話說河南有個舊官宦世家的弟子叫陳洛，一日，他左牽黃右擎蒼，帶著一幫家丁出去打獵。
在一個林子裡，突然從深處竄出一隻老虎。陳洛的馬受驚把陳洛給甩下了馬。等人把老虎打死，發現陳洛已經一命嗚呼。
眾人將陳洛抬回，撂於堂中，正忙著找道士來做法事時，陳洛竟悠悠地醒了過來。
醒來的陳洛問眾人，我怎麼會在這裡，這是何處。
眾人見他醒來，又驚又喜，便跟他說這是家中，並把事情的前後都說了一遍。
陳洛說，我是太平寺中一老僧，怎麼就成為陳家公子了。
眾人見他說話莫名其妙，舉止也有不對，以為他摔到了腦子，精神失常，便拿來一面鏡子讓他照。陳洛照著鏡子，臉上露出了駭然之色，半天都沒有說出話來。
接下來，大家都發現陳洛舉止怪異，言談和一個老和尚一模一樣。
陳洛有大小妻子五個，晚上都要過來陪他，全被他趕了出去。吃飯的時候，魚肉這些葷菜他一概不要，只吃素菜。
吃完飯便坐在家中唸經，陳洛從沒有看過經文，更沒有念過經。可他念的經文，別人拿來經書對照，竟然絲毫不差。而且所有佛家經書他都會念，全都可以倒背如流。
別人都覺得奇怪，陳洛摔了一跤後竟然完全變成了另外一個人，再也找不到他以前的影子。
陳洛的母親開始以為陳洛只是摔壞了腦子，只要過一段時間就會好轉。可是過了很長時間，陳洛依然沒有好轉的跡象，還一直鬧著要回山東去。一日，陳夫人進到陳洛房中，支走左右，問他這到底是怎麼回事。
陳洛自從醒來後，見到母親都稱為陳夫人，一直都沒有叫對方為母親過。
陳洛對母親說道：“老衲乃山東長清縣太平寺一老僧，不知道為什麼醒來後就到了幾百裡外的陳府。還請老夫人放老衲回太平寺裡去，老衲實在是無心留在這裡。”
陳母哭著說：“兒啊！你若一心要出家，為娘也擋不了你。只是為娘尚在，你便出嫁，這不是不孝嗎？你若非要出嫁，待為娘回去懸樑自盡，你再去吧。”陳母說罷，竟跪在地上。
陳洛急忙將母親扶起，一時也不知道該怎麼辦才好。
陳洛苦苦思了半日，才對母親說，棄母不養確實是人最大的不孝。希望陳老夫人讓他回一趟太平寺，再回來替陳洛侍奉老母。
陳母見他執意，知道擋不住他，不如就讓他回山東一趟，說不定能解了他的心病也不一定。於是，便答應了他的要求。
第二日，陳洛便帶著隨從，前往河南。
到了山東長清縣，陳洛就像老熟人一樣，也不用打聽，直接帶著人找到了太平寺。
陣洛找來寺中僧人，問他們老僧何在。寺中僧人跟他說，此老僧已與數月前去世。陳洛一算，老僧過世的日子正是他在陳府中醒來的日子。
陳洛終於明白，原來是自己圓寂後靈魂沒有消散，不知不覺地漂游到了河南，然後附在了剛剛去世的陳公子身上。
陳洛找到老僧的靈位，他給自己上了一柱香。接著對眾人說，你們的師父還有一本經書沒有抄完，才剛剛抄了一半。說罷，他回到房中拿出了那本經書，果然只抄了一半。
陳洛研好墨，接著抄寫那本經書。眾人見陳洛的字跡與老僧的字跡竟然絲毫不差，不由嘖嘖稱奇。
陳洛對僧人說，他們的師父以後還要回來，讓他們把老僧的禪房保持原樣，不要有變化。
不久後，陳洛回到河南陳府，盡心侍奉老母。但是他的妻妾們卻不滿意，每日找他取鬧。
陳夫人也被陳洛所影響，一心向佛，便變賣了家產，分給幾個兒媳婦，將她們送回了孃家。
數年後，陳老夫人無疾而終。處理好陳老夫人的後事，陳洛趕往了太平寺。
陳洛對寺中僧眾說，我就是你們的師父。寺中僧人聽後都在發笑，以為他是在說胡話，並不理他。陳洛便將自己還魂的事說與大家聽，而且還說出了寺中很多不為人知的事，眾僧人才相信他，並對他恭敬有加。
而且大家發現，陳洛除了年輕外，言行舉止與師父並無二致，便更加相信他就是以前的師父了。
家中也有親人和朋友過來看望他，並勸他回去，但他心志堅定，對別人的勸說不為所動。
陳洛雖年輕，但他說的話卻如年近百歲的老人一般，漸漸的，也就再沒有人來勸他了。
陣洛九十歲才圓寂，臨終前，他跟別人說，自己活了一百七十多歲。
