2000年5月13日，刚上任一星期的俄罗斯总统普京签发总统令，决定按地域原则将全俄联邦主体组合成7个联邦区。
2011年1 月19日，新一任俄罗斯总统梅德韦杰夫签署命令， 设立新的北高加索联邦区 ，这是俄第 8 个联邦区。
八个联邦区
俄罗斯行政改革之前
1991年苏联解体后 。 俄罗斯联邦 由 89 个联邦主体组成 ，按性质可以将其分为 4 种类型：第一类是 21 个共 和 国；第二类是 49 个州和 6 个边疆区；第三类是 1 个 自治州和 10 个 自治区 ；第四类是具 有联邦意义的 2 个直辖市， 即莫斯科和圣彼得堡 。
根据俄联邦宪法，共和国、自治州、自治区、边疆区、州和联邦直辖市都是平等的联邦主体， 但从其五花八门的名称上已能反映出俄罗斯复杂的地区特性和民族特点。 但实际上 ，俄罗斯的联邦主体不仅名称不一 ， 其享有的法律地位和权利也大不相同。
比如说；联邦内的民主共和国，除拥有自己的国徽、国旗、国歌、国籍和官方语言这些口惠实不惠的好处外，还有处在联邦宪政下的自主立法权与一定的国际主权。
更加实在的权利在于收税。
受 1998年金融危机的影响，俄国内经济秩序发生混乱，地方独立的倾向趁机抬头，一些联邦成员在自己管辖的行政区域内设关税、发代用券，拒绝向中央缴税，形成经济割据状态。
此外同为俄罗斯联邦的组成部分，因成员之间的地位并不相等，如共和国在享受税收优惠和财政补贴方面好处多多，共和国向联邦上缴的利润税收入仅为 10% ，边疆区和州却要上缴 50%; 共和国一般都能获得联邦预算中“ 需要财政援助地区 ”和“ 特别需要财政援助 ”双项补贴 ，而大部分州和边疆区只能获 得后者单项补贴。
如此政策，自然引起其它边疆区与州的不满。它们纷纷仿效共和国，与联邦中央讨价还价，为自己争取更大的利益。
所以出现了联邦区。
联邦区的前身
1991年苏联解体，而在此之前，也就是1990年6月12号俄罗斯联邦便已成立，此时的联邦由89个联邦主体组成。
也就是89个省
此时的叶利钦当选总统，为了应对转型期国家的“分裂”情况。叶利钦签署总统令，首先在14个联邦主体设立俄总统全权代表制度，并任命了总统全权代表，意在加强对地方的监督控制。不久后又向其它联邦主体派出76名总统代表。这就是联邦区的前身了
想法很好，可施行起来，就不是这么回事了。
总统代表说白了是中央下派的监察者，权力很大，而且有面见总统的权力。这里就有一个问题，76名代表（甚至更多），一人谈二天，半年就过去了，总统平时就是大忙人。结果造成了因全权代表的数量过多而不能及时会见总统的窘境，有的全权代表甚至在整个任期内一次都未能会见总统，根本谈不上直接将中央的方针政策和地方的实情上通下达。显然，这与设立总统全权代表制度的初衷相悖。
所以后面就有合并联邦主体，与成立联邦区措施了。
联邦区的职能
俄罗斯联邦区作为一个新生的地域组织，并不是一级行政单位，也不打破原有的行政区界线，其实质是使联邦中央与联邦主体之间增加了一个管理监督机构。对此普京指出：“
这一决定的实质并不是扩大区域的规模，而是总统在地域上的垂直结构的扩大；不是改变行政、区域界线结构，而是提高效率；不是削弱地方政权，而是为巩固联邦创造条件。”联邦区的全权代表肩负四项主要任务和六项基本职能。
四项任务是：组织执行总统对内外政策的基本方针；确保总统在联邦区的干部政策工作；定期向总统通报区内国家安全、社会经济和政治局势；监督俄宪法和最高决议在地方的执行情况。
六项职能是：协调联邦和地方执行联邦法律、总统命令和政府决议工作；协调护法机关工作、评估，并提出适当建议；监督遵守俄宪法以及有关自由和人权的联邦法律；参与联邦主体国家权力机构的工作；协商联邦权力机构驻地方代表主要干部任命；参与拟订地区发展纲领等。
联邦区的划分
2000年5月首次划分的7个联邦区是中央联邦区，西北联邦区、北高加索联邦区、伏尔加联邦区、乌拉尔联邦区、西伯利亚联邦区和远东联邦区。一个月后北高加索联邦区更名为南方联邦区，原因是它包含并非正式属于北高加索的若干地区。
俄罗斯军区
七大联邦区的所辖范围与原俄七大军区相吻合，而且在总统任命的第一批7个总统代表中，有5人来自军队或联邦安全局高级将领，这一被西方媒体诟病的“警察治国”模式曾引起人们的普遍担心。
北高加索联邦区
2011年1月19日，新任俄罗斯总统梅德韦杰夫签署命令，设立新的北高加索联邦区，这是俄第8个联邦区。北高加索联邦区是从南方联邦区中分离而成，其设立的重要原因之一就是因为当地经济工作进展缓慢，出现大规模的失业，经济领域犯罪和行贿受贿等问题严重，因此需要通过执法和经济手段铲除这些顽疾。
真实情况怕是，此地区分离势力太强，需单独拿出来。车臣共和国就在此地区。
联邦区的未来
以下纯属个人瞎扯。
俄罗斯政府真想减少这83个（不算克里米亚半岛二个行政主体）行政单位，比起合并这些共和国，边疆区，州等联邦市，还不如直接将联邦区变成真正的一级行政区，变向的降低这些共和国，州，边疆区的政治地位。再将联邦区拆分成任何可以授受数量。
当然，这还是在视俄罗斯联邦的实力而定。实力太弱，这些搞，会直接崩盘的。
