對印度人來說，大象是神聖不可侵犯的動物。自古以來無論是宗教場合，還是其他商業廣場或普通人的家裡都喜歡擺放著一尊象頭神的物件。在印度，如果大象出現了意外就會有很多人來救助，死去也會有無數人前來祭拜。但印度也是世界上大象意外死亡最多的國家。
據外媒近日報道，印度東部奧里薩邦（Odisha）的Dhenkanal縣於當地時間上週五發生一起悲劇慘事，有7頭大象因為觸電不幸死亡，而這也是奧里薩邦史上最多大象死亡的單一事件。
根據當地官員說法，當時一共有13頭大象為了覓食行經該路段，因碰觸到鐵路工程的1.1萬伏特高壓電線，有7頭大象慘遭電死，3頭死在路上，4頭死在田間溝渠裡。
印度環境與森林部形容事件為“非常不幸”，又歸咎電力部門疏忽。
不過，奧里薩邦野生動物協會的莫漢蒂博士（Dr Biswajit Mohanty）則反駁說，“我們已經多次向森林部門報告了Dhenkanal大約200個地點，那裡高壓電力線正在下垂，可能危及大象的生命，但是他們沒有采取任何行動，什麼也不做。這次的意外他們責無旁貸。”據悉，目前當地政府開除了一名初階工程師，另外有六名電力部主管遭到停職、森林部三名員工遭到停職。
傳統中印度的大象常常受到優待，但近年來情況卻見間發生變化。對於印度大部分農村地區來說，大象一直是個問題。大象因受到森林砍伐與萎縮的威脅不得已到村莊尋找食物。而為保護農田、農作物，不少農民也從電纜中偷電拉電線阻止象群的踩踏。
有農民表示：“我們實在沒有其它辦法保護我們的農田。大象經常成群結隊闖入農田，大肆破壞農作物。有時10幾頭大象會結伴前來，它們不但亂闖農田，還破壞房子，有時甚至襲擊人類。”
總的來說，印度的大象生活還是不錯的（也有被騎乘、被人放火褻玩，有點諷刺），但印度大象每年死亡的因素主要是被火車撞、觸電等，遭意外死亡的數量也遠高於偷獵者獵殺的數量。不少環保人士呼籲當地要做好電線絕緣措施、火車改道等建議，減少大象意外死亡事件的發生。
