航母是依靠艦載機作戰的，艦載機的多少與起飛效率，很大程度上就決定了一艘航母的戰力。現階段主流起降方式可分為滑躍起飛、彈射起飛，彈射起飛的效率要比滑躍起飛高很多。
以美國的尼米茲級航母為例，該型航母能搭載約80架艦載機，採用的是蒸汽彈射，擁有4個彈射器。如果在戰時以最大效率進行彈射，也就是每分鐘兩架的樣子，再考慮到不同型號艦載機需要調整功率、彈射器彈射次數過多會導致蒸汽壓力過低無法繼續彈射等因素，尼米茲級航母要想起飛全部戰機時長在30分鐘左右。
說完彈射起飛，再說說滑躍起飛。先來介紹下英國的伊麗莎白女王號航母，畢竟它號稱最強常規動力航母。改型航母對外公佈的標準配置是搭載40架艦載機，採用“短距起飛垂直降落”方案，這種方案背後是深深的無奈——沒有錢。一開始英國計劃搭載F35C艦載機、採用“彈射起飛攔阻降落”，可因為經費問題，一步步妥協，砍掉彈射器、阻攔降落，再換掉F35C戰機，最終形成了如今的方案。對於艦載機起飛效率，由於是短距起飛，用時比其他同類型航母要短一些，據說能在15分鐘內起降24架航空器，如果單純起飛的話，能在20分鐘內完成所有戰機的起飛任務。不過短距起飛也有一些劣勢，這裡就不展開說明了。
而我國的遼寧艦，相對來說就要顯得落後一點，畢竟它是我國第一艘航母，可以看成是“練手”的。遼寧艦能搭載24架殲15戰機，由於它和俄羅斯的“庫茲涅佐夫”號航母很像，咱就來類比一下。“庫茲涅佐夫”號航母公佈的最大起飛效率是在30分鐘內起飛12架蘇33艦載機，考慮到艦載機調度方面的時間，據推測遼寧艦可以在60-90分鐘內起飛24架F15。
這個效率與其他先進航母比起來確實有些低了，不過正如前面所說，遼寧艦是我國航母建造事業的開端，它的主要用途是幫助我國摸索航母建造技術、戰鬥方式，積累相關經驗等。正是因為它，我國才有了山東艦，也有了正在建造的第三艘航母，而003航母預計將採用彈射起飛方式，而且還是電磁彈射，一旦成功，在艦載機起降方式上，我國就將處於世界頂尖水準，比尼米茲級航母更勝一籌。
彈射起飛分為電磁彈射、蒸汽彈射兩種，尼米茲級就是蒸汽彈射，它效率雖高，可和“電彈”相比，就顯得遜色很多了。目前世界上使用電磁彈射的航母只有福特級，據美軍測試，該級航母日出動艦載機達到300餘架次，效率比尼米茲級高了25%。如果數據真實可靠，也就是電磁彈射的效率將比蒸汽彈射高25%左右。而且除了起飛效率外，電磁彈射相對整體彈射來說，還有體積小、功率調節範圍大、加速度曲線平緩等優勢。而根據種種信息來看，採用電磁彈射的新航母，離與我們正式見面的時間也不是很遠了，屆時我國海軍實力將會獲得一個質的提升。（微奇）
