我國西北邊陲的新疆，之所以還能是中國的領土，歷史上的這個人不能忘，他就是被譽為“晚清中興四大名臣”之一的——左宗棠
在內憂外患的晚清，浩罕汗國的阿古柏匪幫於1864年帶兵入侵新疆，前後武力侵佔喀什喀爾、葉爾羌、和田、阿克蘇，庫車，吐魯番、烏魯木齊、強佔了新疆的大部分地區。這時，屯兵在伊犁西面的沙俄，也兵分兩路入侵伊犁地區。
在新疆危急之時，遲暮之年的左宗棠，承擔起收復新疆的重任。李鴻章堅決主張放棄新疆，左宗棠力排眾議，他認為新疆決不可失。當時清政府國庫空虛，左宗棠只好自籌軍費。踏上了收復新疆的征程。
左宗棠的戰略是“先北後南，緩進速戰”“廣儲糧草，斷其竄路，然後伺機殲之”來收復新疆。
1876年3月16日，左宗棠率軍從蘭州西上，他抬著棺材出征，以示其收復國土之決心！抵達肅州現在的酒泉後，清軍勢如破竹的攻破古牧地，一舉收復烏魯木齊、瑪納斯全境。歷時三個月，阿古柏在北疆的據點全部被清軍拔除。
阿古柏匆忙拼湊了二萬七千人的軍隊，妄想憑藉天山之險頑抗到底。
清軍於1877年4月17日攻克達坂，一舉收復了托克遜城。張曜等部也攻取了吐魯番。惡貫滿盈的阿古柏絕望服毒自殺。
1877年9月4日，西征軍秋風掃落葉式攻取喀喇沙爾、庫軍，收復阿克蘇、烏什。以及西四城等戰役，將喀什噶爾，和闐全都收復。
至此除沙俄侵佔的伊犁地區外，新疆大部分地區全部收復。
1880年5月26日，左宗棠親率大軍進軍哈密。他馱著棺材出征，充滿了收回伊犁的決心
1881年2月12日，清朝與沙俄簽訂了《伊犁條約》，沙俄交還特克斯河谷，約二萬多平方公里土地和穆扎爾山口，霍爾果斯河以西一萬多平方公里的土地，還是割讓給了沙俄。沙俄迫於形勢，不得不將伊犁交還中國，1882年3月22日，雙方完成交接，金順將軍帶兵進駐伊犁，至此，整個新疆迴歸了我國。
有左宗棠“馱棺出征”收復新疆的不世之勳，才為我國保住了140多萬平方公里的大好河山
