光緒二十六年（1900年），英國、美國、法國、德國、俄國、日本、意大利、奧匈帝國八個國家發動了侵華戰爭。八國聯軍所到之處，殺燒搶掠無惡不作。萬園之園“圓明園”繼英法聯軍之後再遭劫掠，終成廢墟。
聞此驚變，出身於詩書之家的何澄深受觸動，立下了一個誓言：以後就算傾家蕩產也要把自己的小孩送到那八個國家，學好本領打敗他們！
當時，何澄年僅20歲，還未成親更沒有小孩，他能立下這樣一個誓言足以看出其救國及報國之心。一年後，何澄成為了第一個自費留學日本的山西人（何家是歷代為官名門望族，家底不錯），親自踏上了“師夷長技以制夷”的救國之路。
何澄
到達日本後，何澄先是進入了振武學堂學習，之後進入了大名鼎鼎的陸軍士官學校。1905年，何澄加入了中山先生領導的同盟會，他的同學閻錫山也是在那時候加入同盟會的。1906年，何澄以優異成績從陸軍士官學校畢業，隨即奉命回到山西進行宣傳和組織工作，意圖推翻腐朽的清王朝。但因時機尚未成熟，最終沒有取得理想結果。
5年後，辛亥革命爆發，何澄從北京來到上海，協助陳其美光復上海，擔任了任滬軍都督府參謀長、滬軍第二師師參謀長。此時，何澄的第一個女兒何怡貞已經快一歲了。
陳其美
辛亥革命勝利後，有感於國家實業和教育的落後，何澄選擇了退出軍界，寓居蘇州辦實業、興教育。直到北伐之後（1928年）才再次出山，擔任過任滄石鐵路籌備局局長、中央監察委員等職。在這期間，何澄和妻子生養了何澤明、何澤慧、何澤湧、何澤瑛、何澤源、何澤誠、何澤慶七個子女（夭折二個）。加上大姐何怡貞，兄弟姊妹正好八個。
受何澄影響，八個子女都從小懷揣科學報國的夢想。受種種因素影響，他們八個人沒能依次去當年侵華的八個國家留學。何澤源、何澤誠、何澤慶以及何澤瑛因為抗戰的爆發，甚至沒能出國留學。不過，這並未妨礙他們成為報效祖國的傑出科學家。
何澄全家福
長子何澤明畢業於日本東京帝國大學，是著名的金屬學專家，曾經擔任北方工業大學副校長。次子何澤湧畢業於日本慶應大學，是著名細胞學專家，山西醫科大學教授。三子何澤源畢業於蘇州工業專科學校，四子何澤誠畢業於華北大學工學院，五子何澤慶畢業於清華大學，後來都成了頗有建樹的傑出科學家。
長女何怡貞畢業於美國密歇根大學，多次榮獲中科院自然科學獎，是我國光譜和材料科學的權威。次女何澤慧畢業於德國柏林工業大學，是中科院院士，被稱為“中國的居里夫人”。三女何澤瑛畢業於東吳大學生物系，後來成為了植物學領域的傑出專家。
何家三姐妹
其中何怡貞和何澤慧學歷最高，成就也最高。尤為值得注意的是，她們都是在祖國最需要她們的時候，放棄了國外的優越生活，毅然回國。
1931年，何怡貞剛到美國不久，就驚聞國內爆發了震驚中外的“九一八”事件。何怡貞憂心忡忡，恨不得放棄學業立刻回國參戰。但是，學業未成，她一個弱女子又能發揮多大作用？於是，何怡貞潛下心來將全部心思放在了學業上。
6年後，何怡貞順利通過博士答辯，成為了一名物理學女博士。如果何怡貞留在美國，不僅生活條件更優越，研究條件也更優越。但在這個時候，“盧溝橋事件”的炮聲傳到了何怡貞耳中。何怡貞毅然選擇迅速回國，她說：祖國正在受難，同胞正在流血，我是無論如何也不能在這呆下去了！
此時，剛去德國留學一年的何澤慧得知大姐要回國，也想立刻回國為抗戰出力。何澤慧說：我雖不過是一個弱女子，但靠著現有的知識，總還可以為抗戰出力 。何怡貞則勸道：學業未成，你絕不能半途而廢！人貴有愛國之心，只要有這一顆心，無論歸國早晚，都不乏為國效力的機會！
何澤慧
何澤慧聽了大姐的勸，潛心學習，兩年後以一篇《一種新的精確簡便的測量子彈飛行速度的方法》獲得工程博士學位。3年後，何澤慧進入海德堡威廉皇家核物理研究所工作。
在這個時候，身在國內的何澄幹了一件大事，出重金購下了網師園，進行全面整修，悉從舊規，並充實古玩書畫，使得這世界文化遺產得以在戰火中保存下來。後來，網師園及其中數千件文物，被何澄的子女聯名捐贈給了國家。而何澄，則於1946年因病逝世。
蘇州網師園
也正是在1946年春天，何澤慧與當年的清華同學錢三強結為伉儷。婚後，兩人一同在巴黎大學居里實驗室從事核研究，成果顯著。在英國劍橋大學舉辦的世界基本粒子學術大會上，何澤慧的研究成果使與會同行大為震驚，並被世界最著名的科學期刊《自然》視為珍品。
1947年，錢三強夫婦在對核裂變的研究中取得突破性進展，被西方世界稱為“中國的居里夫婦”。這項成果本來可以使他們獲得諾貝爾獎，但因為種種偏見，他們並未獲獎。不過，這並不能使他們的研究成果失色。回國後，他們的成果將在新中國的建設中發揮巨大作用。
錢三強何澤慧夫妻
正當錢三強與何澤慧在法國的事業迎來巔峰之際，他們選擇了帶著不滿6個月的女兒錢祖玄（祖父是錢玄同）回國。當時，很多人都勸他們繼續留在法國，因為科學沒有國界，留在法國的話能更大地發揮他們的作用。何澤慧說：科學沒有國界，但科學家有祖國！
錢三強的博士導師約里奧·居里（居里夫人的女婿，著名的諾貝爾獎獲得者）也極為支持他們的決定，不僅沒有刁難他們，還將一些處於保密階段的數據交給他們帶回祖國。
約里奧居里
不過，和丈夫葛庭燧一同在美國工作的何怡貞（37年回國之後又出國從事研究）卻遭到了當局的無端阻撓。他們在1949年初就提交了離境申請，但到年底才獲准回國。
何怡貞、何澤慧姐妹及她們的丈夫回國後，為中國的科學研究事業做出了巨大貢獻。錢三強與何澤慧受命籌建物理研究所，從一片空白開始，僅僅用了十多年時間就達到國際水平。事實上，在“兩彈一星”的研究中，何澤慧亦貢獻極大，只是大家習慣於把成果集中在一個人身上，因此僅稱錢三強為“中國的原子彈之父”。
何怡貞及其丈夫葛庭燧亦貢獻極大，但限於篇幅，不能詳細介紹每個人的事蹟。不過，我們應該銘記，何家一門八傑，皆懷著報國之心從事科學研究，他們都是中國的脊樑！
