對於戰鬥機飛行員而言，最糟糕的事情莫過於發動機起火。4月16日，哈薩克斯坦空軍的一架米格-31“獵狐犬”從卡拉幹達市機場起飛後不久即發生了單發起火事故。
飛行員接到允許彈射的命令後控制戰鬥機飛往遠離居民區的野地，之後兩名飛行員順利彈射，米格-31墜毀。事故發生後，哈薩克斯坦國防部下令詳查墜機原委。
米格-31的誕生是為了響應當時蘇聯防空司令部對高性能攔截機的要求，它具有更高的任務靈活性，緩解了對地面控制攔截站的高度依賴。
蘇聯旨在打造一種能夠捍衛領空不受巡航導彈威脅的飛機，不論是美國空軍B-52攜帶的巡航導彈，抑或是陸軍或海軍系統發射的BGM-109“戰斧”巡航導彈。此外，它還具備攔截超音速轟炸機的能力。
回到事故本身：所有的雙發飛機遭遇發動機起火時，都意味著面臨“重大和災難性”的緊急情況，而多數情況下都會導致墜機事故。火災通常是由發動機的轉子和定子的機械故障或燃油洩漏引起的。
但單發起火是可控的，安全著陸亦有可能，這取決於如何更好的利用和管理火災探測系統。例如，“狂風”戰鬥機每臺發動機各有一個閥門，可控制燃油流向發動機，之後飛行員便可啟動滅火程序。
而啟動程序的步驟至關重要，飛行員需要在事故發生的第一時間裡採取行動，而不是倉促地對照緊急事故檢查清單。因此，飛行員是否遵循了正確的事故處理程序？這一問題存疑。
米格-31為了承受渦輪工作室或燃燒室的高溫大量用到了鈦部件，發動機起火可能導致渦輪葉片起火，熔化的鈦部件會產生小鈦球，而這些小鈦球會被拋向另一臺距離較近的發動機，並損壞燃料管道，導致雙發起火和彈射。
消息中有兩點值得注意：起飛後不久和低空。這即意味著發動機承受著巨大的壓力，且短時間內達到最佳性能，而低空飛行很容易遭遇鳥擊和FOD（外來物損壞）。
我們可以推測：發動機在起飛的關鍵階段發生機械故障，導致發動機完全失效（可能是因為鈦火故障）；米格-31起飛時發動機遭遇鳥擊，導致轉子或定子損壞，從而引發火災。
戰鬥機發生火災事故對於飛行員的心理也是一大考驗，於瞬息萬變之際做出正確的決定是很不容易的，即便他們為此接受了大量訓練。
而當飛行安全無法保證，飛行員的生命遭到威脅時，他們唯有冷酷而果斷地在墜機事故發生前的2~3秒時間裡，令飛機墜往無人居住區，儘可能減少對平民的傷害。
