狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏，如果說我國古代開國皇帝中漢光武帝劉秀和宋太祖趙匡胤比較善待功臣的話，那麼漢高祖劉邦和明太祖朱元璋就算是剪除功臣的行家裡手了。在明朝開國34位功臣中，朱元璋一口氣就殺了30人，真的是打天下容易、坐天下難啊！那麼到底是哪4位功臣活到了自然死亡呢？他們憑什麼能夠躲過殺身之禍呢？
狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏，如果說我國古代開國皇帝中漢光武帝劉秀和宋太祖趙匡胤比較善待功臣的話，那麼漢高祖劉邦和明太祖朱元璋就算是剪除功臣的行家裡手了。在明朝開國34位功臣中，朱元璋一口氣就殺了30人，真的是打天下容易、坐天下難啊！那麼到底是哪4位功臣活到了自然死亡呢？他們憑什麼能夠躲過殺身之禍呢？
第一位：湯和
朱元璋和湯和同是出身淮西，兩人還是兒時玩伴，朱元璋之所以造反正是接到了湯和的信才決定離開寺院參加義軍，自此兩人渡長江、戰吉慶、取鎮江在許多戰役中都並肩作戰。
在洪武22年湯和主動告老還鄉，賜第鳳陽，洪武28年壽終正寢。在這期間朱元璋並不是沒有殺心，只是看著當初的老同志已經中風，眼歪口斜，又年逾70，最終放過了他。

第二位：耿炳文
耿炳文同樣出身淮西，他之所以能夠躲過屠刀很大原因是因為他不善於進攻，反而是善於守城的將領，朱元璋認為留下他不會對子孫造成威脅，不但沒有殺他還讓他當了朱允炆的託孤重臣。
第三位：郭英
郭英之所以沒死，主要是其有勇有謀，做事不張揚，為官小心翼翼，明哲保身，從不居功自傲和逾越，最終壽終正寢。也有人說他之所以沒死是因為他姐姐是朱元璋的寧妃，不過朱元璋是一個連自己親外甥、兒女親家都不放過的人，如此善於“大義滅親”的皇帝又怎麼會捨不得一個小舅子？之所以沒殺他還是因為郭英本人擁有明哲保身的智慧。

第四位：西平侯沐英
此人出身貧寒、做過乞丐，和朱元璋的經歷極為相似，被朱元璋收為義子，兩人關係非常好，在攻伐雲南得手後鎮守雲南。他之所以成為僅存的開國四功臣之一，除了和朱元璋有父子關係外，還因為他人在雲南遠離了政治中心這個是非之地，實質上也做到了明哲保身。
可以看出這4人在刀光劍影的朝堂之上之所以能夠活到最後，一方面他們都和朱元璋沾親帶故、或是親人、或是老鄉。另一方面他們都懂得隱退之理，即便身在朝堂也要保持低調、謹慎，讓多疑的朱元璋知道自己絕對不會功高蓋主、居功自傲、驕縱跋扈、恃寵而驕，也絕對對皇室沒有絲毫的威脅和野心，想必這一點才是保命之法。

自古君臣打天下時能夠共患難，但在功成名就獲得權力後，卻不能共享富貴者比比皆是，想想當初征伐蒙古獲得大勝的藍玉在班師回朝時，私自霸佔北元妃子，居功自傲不分青紅在白攻打來不及開門的喜峰關，縱兵破門而入。同時他還廣收義子，人數多達千人，這些人大多是仗勢欺人之徒，部分義子還在軍中擔任要職，試想如果太子朱標還在也許還能制約藍玉的驕縱跋扈，但太孫朱允炆肯定不能，因此藍玉必死。而上述4人能夠明哲保身也自然有他們知進退的道理。
