當一個人、物體或者一組信息被傳回到過去造成無法溯源的無限循環中，在這個循環中被傳送回到過去的對象沒有起點（源點）被認為是“憑空創造”的。這就是時間旅行中的Bootstrap Paradox，中文通常稱作鞋帶悖論，又稱作本體論悖論。
鞋帶悖論的來源
鞋帶悖論（Bootstrap Paradox）一詞來源於一句話：Pull oneself over a fence by one’s bootstraps--即用自己的鞋帶把自己拉到柵欄上面，意思是執行不可能或者荒謬的任務。就像話中所描述的，你握住自己的鞋帶向上拉，將自己拉過柵欄，想想都覺得不可能。
公認的最先出現這種觀點的是18世紀的經典文學作品《吹牛大王奇遇記（The Surprising Adventures of Baron Munchhausen）》--書中的主人公陷入了沼澤，最終他通過向上拉自己的頭髮最終從沼澤中脫離。武俠小說中也有一個經典動作，當俠客掉落懸崖時，通常可以通過左腳踩右腳的借力飛回去。
Bootstrap Paradox這個詞是通過科幻小說家Robert A. Heinlein於1941年發表的著作《By His Bootstraps》所普及的。小說講述了主人公Bob Wilson通過時間門進行時間旅行時發生的故事。
故事講述的是Bob Wilson來到未來拿著未來自己的筆記本回到早於未來的時間，通過筆記本上所記錄的內容讓自己成為一位仁慈的獨裁者。之後筆記本變得破舊，Wilson就將筆記內容複製到了一本新的筆記本上。後來他意識到，從來就沒有兩本筆記本，這本新的筆記本在不久的將來就會給到時間穿梭的自己，那麼，到底是誰寫的筆記呢，筆記的內容又是從哪裡來的？
鞋帶悖論例子
-關於信息：
有這麼一個關於信息的鞋帶悖論的例子，愛因斯坦穿梭時間回到了愛因斯坦還沒有發現相對論的時候將相對論教會了年輕的愛因斯坦。然後愛因斯坦才發表了相對論，隨著時間流逝，相對論經過無數次的發表和驗證獲得了主流科學界的認可。
這時相對論的起源就是個問題了？我們不能說相對論是愛因斯坦研究出來的，我們也不能說是愛因斯坦學會的，因為是愛因斯坦教的愛因斯坦。那麼，是誰發現了相對論？
-關於物品（對象更合適）：
1980年的電影《Somewhere in Time》（時間倒流七十年）中就有一個關於物品的鞋帶悖論示例。1972年，主角克里斯托弗從一位老婦人手裡拿到一塊手錶，結果證明，這塊手錶就是1912被穿梭時間的克里斯托弗送出去的。那麼這塊手錶就成為了鞋帶悖論中無限循環的存在，同時又保持了不老化且不受時間的影響，這就違反了熱力學第二定律即熵增定律。
電影《終結者》中，天網系統也是涉及到了鞋帶悖論的對象。天網如果沒有將T-800傳送回到刺殺約翰·康納的話，康納就不會拿到T-800的殘骸並通過逆向工程研究出天網和機械人。
-關於人：
2014年上映的電影《前目的地》的靈感來自羅伯特·A·海因萊因的短篇小說《All you zombies》（1959），電影中講述了主角是一個雙性人，在以男性身份時被誘騙通過時間旅行回到過去與身為女性的自己並生下了自己，最後自己殺了自己的電影。一句話當然說的很簡陋，感覺邏輯自相矛盾，但是編劇巧妙的設計讓故事邏輯自洽，每一次的循環都沒有發生任何的變化。
與時間軸保持一致
一致性悖論，例如祖父悖論、希特勒悖論和波爾欽斯基悖論，會導致在時間軸歷史上的“自相矛盾”。畢竟，如果時間旅行者回到過去殺死了自己的祖父，他自己將永遠不會出生，也就無法進行時間旅行去謀殺自己的祖父。
另一方面，命運悖論和鞋帶悖論則是時間上的閉環，其中因果以循環的方式重複出現，從而形成了一個沒有源點的自創實體。雖然這個聽起來很奇怪，這與我們對因果關係的理解完全不同，但是像“大爆炸”這樣沒有因的自發性事件並非不可能。這也不意味著與時間軸上的歷史有任何的不一致，事實上，所有在這種循環中的事件都是“固定”的，發生在單個不可更改的時間軸上。
所以，在看文章的你會不會時間旅行的你呢？
