【译者按】本文为菲律宾已故华裔参议员、前卫生部长（Juan Flavier) 李松年创作的乡土寓言。
这位中年农夫活着只有一个执念：看到他唯一的儿子从城里的大学毕业。
他算是穷人，即便按乡村的标准。
住的是破旧的的茅屋，而且条件还日趋恶化。茅屋里面也没有可以作为生活水平象征的任何设施。他也没有收音机，更别说电视机了。
事实上，他住的还是极少数没有通电的房子之一。
厨房没有饭桌，客厅没有座椅，大家都只能在吱吱作响的竹地板上席地而坐。
但由于某种微妙的原因，他不愿被称作穷人。他喜欢说，他们家人在精神上和文化价值上是富有的。
他尤其引以为傲的是，他们家人说话轻声细语，举止谦恭有礼。
尽管在物质上如此贫困，他还是将种稻子收获的一分一厘都节省下来，用在独生儿子的教育需求上。
有一天，城里的儿子寄来一封信。由于不识字，他不得不请人念给他听。
急切中，他请碰到的第一个人——村里的屠夫念。
“能否请您给我念一下我儿子的信？”农夫温和有礼地请求。
“可以”，屠夫粗声粗气地回答。
他打开信，用生硬而又挑衅的语调念道：“父亲，给我寄钱付学费。”
话语给人以不礼貌、冲撞人的感觉。
文盲农夫受不了语气中的冒犯。这么专横、居高临下。
“谢谢你，”他说，“谢谢你给我念儿子的信”。
心里针扎般地痛。
“这不行。我送儿子去城里上大学，不是就为了让他变得傲慢无礼和态度苛刻的。我不会寄钱的。”他做了决定。
两天之后，文盲农夫的思绪还是在他城里儿子的身上。
他还是不相信，儿子会突然变化这么大。于是他决定让人再念一遍那封信。
牧师碰巧在茅屋门前路过，他轻声细语地念了那封信，用最温和、最轻柔的声调：“父亲，给我寄钱付学费。”
话语显得如此深情厚意。
“这才更像我的儿子”，农夫泪流满面地说，控制不住自己的情绪。“我立刻去汇他要的钱。”
（聂焱 译；首发于微信公号：峰锐观察）
