喜歡攝影的你在相機設置的白平衡中也一定接觸過色溫，因此對於“色溫”的概念也一定並不陌生。但如果我問你：暖色調和冷色調哪個色溫更高時，你就未必能夠知道了。
如果你的回答是，暖色調色溫低冷色調色溫高，那恭喜您答對了!但如果你習慣將自己的照片進行一下後期處理，比如用PS中的ACR 插件，打開界面就會看到“白平衡”下面的“色溫”，而在拖動滑塊時卻是向右滑動(色溫調高)色調越暖, 向左滑動(色溫調低)色調越冷,那喜歡刨根問底的你也許會問：色溫到底是個什麼鬼，白平衡又是怎麼回事哪!
首先，讓我們先來了解一下什麼是色溫?
色溫是英國物理學家開爾文(1824-1907)提出並定義的，他將光線中的顏色對應到不同的溫度數值。從理論上說，黑體溫度指絕對黑體從絕對零度（－273℃）開始加溫後所呈現的顏色。黑體在受熱後，逐漸由黑變紅，再轉黃、發白，最後發出藍色光。當加熱到一定的溫度，黑體發出的光所含的光譜成分，就稱為這一溫度下的色溫，計量單位為“K”（開爾文）。精確的色溫開爾文與攝氏度的換算關係為：
開爾文(K)=273.15+攝氏度(T)
比如： 100W白熾燈泡發出的光的顏色，與絕對黑體在2527℃時的顏色相同，那麼這隻燈泡發出的光的色溫就是：（2527+273.15）K,即2800K。
下面是一張常見發光 (或反射)光線的色溫表，表中數據可以使文章開始的表述得到驗證。
從中我們可以看出暖色光色溫低於冷色光。
下面，讓我們再來了解一下白平衡：
大家都知道，在日常生活中，將同一個物體放到不同的光線環境中我們會看到不同的顏色，這對我們的生活並不會帶來什麼障礙，可是如果在攝影中照片的顏色得不到正確還原，從照片中無法判斷拍攝時間、環境等要素，甚至無法判斷照片中的主體為何物時，那拍攝者豈不是要為每張照片都要配上文字說明了!
此時，白平衡的介入就完美的解決了這個問題。所謂白平衡，字面上的理解就是白色的平衡，其基本概念是“不管在任何光源下，都能將白色物體還原為白色”，對在特定光源下拍攝時出現的偏色現象，相機可以通過增加它的補色來進行補償。數碼相機或圖像的白平衡設置是確保獲得理想的畫面色彩的重要保證，通過對被攝物的白顏色的正確還原以確定其它顏色的參考標準，進而達到其它物體色彩準確還原。
可以說，相機是通過色溫來記錄世間萬物的斑斕色彩，而光線又是瞬息萬變的，此時白平衡則成為還原物體本色的標尺。
在我國，晴朗的天氣下，正午時刻的色溫大約是5500K，我們一般將此時的色溫定義為標準色溫，此時我們看到的白色是準確的白色，這也正是我們購買的閃光燈直接發光時色溫是5500K的原因，如果用這隻閃光燈進行補光，那麼在任何環境下拍出的白色都是標準的白色，照片中的物體顏色也就能得到正常還原了。當然，在有些情況下我們為了得到與現場環境色溫接近的照片色彩，我們也會為閃光燈帶上這種色溫的“濾鏡”，這個濾鏡可以是閃光燈廠家自帶的濾色罩(片)，也可以是我們需要的色溫顏色接近的各種物質，但有一點需要提醒：閃光燈在閃光的同時會產生很大的熱量，在使用非標準濾鏡時一定要注意安全，避免燒壞閃光燈甚至引起火災。
在ACR插件的界面中，白平衡選項可以幫助我們糾正前期拍攝色溫定義偏差(可能是相機自動，也可能是手動自定義)，當我們打開raw格式的照片時，我們能夠看到拍攝時白平衡的設定色溫，當我們將滑塊向左拖動時，相當於調低了原白平衡點的色溫，每種顏色色溫得以提高，於是我們看到顏色向冷調偏移，而當滑塊向右拖動時，相當於調高了原來的白平衡點的色溫，每種顏色色溫等同於降低，於是我們看到圖像顏色向暖調發生偏移。
當然，很多攝影愛好者也正是利用了白平衡這一特點，很輕鬆地將白天拍攝的照片調成了傍晚的感覺，從而實現攝影作品的另外一種意境!
