東漢時期的天文學家張衡在他寫的《西京賦》中說：“股人展遷，前八後五。”這是說湯建立商王朝前商族有八次遷居，湯建立商王朝後又有五次遷都。湯滅夏以前的遷徙在第一章裡做過介紹，以下將介紹後五次遷都的情況。太戊死後由他的兒子仲丁繼位為商王。仲丁名莊，甲骨文中稱作中丁，是直系先王，祭把中丁的ト辭主要見於商王祖庚、祖甲和帝乙、帝辛時期的周祭中。仲丁繼位後將王都由毫遷到囂，即《史記·股本紀》中所說的”遷於做”，激字音與器近相通（在今河南陽東北）。仲丁為什麼一當上商王就忙著將王都遷到呢？這也是形勢所迫，他不得不遷都。
在商王朝的前半期，太成是一個比較有才幹的商王，能知過則改，又得伊陟、臣、巫成這批“賢臣”軸政，所以在他統治的時期，商王朝有一個穩定的局面，社會生產有了較快發展，奴隸主貴族們聚的財富比以前更多。大批奴求除了為商王和貴族們創造財富外，還為他們淫逸享樂的生活服勞役。以商王為首的貴族們，為了佔有更多的奴求和財富，為了獲得豪華的宮室和更多的嬌妻美要，先是王室內部發生了權力之爭，尤其是在太度晚年，這種爭權奪利的鬥爭更多起來；其次是請候、方國也不同程度地發展了自身勢力。而伴隨著王朝內部矛盾的加深，也有諸候、方國企圖進犯或削弱中央王朝的統治。太戊是否有弟弟，因史料缺乏不得而知，但仲丁繼位是經過一番鬥爭的。仲丁一上臺，就採取遷都的策略，一方面是離開舊王都，擺脫舊居王族奴隸主們的爭奪，另一方面是找個更合適的地方，加強對諸侯、方國的控制。
從甲骨文來看，商王朝後半期的勁敵是地處西北和北方的諸方國，不但如此，地處東南方的夷人部落、方國自湯至商末也一直處在時叛時服的狀況下。仲丁遷都以後，就和乘機進犯的東南夷人中的蘭夷（九夷的一種）部落展開了一場戰爭。這次戰爭只是防禦性的沒有打到蘭夷族居住的地方。不久，仲丁就病死了，仲丁從繼位到去世約有十年的時間。
仲丁死後，由他的弟弟外工繼承王位。外王名癸，甲骨文中稱作ト王，商王祭祀ト王的ト辭目前所見只有十多條，都是帝乙、帝辛時期的。外王繼位不久，商的兩個諸健國就叛變了，這兩個諸侯國一個叫姺，一個叫正當防。
烍是有莘氏的後人，古書中又稱作有院氏，有蘋氏與湯有婚煙關係，商王朝建立後世代為諸候，甲骨文中稱作先或先候。在商王朝後半期，先侯與商的關係也是時叛時服。卜辭中有先候，商王武丁時，先候曾向商進貢過五十個龜（或龜殼），即ト辭中“先致五十”的記載（綴）137反）。武丁也曾派一個叫吳的諸侯去先侯管轄的地區開是農田，又派過一個叫受的諸侯到先侯管轄的地區去督導農田耕種ト辭中也有這樣的記載：“今一月先截＂《續》5．305），“伐先”（《前》2．31）說明武丁時先侯侵犯過商，商末征伐過先侯。
環是夏禹時車正奚仲居住的地方（今江蘇邳洲市西南），湯建國以後，封邳氏為諸侯。姚、邳是與商關係比較近的兩個請侯，在這時期都叛商，形成很大的震動。古書《左傳・昭公元年》中說：“在虞舜時代有三苗，夏朝有五觀、有扈氏，商朝有婉、邳，周朝有徐奄。”這些反叛活動，在當時的影響很大。
外王在位約十年，死去後由他的弟弟河亶甲繼承王位。河亶甲名整，甲骨文中稱作戈甲。祭祀戈甲，只見於商王祖庚、祖甲和帝乙、帝辛時期的周條中。為了緩和王族內部日益尖銳的矛盾，改變自姺、反叛後出現的不利情況，河亶甲只得放棄仲丁、外王兩王經營過的囂，將王都遷到相（今河南內黃東南），使王族內部矛盾得到暫時緩和。由於、那同時叛商，在東夷諸部落中引起了連鎖反應，首先起來反叛的是曾被仲丁征伐過的蘭夷部落。河亶甲決心再次出兵征伐蘭夷。這時候，商環侯被商的一個方國一一大彭（今江蘇徐州市）給打敗，候表示歸順商；而河亶甲在彭伯的協助下，又出兵征服了蘭夷。姺侯得知後，懼怕河亶甲征伐，就投奔班方（確切地今不詳）去了。河亶甲命彭伯和韋伯（豕書之後，姓彭，為商的方伯）率兵征伐班方。班方被征服後，侯只得歸降，備辦了方物，親自來到王都，向河亶甲納貢稱臣，重修舊好。從甲骨文中條祀河亶甲的卜辭中來看，他還是受到了降重祭把。他在位的時間裡，是一個有作為的商王，先將王都遷到相，緩和了內部矛盾；遷都後又致力於對付反叛商王朝的方國，在彭、書二方伯的協助下，不僅征服了蘭夷，還追使邳、姚歸順來朝。
