《社會主義從空想到科學的發展》是由恩格斯於1877-1878年寫成的著作《反杜林論》中的三章編成的。在這篇文章中，恩格斯將現實資本主義的矛盾與理想的空想社會主義的美好景象相結合，認為科學主義只有從空想走向科學，才能真正走向共產主義，也才能真正實現人類的全面解放。
在文中最後的一個部分，即無產階級革命中，恩格斯認為，人類的全面解放包括三個部分的內容，即通過計劃經濟與公有制來實現經濟解放，以及人民自己管理自己來實現政治解放，從而最終達到這樣一種狀態，即“人終於成為自己的社會結合的主人，從而也將成為自然界的主人，成為自身的主人——自由的人。”
經濟解放作為人類解放的物質基礎，是人類解放的重要組成部分。在不同的歷史階段，其含義有所不同。本文以《社會主義從空想到科學的發展》為基礎，著重分析了恩格斯所處時代的經濟解放的內涵以及新時期下在中國的經濟解放對其基本原理的繼承與發展。
一、恩格斯時代的經濟解放
在恩格斯寫《社會主義從空想到科學的發展》這一歷史背景下，經濟解放就是消除社會層面的異化力量。一方面，這種經濟解放使生產力不再是勞動者異化的力量，而成為他們能自覺掌控的力量。人們不再受外界的，異己的，強制的力量而進行勞動，而是自願，自覺的進行勞動。另一方面，經濟解放也使生產關係不再表現為物與物之間的關係而成為人們自己的經濟關係。資本主義經濟關係的異化是導致資本主義社會異化的根源。這時，“資本表現為異化的，獨立化了的社會權力，這種權力作為物，作為資本家通過這種物取得的權力 ，與社會相對立。”
異化的存在，導致的資本主義社會的基本矛盾也始終存在。資本主義社會的基本矛盾必然會導致週期性的經濟危機的發生。這種經濟危機愈演愈烈，使得生產力遭到極大破壞。資產階級在經濟危機中不斷地進行資本的積累，而無產階級則更加走向貧困化，社會矛盾日益尖銳。因此，要從根本上消滅這種異化的經濟關係，乃至社會關係，促進社會的發展，就要徹底消滅資本主義私有制，走向公有制。
二、新時期的經濟解放
馬克思主義經典作家認為，社會主義的所有制應該是單一的，且是在計劃經濟的體制下運行的。恩格斯在《社會主義從空想到科學的發展》一文中指出：“從此按照計劃進行的社會生產就成為可能的了。”除此以外的經濟制度都是資產階級對於無產階級剝削。
但是，實踐證明，傳統的公有制在社會發展中也存在著自身的侷限性。它否認效用理論以及科技進步在經濟發展中所佔的重要地位。長此以往，勢必使經濟體制僵化，抑制生產力的發展。
這種經濟理論在現在也可以起到重要作用一方面帶動經濟的發展，另一方面，也為鞏固社會主義基本制度，維護社會的穩定起到十分重要的作用。
三、結語
人類的經濟解放，作為人類走向人類全面解放的重要發展階段，具有十分重要的地位。但是，馬克思主義對於經濟解放的闡述在不同具體環境下的具體實施有所不同。我們不應該用先驗的理論來框現實的實踐，而應該充分發揚馬克思主義的與時俱進的精神品質，用“對話”的精神來處理理論與實踐之間的關係。
