公元1424年八月十二日，朱棣在第五次北征返回途中，斷了氣。很快身邊的有心人就進行了一場密謀，秘不發喪，在古代你一個文臣封鎖皇帝的死訊，一旦被追究，可就不是死幾個人的事情了。不牽連幾百幾千個人是不會結束的，那麼楊榮等人還要冒這麼大的風險這麼幹呢？一句話，自古立功莫過於從龍之功，一旦你保的人當上皇帝，所得的富貴可不是一代了。當然，對於楊榮等人來說，這個風險他不冒也得冒，如果朱高煦當皇帝，楊榮、楊士奇等屬於太子一黨的人都要遭受滅頂之災。
楊榮
因為太子朱高熾、和朱高煦分別代表著文、武不同的勢力，為了改變朱元璋、朱棣兩朝文官被壓制的形勢，秘不發喪這個風險也是值得冒的。因為從小朱高熾和朱高煦身邊的人就不同，受到的教育也不相同。從朱元璋開始，就很重視子女的教育，尤其重視儒家教育。而朱高熾因為身體不便，身邊就有朱棣給他挑選的士大夫，聽從他們的教導。時間一長，朱高熾身上就有了儒家仁的特點，在這些人心裡，朱高熾符合他們心中的仁君形象。朱高熾也跟在他身邊的楊榮、黃淮、楊士奇、楊溥等人結成亦師亦友的關係。
而朱高煦呢，跟太子朱高熾的成長環境截然不同，由於永樂皇帝是一個馬上皇帝，在他心裡，自然偏愛身體好，自由好武的朱高煦和朱高燧。並且出征在外的時候，經常將他倆帶在身邊，使其接受了不同的教育。其實要不是朱高煦自己作死，朱高熾的太子之位早就沒了。因為在朱高熾受到朱棣猜忌的時候，朱高煦得意忘形，自比李世民。可在朱棣眼中，李世民還是一個殺兄殺弟，逼自己父親退位的人，這就成了朱高熾太子之位穩固的最後一個砝碼。
朱高煦
北征大營總，朱棣的近侍馬雲、楊榮、金幼孜經過密謀，他們決定壓上身家性命，秘不發喪。北征大軍一路返回，朱棣的衣食住行照常進行。而朱棣的印信掌握在楊榮手裡，他下令大軍沒有他的打印，無論是誰都不得離開軍營。可他自己一路騎馬回到京城，在1424年八月二十五，朱高熾得到了朱棣的死訊，經過商議，決定朱高熾搶先登基稱帝。而此時朱高煦還在南京等著，沒有先一步得到朱棣的死訊。他慢了一步，可這一步可就是天地之別，皇帝和臣下的區別。
那為什麼北征軍營中以張輔為首的武將，他們是支持朱高煦的，怎麼就沒有行動，而讓一個文臣楊榮佔據了先機？也許是因為朱棣在臨死前召見過張輔，有所安排吧，也許是朱高熾的太子之位已經穩固，讓這些軍人有所顧忌吧！這其中的深層較量都淹沒在歷史的長河裡了。總之，當朱高熾先一步得到朱棣的死訊，朱高煦還在等的時候，這場奪嫡之爭就有了大結局。
而楊榮等文官集團的努力沒有白費，他們得到了豐厚的回報。九月七日，朱高熾正式稱帝，年號洪熙，三楊等文人得到重賞，內閣中人不再是簡單的秘書，楊士奇內閣輔臣兼兵部尚書，楊榮內閣輔臣兼工部尚書，楊溥執掌弘文閣，後來首輔。內閣不僅是諮詢顧問了，還是一個部門行政首腦，這樣內閣就有了執政權。逐步改變了朱元璋、朱棣兩朝的文武形勢，到后土木堡之變中，軍事貴族大量損失，文官徹底壓制了武將。從某種意義來說，一切的變化都是從這場秘不發喪的密謀開始的。
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