当人们发现我的一位事业有成朋友在写关于时间管理的内容时，通常会有两个想当然的想法。
一个就是她肯定总是很守时， 但她告诉我，并不是这样。她有四个年幼的孩子， 她说她很想吧偶尔工作的吃到怪罪到他们头上，但有时候并不是他们的责任，她有一次连自己的时间管理讲座都迟到了， 当时大家只得体会一下其中的讽刺意味。
第二件会被人们想当然的事，就是她有很多的诀窍或者小窍门，来节省各种零散时间。有时候她会收到杂志的来信， 说他们正在根据如何帮助读者在一天中抽出一小时时间 这样的思路写文章， 这个想法是说我们从日常活动中省出零散的时间加起来，就有足够时间来做有意义的事了， 通过沟通，我知道她对这个概念的前提保持怀疑，但是她总是很感兴趣他们在打电话给她前想出了什么点子， 有几个是我们都比较喜欢的： 出去办事选择一路全是右转弯的地方；极其谨慎的使用微波炉（包装上说叮三到三分半钟，那就绝对只叮三分钟）；我个人最喜欢的，从某种程度来说还算有道理，就是把喜欢的节目录下来，这样就能快进广告，通过这个办法，每半个小时能节省出八分钟，那么在看两小时电视的过程中， 就有了三十二分钟来锻炼，这倒是真的。可你们知道找三十二分钟来锻炼的另一种方法吗？就是不要一天看两个小时电视，对吗？总之，这个理论就是：我们节省零散的时间，加起来， 最终就能做到我们想做的所有事情。
但是，在研究了成功人士如何使用时间后，并且逐个小时的审视了他们的日程表，我认为这个理论已然彻底落后了。并不是通过节省时间来创造想要的生活，而是先创造想要的生活，然后时间就自动节约下来了。接下来，我会进行说明。
我最近在做一个时间日记项目，观察那些非常繁忙的女性一千零一天的生活，她们都有繁忙的工作，有些是自己创业，要照顾孩子，或许还要照顾老人，要做社区服务，无一例外她们都非常非常的忙， 我让她们每周做时间记录，这样我就能计算她们工作和睡觉的时间总和，为了收集资料，我还询问她们的时间安排策略，我研究了其中一位女士的时间日志， 有个星期三晚上，她出门办了点事儿，回家时发现家里的热水器坏了，地下室已经被水淹了，如果你曾经历过类似的事，就知道，这可怕的事会造成很大的破坏，处处被淹得一塌糊涂，这天晚上她就面临了这场突发灾难，第二天，她找来了水管工，又隔一天，她找来专业清理团队，处理损毁的地毯。这些都记录在她的时间日志上， 占用了她那一周中的七个小时。七个小时，那就是每天多出了一个小时， 但我相信如果那一周开始时问她：“你能挤出七个小时进行铁人三项运动训练吗？”“你能挤出七个小时辅导七个值得辅导的人吗？”我相信她会跟我们大多数人一样，说：“不行，你看不出我有多忙吗？”可是当家里地下室淹着水，她不得不因此挤出七个小时——她挤出了这七个小时。
这向我们证明了，时间的弹性是很强的，我们无法创造出更多时间，但时间会得到充分的利用，这取决于我们选择用时间来做什么。所以时间管理的关键，就是对待重要的事，像对待坏掉的热水器一样，为了说明这一点，我想借用一个我曾经采访过的最忙的一个人的话，她很忙，因为经营着一家小公司，有十二名雇员，其余时间她要照顾六个孩子，我跟她联系想预约一次访问，了解她如何“日理万机”，我记得那是个星期四的早上，她根本没空和我说话，可是她没空和我说话的原因是因为她去散步了，因为那是一个美好的春日清晨，她就想去散步，所以这给了我更大的触动。等我终于见到她时，她是这么解释的：“我做的每件事，花的每一分钟，都是我的选择。”她没有说：“我没有时间做这，我没有时间做那。”她说的是：“我没做这，没做那， 是因为那不是重要的事。”“我没时间”，通常意味着“这事儿不重要”，其实这才是更准确的说法。我可以跟你说，我没时间给百叶窗除尘，可那并不是真的，如果你付我十万人民币给百叶窗除尘，我立马就去做了。虽然这只是异想天开，但因此我可以承认，这不是时间不够的问题，而是我不想去做。使用这种说法能提醒我们，时间是选择，诚然，做不出同的选择也许会造成恶劣的影响，但是从长远来看，我们一定有能力，让我们的人生充满有价值的事物。
如果我们像对待坏掉的热水器一样去对待有意义、重要的事，那么就算我们很忙，我们还是有时间去做对我们重要的事，而当我们关注重要的事时，我们就能用我们拥有的时间，打造我们想要的生活。
