的軍事生產能力潛藏於民間的企業之中，所以在分析日本的軍工力量時，不能依據常規像分析世界其他主要國家的軍事力量一樣，通過統計官方的軍工企業力量來計算，而是要通過日本的民間企業來分析。由於日本防衛省的訂單主要穩定在排名前幾十位的大型企業手中，眾多的中小企業雖然也納入軍工生產體系，但是由於企業小，資金力量薄弱，極易受到市場波動的影響。
因此研究日本的軍工潛力應從穩定的大企業入手，特別是佔據日本防衛省訂單前幾十位的主要民間企業的實力來分析。另一方面，雖然日本的軍工企業的生產總額大都以生產民用產品為主，軍用品的生產額只佔小部分，但是企業中的民用軍用產品的生產線卻並沒有分得很清楚，所以分析日本的軍工潛力，要通過分析具體的企業對生產軍需品的依存度，及軍事民用力量的轉換來進行評估。
從防衛省登記的、從事武器及其他軍需物資生產的企業來看，在2003年底和防衛廳簽訂有軍需物品合同資格的企業就有26880家，主要的生產企業有1500多家，軍工從業人員約7萬人左右，約佔日本工業從業人員的0. 1%，但由於日本盛行轉讓承包制度，實際上與防衛生產有關的企業遠遠不止這個數字。
和大部分的日本企業一樣，在日本的軍事工業生產領域，大企業的壟斷程度也非常高，目前為止佔據日本防衛省訂單前十位的日本軍工企業為：三菱重工、川崎重工、三菱電機、東芝、石川島播磨重工、日本電器、日本製鋼所、小松製作所、富士重工、富士通等，這些企業一般都非常穩定，幾乎在防衛廳的契約額佔了總額的85%左右。
從這些企業的軍需品依存度看，比例相當的低，也就是說還有大量的民用工業生產線還未得到有效的轉化，這些企業仍然存在相當大的擴展空間，存在極大的潛力發展軍需品。不同產品之間民用和軍用的轉換程度是不同的。
根據大致的估算，如果把這些企業加起來可年產戰鬥機2-5萬架、作戰艦艇202-270萬噸、坦克1. 3-4萬輛、火炮20餘萬門、導彈33790枚、槍支13-19萬枝、彈藥50-100萬噸; 若發生戰爭，這些企業的年生產可供裝備216-660個現有規模的陸軍步兵師，海軍可以擴大6-8倍，空軍可擴大12倍。”
日本的軍工企業整體上規模雖然很小，走的卻是小而精的道路，把大量的軍事生產能力潛藏於民間企業中，寓軍於民、由民用領域向軍事領域“轉入”，既避開了戰後國際秩序對日本軍事力量的限制，又達到了發展本國獨立自主軍工生產線的目的，看似無為卻大有所為。
參考資料
【1】張玉國、魯燕：《日本軍工產業規模分析》
