紫禁城（北京故宫）建于明永乐四年至十八年，是明清两代的皇室宫殿，坐落于北京的中轴线中心，彰显着古代帝王至高无上的尊贵身份和无与伦比的权力。
故宫严格按照《周礼.考工记》中“前朝后市，左祖右社”的帝都营建原则建造。整个皇城用形体变化、高低起伏的手法，组合成一个整体，达到左右均衡的艺术效果。
故宫是一座长方形的城池，它东西长约753米，南北长约961米，四周围有10米高的城墙，墙外是宽52米的护城河。故宫以太和殿、中和殿、保和殿为中心，有大大小小的宫殿七十多座，房屋九千余间，是世界上现存规模最大的古建筑群。
故宫的城墙上开有4门，南面是午门，北面是神武门，东面是东华门，西面是西华门，三大殿坐落在贯通南北的中轴线上，文华殿、武英殿分布在两旁。后宫有乾清宫、交泰殿、坤宁宫和延禧宫等。
民国时期，故宫多处受到军阀的毁坏，其中就包括东宫六宫中的延禧宫。1949年新中国成立以后，对故宫进行了大面积的修缮，1987年被联合国教科文组织列为“世界文化遗产”并正式更名为故宫博物院。
2019年元宵节期间，故宫首次在夜晚免费对公众开放，举办2019年“紫禁城上元之夜”文化活动。
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